Človek imunski sistem je biološki obrambni sistem, ki ščiti pred boleznimi. Imunoterapija lahko pomaga spodbuditi oslabljene imunski sistem ali zatreti prekomerno delujoč imunski sistem.
Kaj je imunoterapija?
Imunoterapija se uporablja, kadar je človek imunski sistem ne uspe. Takrat imunski sistem ne more zaznati in odstraniti različnih škodljivih snovi patogeni (Kot virusi) ali snovi. Imunoterapija se uporablja, kadar človeški imunski sistem odpove. To lahko pomeni, da ni več sposoben odkriti in odstraniti različnih škodljivih snovi patogeni ali snovi, zaradi česar telesne okvarjene celice postanejo neškodljive ali ločijo škodljive tujke od lastnega zdravega tkiva. Izraz imunoterapija zajema različne pristope zdravljenja, katerih namen je vplivati na propadajoči imunski sistem. Odvisno od bolezni so ti terapevtski postopki namenjeni bodisi krepitvi (aktivaciji) bodisi oslabitvi (zatiranju) imunskega sistema. Imunoterapijo lahko razdelimo na naslednje postopke. Stimulacijski (aktivacijski) postopek krepi imunski sistem, modulacijski postopek pa spremeni njegov odziv. Pri supresivni imunoterapiji je imunski odziv zatrt.
Funkcija, učinek in cilji
Imunoterapija je v zadnjih desetletjih vse bolj pomembna, zlasti v Sloveniji rak zdravljenje, avtoimunska bolezen terapijain presaditev organov. Izraz "stimulativna imunoterapija" zajema širok spekter različnih postopkov in aplikacij. Sem spadajo aktivno cepljenje z ubitimi ali živimi patogeni ki krepijo normalen, zdrav imunski sistem in ga spodbujajo k proizvodnji protitelesa. Imunostimulanti se lahko nadalje uporablja za aktiviranje oslabljenega imunskega sistema v rak. Vse več onkologov daje upanje v imunoterapijo. Za kolorektalno rakna primer aktivna specifična imunoterapija (ASI), ki vključuje injiciranje cepiva iz tumorskih antigenov, kaže učinkovitost. The imunostimulansi interferona in interlevkin zavirajo rast celic, krepijo imunski odziv in so učinkoviti tudi pri nekaterih vrstah tumorjev. Poleg tega se pri raku uporablja personalizirana imunoterapija, vključno z zdravljenjem z lastnimi dendritičnimi celicami v telesu. Slednji postopek je namenjen uničenju tumorja s ciljno aktivacijo imunskega sistema. Cepiva proti povzročitelju raka virusi in monoklonsko protitelesa (imunološko aktivna beljakovin) se vedno bolj uspešno uporabljajo pri imunoterapiji raka. Načeloma imunoterapija raka ponuja bolj ciljno usmerjen, selektiven učinek na rakave celice v primerjavi s tradicionalno kemoterapija or radioterapijo. Vendar samo imunoterapija običajno ne zadostuje za zdravljenje raka in dodatna operacija oz kemoterapija je treba izvesti. Modulacijska (specifična) imunoterapija je že dolgo vključena hiposenzibilizacija za zdravljenje alergij, njegova učinkovitost pa je še posebej visoka pri sezonskih alergijah, kot je seno povišana telesna temperatura. V tej obliki terapija, pretirano odziven imunski sistem je navajen na alergene snovi z injiciranjem ali peroralnim dajanjem ekstrakta alergena, kar zmanjša simptome in v idealnem primeru povzroči, da izginejo. Supresivna imunoterapija je še posebej pomembna pri presaditev organov. To zdravljenje vključuje terapije z glukokortikoidi, citostatiki in protitelesa (imunoglobulini). Cilj tega zdravljenja je zagotoviti, da presajeni organ ne bo zavrnjen. Pacient mora vzeti imunosupresivna zdravila do konca življenja zatirati obrambni odziv imunskega sistema proti presajenemu organu. Številna so tudi druga področja uporabe supresivne imunoterapije avtoimunske bolezni, Vključno z sladkorna bolezen mellitus tipa 1, multipla skleroza, ankilozirajoči spondilitis, Crohnova bolezen in revmatizem. Te bolezni sproži pretirana reakcija imunskega sistema, ki se pomotoma bori s telesom kot tujek in povzroči hude vnetje in poškodbe organov. Tu imunoterapija duši aktivnost imunskega sistema.
Tveganja, neželeni učinki in nevarnosti
Odvisno od vrste imunoterapije in pacientove stanje, neželeni učinki in nevarnosti zdravljenja se razlikujejo. Alergija bolniki, ki jim dajejo alergen, tj alergijasprožilne snovi v obliki modulacijske imunoterapije tvegajo večinoma blago alergijska reakcija, v najslabšem primeru pa lahko vodi na alergične šok, včasih s smrtnim izidom. Zato hiposenzibilizacija mora vedno potekati pod zdravniškim nadzorom. Supresivna imunoterapija, ki je pogosto trajna in vseživljenjska, kot v primeru presaditev organov, ima lahko tudi resne neželene učinke in nevarnosti. V bistvu to terapija oslabi telesni obrambni sistem pacientov in postane dovzeten za različne okužbe. Dolgoročno oslabljen imunski sistem poveča tudi tveganje za nastanek raka. Vendar je treba te neželene učinke in nevarnosti imunoterapije vedno obravnavati v okviru njenih koristi. Imunoterapije niso čudežne ozdravitve, načeloma pa ponujajo možnost večje kakovosti življenja in podaljšanja življenja.
