Okoljska medicina: zdravljenje, učinki in tveganja

Okoljska medicina se ukvarja z vplivom okoljski dejavniki on zdravje. Znotraj te posebnosti je največji poudarek na antropogenem onesnaževanju okolja. Kot interdisciplinarna medicinska specialnost okoljska medicina obravnava okoljske vidike bolezni.

Kaj je okoljska medicina?

Okoljska medicina se ukvarja z vplivom okoljski dejavniki on zdravje. Na tem področju je največji poudarek na antropogenem onesnaževanju okolja. Okoljska medicina se kot medicinsko področje ukvarja s fizikalnimi, kemičnimi in biološkimi vplivi okolja na fizikalne procese. Ločimo med preventivno in medicinsko medicino okolja. Preventivna okoljska medicina preučuje kemijske in biološke obremenitve voda, zrak, tla ali hrano ter fizični vplivi elektromagnetnih polj in onesnaževanje s hrupom. V analizo so vključeni tudi klimatski in hidrološki vplivi. Pomemben vidik je tudi okoljska epidemiologija. Klinična okoljska medicina se ukvarja s konkretno klinično oskrbo prizadetih posameznikov, katerih pritožbe pripisujejo vplivom okolja. V Nemčiji morajo bodoči specialisti za higieno in okoljsko medicino opraviti petletno usposabljanje. To vključuje štiri leta usposabljanja iz higiene in okoljske medicine pri predmetih mikrobiologije, nalezljiva bolezen epidemiologije, medicine dela ali farmakologije, toksikologije ter patologije ali sodne medicine. Poleg tega je potrebno eno leto oddelčne službe na področju interne medicine, kirurgije, ORL, ginekologije, nevrokirurgije, pediatrije ali urologije. Lahko pa tudi zdravnik pridobi dodatno imenovanje zdravnika za okoljsko medicino. To zahteva priznanje štiriletnega obdobja nadaljnjega usposabljanja, pri čemer mora biti vsaj eno leto in pol opravljeno v ustanovi za nadaljnje usposabljanje. Poleg tega je udeležba na 200-urnem tečaju okoljske medicine obvezna v dveh letih.

Zdravljenja in terapije

Kot smo že omenili, se okoljska medicina ukvarja z boleznimi, ki jih povzročajo vplivi okolja. Glavno breme predstavljajo onesnaževala v bivalnem in delovnem okolju. Tako 70 do 80 odstotkov vseh okoljskih bolezni povzročajo onesnaževala. Ta onesnaževala vključujejo izdihavanje topil s preprog, barv ali lepil, formaldehid iz iverne plošče, insekticidi, herbicidi ali les konzervansi. Veliko vlogo imajo tudi izhlapevanje iz tehnične opreme. Skrita okužba s plesnijo poleg izpostavljenosti onesnaževalcem povzroča tudi velik del okoljskih bolezni. Poleg trosov plesni lahko bolezen povzroča tudi izpuščanje plesni. Pomemben fizični vir izpostavljenosti je hrup. Elektromagnetna polja ali sevanje včasih povzročajo tudi okoljske bolezni. Biološko onesnaževanje okolja se kaže v okužbah in alergijah na določena biološka sredstva. Mehanizmi razvoja bolezni so različni. Biološka in kemična sredstva lahko sprožijo tako toksične procese kot tudi alergije v organizmu. Nekatere kemikalije posegajo kot toksini v presnovo in jo motijo. V primeru alergij protitelesa proti neškodljivim beljakovin se oblikujejo v povečanem obsegu. Škodljive snovi lahko poškodujejo sluznico in s tem spodbujajo prodiranje alergenov v telo. Reakcije na plesni so različne in zapletene. Mnoge glivične spore na primer vsebujejo toksine, ki povzročajo kronično zastrupitev telesa. Poleg tega tako imenovani hlapni MVOC (hlapne organske spojine) iz plesni pogosto povzročajo nespecifične simptome. Fizična izpostavljenost težke kovine predstavlja tudi veliko področje okoljske medicine. Vir izpostavljenosti težkim kovinam je lahko hrana, voda, tla ali vsadki v telesu. Živo srebro izpostavljenost amalgamu je še vedno velik problem. Okoljski dejavniki imajo zelo zapleten učinek na organizem. Vsak človek se nanje odzove individualno. Pogosto ni tako enostavno jasno diagnosticirati bolezni, povezane z okoljem, še posebej, ker na potek številnih bolezni, ki niso povezane z okoljem, vplivajo tudi okoljski dejavniki. Jasno je, da so z okoljem povezane bolezni alergije in zastrupitve. Korelacije so jasne tudi pri fizičnih reakcijah na fizične dejavnike, kot so hrup ali elektromagnetni, in ionizirajoči radioaktivno sevanje. Posebno huda okoljska bolezen je MCS. MCS pomeni Večkratna kemijska občutljivost in predstavlja večkratno kemijsko nestrpnost. Pri tej bolezni so že najmanjši izdihi dišav, topil, cigaretnega dima ali izpušnih plinov dovolj, da povzročijo hude fizične simptome s utrujenost, omotica, glavoboli, težko dihanje ali drugo bolečina. Takoj ko sprožilec odstranimo, simptomi tudi izginejo. Kronična utrujenost sindrom (CFS) predstavlja drugo klinično sliko. Zdi se, da je ta sindrom kompleks različnih bolezni, pri katerih imajo lahko vlogo tudi okoljski dejavniki, kot je zastrupitev s težkimi kovinami.

Metode diagnoze in pregleda

Pogosto ni tako enostavno diagnosticirati okolju povzročene bolezni. Okoljskih dejavnikov pogosto ni mogoče videti, slišati ali vohati. Če nespecifične pritožbe, kot npr utrujenost, izčrpanost, koncentracija pojavijo se težave, alergije, pogoste okužbe ali težave z dihali in jih ni mogoče pripisati jasnemu vzroku, med drugim ne gre izključiti obremenitev okolja. V ta namen celovit zdravstvena zgodovina mora najprej sprejeti zdravnik. Če ne najdemo klasičnih vzrokov bolezni, je treba opraviti okoljske preiskave v bivalnih in delovnih prostorih. Obstaja veliko možnih virov onesnaževal. Najprej lahko vzorce materiala vzamemo s preprog, preprog, lesenih oblog ali prahu in preizkusimo insekticidi, les konzervansiali druga kemična onesnaževala. Meritve zraka v zaprtih prostorih zaznavajo tudi topila, formaldehid, MVOC ali spore plesni. Dodatni vzorci materiala lahko potrdijo ali ovržejo sum skrite okužbe s plesnijo. Če je izpostavljenost prisotna, je treba vir izpostavljenosti odstraniti. Pogosto se simptomi pozneje izboljšajo. Voda preskusi odkrijejo morebitno onesnaženje s težkimi kovinami. Seveda, zastrupitev z živim srebrom iz amalgama je treba pregledati. Večkratno intoleranco za kemikalije je enostavno diagnosticirati, saj je tu povezava med izhlapevanjem in izražanjem simptomov zlahka prepoznavna. Po odstranitvi sprožilnega vira simptomi takoj izginejo.