Ultrazvok pregled lahko naredi več kot le vizualizacijo dojenja dojenčkov v maternici. Omogoča oceno organov, tkiv, spoji, mehka tkiva in kri plovila, je poceni, neboleč in po trenutnih spoznanjih ne stres človeško telo.
Razvoj ultrazvoka
Ultrazvok obstaja v naravi - živali, kot so netopirji, ga same ustvarijo in uporabijo za orientacijo v vesolju. Ljudje so ga začeli uporabljati v začetku 20. stoletja, najprej za odkrivanje ledenih gora in podmornic pod vodo, kasneje pa za preskušanje materialov na celovitost.
Poskusi uporabe ultrazvok za terapevtske namene sledila v tridesetih in štiridesetih letih 1930. stoletja. Leta 1940 je zdravnik Dussik prišel na idejo, da bi ultrazvok uporabil v diagnostične namene, vendar ga je poskusil na možganov, od vseh stvari. To ni bila dobra ideja, ker je možganov - razen pri dojenčkih - je popolnoma obkrožen z kosti skozi katero zvok ne more prodreti.
Leta 1950 je bilo mogoče upodobiti organe: bolnika, ki ga je treba pregledati, so položili v kad vode, pretvornik pa je bil nameščen na motorizirani leseni tirnici - metoda, ki se je izkazala le delno primerna za uporabo na pacientih.
Leta 1958 je ginekologu Donaldu prvič uspelo pridobiti slike z ultrazvočno napravo, v kateri je bil pretvornik nameščen neposredno na pacientovo koža in premikali ročno. Načelo, ki se od takrat neprestano razvija in od osemdesetih let (in razpoložljivost zmogljivih računalnikov) omogoča široko diagnostično uporabo sonografije.
Kako deluje sonografija?
Ultrazvok ima frekvenco 20 kHz-1 GHz, česar ljudje ne slišimo. Pri sonografski napravi se takšni zvočni valovi generirajo v sondi (pretvorniku) in oddajajo usmerjeno. Ko zadenejo strukture, se odbijejo in razpršijo.
Ta tako imenovana ehogenost se razlikuje glede na vrsto tkiva - pri tekočinah, kot je npr kri in urin, in visoko za kosti in zrak, npr. črevesni plini. Obseg odboja se meri s sondo, pretvori v električne impulze in prikaže na zaslonu kot vrednosti sive: Tekočine so videti črne, kosti zelo svetla, vmes so tkiva organov.
Da prepreči, da bi zrak med zvokom odklonil prve zvočne valove koža in pretvornik, preden sploh pridejo do struktur, ki jih je treba posneti, ki vsebujejo gel vode se nanaša na kožo. Medtem je postalo možno zelo natančno slikanje tkiv z visoko ločljivostjo in od nedavnega tudi kot 3-D slika.
Poleg tega se uporablja Dopplerjev učinek: frekvenca odmeva je odvisna od oddaljenosti konstrukcije od pretvornika, kar omogoča na primer vizualizacijo hitrosti pretoka kri (katerih trdne komponente se premikajo proti pretvorniku ali od njega).
