Rože, ki se na poljih pojavijo kot rdeče preproge, se imenujejo koruza mak ali koruzna vrtnica. Mak pripada družini makov (Papaveraceae) in ima botanično ime Papaver rhoeas. Uporablja se na različnih področjih, včasih pa se uporablja tudi kot zdravilna rastlina, čeprav se dandanes kot taka uporablja redko.
Pojav in gojenje koruznega maka.
V nasprotju s pravim makom, koruza mak ima precej šibek učinek. Obrat je dobil ime koruza mak, ker njegovi cvetovi "ploskajo" skupaj v vetru. Izraz prvotno izhaja iz grščine ("mekon" = mak). The generično ime Papaver pa izhaja iz latinščine. "Papa" pomeni "otroški oče", "vernum" pa pomeni "resnično". Razlog za to je uporaba makovega soka v otroški kaši za lažje spanje. Druga imena, s katerimi koruzni mak so znani ognjeni cvet, ognjeni mak, poljski mak, kri cvetna ali koruzna vrtnica. Enoletno do dvoletno zelišče doseže višino rasti do devetdeset centimetrov. Praviloma pa ne rastejo tako visoko - vsaj dvajset centimetrov, pod pogojem, da lahko nemoteno raste. Znotraj stebla rastline najdemo mlečni sok, steblo je poraščeno in precej tanko. Poleg tega je komaj razvejan. Listi rastline rastejo dolg približno petnajst centimetrov in je suličastega obrisa. Njihovi odseki so nazobčani in grobo ozobljeni. Makski mak cveti predvsem v poletnem času. Njihovo obdobje cvetenja je med majem in julijem. Cvetovi maka so na koncu stebla samotni in so hermafroditski. Imajo dvojni perianth in so z več peclji, z odprtjem odpadejo cvetni dlakavi čašni listi. Premer venčkov je od pet do deset centimetrov, zaradi česar so zelo bujni v primerjavi s steblom. Velikost pa se med cvetovi lahko tudi zelo razlikuje. Maki imajo zelo značilno barvo, običajno vijolično oz scarlet. Lahko pa najdemo tudi vijolične ali bele cvetne liste. V središču cvetov običajno sedi črna lisa, ki je pogosto označena z belo - čeprav zelo tanko. Oblika cvetnih listov spominja na zvit krep papir. To naredi koruzni mak lahko prepoznaven. Kapsula sadja koruznega maka rastejo velik približno dva centimetra in vsebuje več sto semen. Semena, ki jih vsebuje, se komercialno prodajajo kot mak. Kot globok koreninec mak doseže globino korenin do enega metra. Rastlina praviloma cveti le nekaj dni. Ni znano, od kod izvira koruzni mak, vendar botaniki domnevajo, da je Severna Afrika ali Evrazija. S kmetijstvom se je rastlina razširila po vsem svetu in jo lahko najdemo celo v subtropskih območjih in območjih permafrosta. Njegova prednost pa je zmerno območje. Mak je še posebej pogost na žitnih poljih, lahko pa ga najdemo tudi ob stezah ali - namerno posejanem - v puščavah in vrtovih.
Učinek in uporaba
V severni Afriki se koruzni mak še danes uporablja za izdelavo ličil. V ta namen se uporablja rdeče barvilo v cvetovih. Kot okrasno rastlino jo najdemo tudi na domačih vrtovih pod imenom svileni mak. V trgovini obstajajo vrtne oblike Papaver rhoeas v številnih barvnih različicah. Vendar te niso naravne, temveč gojene kot večina okrasnih rastlin. Toda rastlina se uporablja tudi v kuhinji. Poleg uporabe semen v kuhanje in peka, mladi cvetni listi se na primer uporabljajo v solatah. Njihov ključi spominja na kumare z rahlim okusom po lešniku. Tako služijo kot užitna dekoracija v restavracijah. Poleg tega so mladi, zeleni plodovi koruznega maka užitni - prav tako listi, ki jih lahko kuhamo in pripravljamo kot špinača. Zlasti v ljudski medicini se je uporabljal in uporablja mak. Vendar je njegova učinkovitost sporna, zato ga danes najdemo predvsem kot tako imenovano dekorativno zdravilo v čajnih mešanicah. Pravoslavna medicina maka v zdravilih ne uporablja več. Razlog za to je tudi toksičnost različnih delov rastline. Zlasti mlečni sok je strupen, mladi listi pa so zmerni pri neškodljivosti. Kljub temu lahko prekomerno uživanje semen vodi do prebavne težave. Zato je treba mak uporabljati le zmerno. Sestavine rastline vključujejo grenke snovi in alkaloidi, z mlečnim sokom, ki vsebuje blago strupen readin. Simptomi zastrupitve lahko vključujejo bolečine v trebuhu, bruhanje, bledica in utrujenost. V nasprotnem primeru sluz in tanini je mogoče zaznati v rastlini, pa tudi papaverin, sinaktin, berberin in koptizin. V majhnih količinah se koruzni mak še vedno uporablja pri različnih boleznih.
Zdravstveni pomen, zdravljenje in preprečevanje.
V nasprotju s pravim makom ima koruzni mak precej šibek učinek. Kljub temu pa ga ljudska medicina uporablja na primer proti koža težave in vre. Tu se makov čaj uporablja zunaj v oblogah in pranjih. Tako blago vnetje ali srbenje je mogoče zdraviti. Poleg tega lahko pri notranjem pitju pomaga tudi proti različnim boleznim. Sem spadajo tudi notranji nemir in živčnost nespečnost. Mak se uporablja tudi proti kašelj. V alternativni medicini naj bi imel izkašljevanje in antispazmodični učinek. Poleg tega naj bi imel analgetični učinek. Tradicionalno so iz rastline izdelovali sirup, ki so ga dajali otrokom s prehladom. Poleg tega naj bi rastlina imela tudi stimulativni učinek na menstruacijo. Tako menstrualni krči je mogoče boriti in urejati. Kljub temu se je treba v primeru dvoumnosti uporabe vedno posvetovati s homeopatom ali farmacevtom.
