Definicija
Venske zaklopke (valvulae) so strukture v venah, ki opravljajo funkcijo, podobno ventilom, in tako preprečujejo kri od povratka nazaj v napačno smer. Stena kri plovila tvorijo tri različne plasti. Na zunanji strani je tako imenovana tunica externa (adventitia), na sredini je tunica media (medij), desno znotraj pa tunica interna (intima).
V žilah intima v rednih presledkih tvori gube v notranjosti posode. Te nastale lopute so običajno sestavljene iz dveh, včasih treh polmesečastih jader. Prosti rob teh jader je vedno obrnjen proti srce.
Žile prenašajo kisik revno kri nazaj iz telesa v srce, arterije na obrobje prenašajo s kisikom bogato kri. V arterijah krvni tlak je še vedno zelo visoka zaradi neposredno navzgor srce. Poleg tega ti plovila v medijih imajo izrazito mišično plast in se tako lahko aktivno krčijo za nadaljnji transport krvi.
Ker pa je krvni tlak v žilah je zelo nizka in tudi njihove mišice so zelo šibke plovila najti drug način za nadaljnji transport krvi. To naredi več mehanizmov, najpomembnejši pa je tako imenovana mišična črpalka (ko mišice postanejo napete, se žile stisnejo in kri praktično iztisne). Toda da bi kri res tekla proti srcu, obstajajo venski ventili.
Ti zapirajo Vena v smeri, ki je nasprotna običajnemu toku, takoj ko se kri sreča z njo. Če se mišica spet napne, se kri preko zgornje venske zaklopke transportira naprej proti srcu itd. Odsek med dvema venskima zaklopkama se imenuje valvularni sinus.
Na tem področju je stena žil bolj elastična kot na območju, kjer je pritrjen ventil. Če so ta področja vse bolj napolnjena s krvjo, se imenujejo tako imenovani krčne žile razvije: vreča med posameznimi venskimi zaklopkami, ki se običajno pojavi na območju spodnjega dela noga in postane viden pod kožo. Če se zaradi patološkega procesa venske zaklopke ne morejo več pravilno zapreti in se žile zato sekundarno razširijo, se v večji meri napolnijo s krvjo in krvni pretok upočasni, je to znano kot kronična venska insuficienca (CVI).
Ventili so močnejši in številčnejši, več krvi je treba prevažati proti gravitaciji in bolj morajo ventili "zdržati". V venah nog, zlasti v spodnjem delu nog, je veliko zaklopk, manj pa v žilah zgornje polovice telesa. V nekaj žilah sploh ni ventilov, vključno s pljučnimi venami, možganskim sinusom, dvema velikima votla vena in popkovna Vena. Pri ljudeh so ventili, ki delujejo po istem principu, še vedno prisotni v žilah limfni sistem.
