Z naraščajočo nadmorsko višino se zrak redči; na približno 2,500 metrov, višinska bolezen grozi. Tudi na 3,000 metrih imate 40 odstotkov manj kisik dihati. Glavoboli, izguba apetita, slabost, bruhanje, utrujenost, težko dihanje in omotica so med prvimi opozorilnimi znaki višinska bolezen. Najpomembnejše pravilo je, da se počasi vzpenjamo. Vsako leto pol milijona visokogorskih turistov pritegne v Himalajo, andske države, goro Elbrus v Kavkazu ali goro Kilimandžaro.
Nadmorska višina
Kot vzvišeni, kot se lahko počutijo na nadmorski višini, ima ekstremno alpinizem tudi slabosti: "Za vsakega desetega" zmagovalca vrha "pride do smrti," Reinhold Messner piše o turizmu na Mount Everestu v reviji Explorer.
»Na vrhu ne upade le naša sodba, ampak tudi pregled. Šibka volja, brezkrvnost in apatija upočasnjujejo duha na območju smrti. " »Nadzor nad našim dihanje ni namenjen ekstremni nadmorski višini, «pravi Klaus Mees, münchenski profesor na Ear, Nose in kliniko za grlo pri Klinikum Großhadern. Moral bi vedeti, ker je Mees raziskoval višinska bolezen večkrat na območju smrti Mount Everest nad 7,000 m - bolezen, ki stane življenje več planincev kot skalni podor, nevihte in plazovi skupaj.
Simptomi višinske bolezni
Višinska bolezen ima številne vidike. Prvi znaki se lahko pojavijo že ob vzpenjanju na visoke gore približno 2,000 m ali več.
Glavni simptomi višinske bolezni so:
- Glavobol
- Izguba apetita
- Slabost
- bruhanje
- Utrujenost
- Zasoplost
- omotica
- Zvonjenje v ušesih
- Težave s spanjem
- Edema
- Znižano vode in izločanje soli.
Počitniki, ki potujejo iz ravnice v gore in že prvi dan opravijo obsežne ture, se pogosteje pritožujejo. Če ti simptomi po določenem času in počitku ne izginejo, se obrnite nazaj, kajti višje kot se povzpnete, hujša je slaba slabost.
Vzrok za nelagodje
Ko višina narašča, se atmosferski tlak zmanjšuje, delni tlak pa tudi kisik (to je sorazmerni tlak kisika). Na 5,500 m je delni tlak kisik se že zmanjša za 50 odstotkov, na 8,000 m pa je le približno 35 odstotkov. Ko dosežemo najvišji vrh na svetu, Mount Everest (8,850 m), zračni tlak pade za dve tretjini. Posledično pljuča absorbirajo manj kisika in pride do pomanjkanja kisika, znanega kot hipotoksija.
Rezultat: nad 7,000 m, približno 80%, na Everestu praktično 100% ljudi postane nezavestno v 2 do 3 minutah in kmalu zatem umre, če ne dobi dodatnega kisika.
Regulacija dihal v telesu temelji predvsem na ogljika vsebnost dioksida v kri, ki se ob znižanju zračnega tlaka ne poveča - telo se lahko prilagodi tej situaciji s povečanjem števila rdečih krvnih celic. Da pa se lahko povzpnete na najvišjo goro na zemlji, potrebujete približno pet tednov, da telo počasi navadite na nadmorsko višino.
Nevarnosti v zraku
Glavna nevarnost nizkega zračnega tlaka je kopičenje tekočine (edem) v pljučih in drugih telesnih tkivih (na primer možganov). Pojavijo se kot posledica povečanja kri pritisk.
Če med vzpenjanjem na goro opazimo akutne simptome višinske bolezni, moramo začeti spust; če se pojavi le 1 ali 2 simptoma, mnogi tudi menijo, da je aklimatizacija na isti višini zadostna.
V hujših primerih je treba prizadetega evakuirati na nižjo nadmorsko višino. Nadaljnji vzpon je življenjsko nevaren in celo zadrževanje na isti višini običajno okrepi simptome in v skrajnih primerih vodi do smrti.