Po mnenju WHO, pomanjkanje vitamina A. je začetni pri nivojih od 10 do 20 µg / dl in označen pri nivojih pod 10 µg / dl. Samo kdaj jetra zaloge so izpraznjene s plazmo vitamin A ravni se tudi znižajo, čeprav je jasno pomanjkanje vitamina A. v tkivih še pred plazmo koncentracija je izčrpana. Prvi znaki pomanjkanje vitamina A. se kažejo z motnjami vida in suhe, luskaste koža. V poznejših fazah izguba apetita, večja dovzetnost za okužbe - zlasti pljučnica - ključi in motnje sluha, zmanjšana plodnost in zgodnje otroštvo lahko se pojavijo malformacije in celo smrt. Tipični simptomi vitamin A pomanjkanje vključuje noč slepota ali kseroftalmija. Bolezni dihal so pogosta spremljava latentnih vitamin A pomanjkanje. Kot vzrok so spremembe na dihalih sluznica igrajo pomembno vlogo z znatno izgubo celic, ki nosijo ciliarne celice, in dokončnim povečanjem izločanja celic - metaplazijo. Ti patofiziološki procesi povzročajo povečano dovzetnost za okužbe in vodi do povečane obolevnosti in umrljivosti pri otrocih v državah tretjega sveta.
Tipične spremembe, ki jih povzroča pomanjkanje vitamina A.
Splošni simptomi
- Utrujenost
- Izguba apetita
- Povečano tveganje za nastanek ledvičnih kamnov
Eye
- Suhost, srbenje in pordelost veznica.
- Motnje prilagajanja teme na hemeralopijo - upočasnjeno prilagajanje mračnemu vidu zaradi zmanjšanja svetlobno občutljivega pigmenta rodopsina v palicah.
- Kseroza konjunktive ali roženice.
- Bitove pege (bele lise na zunanji strani veznica zaradi nakopičenega keratiniziranega materiala), keratomalacija, slepota.
Uho
- Slušne motnje (o katerih bomo razpravljali)
- Povečana ranljivost
Nose
- Zmanjšana občutljivost na vonjave
Koža, sluznice
- Izsuševanje do roženice sluznice, atrofija žleze slinavke in larinks.
- Povečana gingivitisstomatitis, bronhitis in pljučnica z nadaljnjim zmanjšanjem zalog vitamina A.
- Atrofija črevesja epitelija z absorpcija motnje.
- Suha, hrapava, srbeča koža z izpuščaji, suh, krhek žeblji in lasje.
- Povečano tveganje za raka na pljučih, požiralniku, mehurja, prostate, materničnega vratu, želodec črevesja in larinks.
Blood
- Hipokromna anemija
Kosti, zobje
Centralni živčni sistem
- Povišanje intracerebralnega tlaka, hidrocefalus pri novorojenčkih.
Gonade
- Motnje spermatogeneze
Teratogenost
- Malformacije, zlasti področje slušnega organa v različni meri.
- Večkratne malformacije prebavil in urogenitalnega trakta.
