Patogeneza (razvoj bolezni)
Malarija povzročajo različne vrste rodu Plasmodium (Plasmodium falciparum; Plasmodium vivax; Plasmodium ovale; Plasmodium malariae; Plasmodium knowlesi; Plasmodium semiovale). Ti imajo dvodelni razvojni cikel, od katerih se en del (spolni cikel) pojavi pri vektorju komarjev (Anopheles), drugi pa pri ljudeh.
Če se je patogen na človeka prenesel z ugrizom komarja Anopheles, pride do nespolnega razmnoževanja plazmodijev v dveh zaporednih razmnoževalnih ciklih. Vdrejo jetra celice in se tam razvijejo v tkivne šizonte (= tkivna shizogonija; prederitrocitna faza). Nekateri od teh shizontov (faza razvojnega cikla sporozoj) dozorijo v merozoite, ki občasno vstopijo v kri in se pritrdijo na eritrocitov (rdeče krvne celice). Če okuženi eritrocitov razpadejo (hemoliza), se spet sprostijo merozoiti, ki okužijo nadaljnje eritrocite (= kri shizogonija). Nekateri tvorijo spolne oblike makro- / mikrogametocitov. Preostali del shizontov ostane v fazi mirovanja kot hipnozoiti in po stimulaciji lahko povzroči, da dozorijo.
Ekskluzivno kri shizonts so odgovorni za simptome bolezni.
Etiologija (vzroki)
Vedenjski vzroki
- Neobstoj ustrezne zaščite pred piki komarjev na območjih, ki so endemična z malarijo (malarija se pojavlja s trajno in znatno stopnjo v približno 100 državah; območja, ki so endemična za malarijo: Afrika in Azija)
Drugi vzroki
- Letališče malarija - okužba na letalu ali na letališču z uvoženimi komarji.
- Prtljaga malarija - okužba s komarji iz letalske prtljage.
- Zelo redko lahko pride do prenosa prek vrečk s krvjo ali skupnih injekcijskih sistemov; Poškodbe igelne palice se lahko pojavijo tudi kot prenos
- Lahko se pojavi diaplacentna okužba matere do nerojenega otroka
