Vzrok
Vzroki za sindrom razdražljivega črevesa so še danes v veliki meri nepojasnjene. Lahko rečemo le toliko, da čeprav so prizadeti res bolni in posebni procesi v prebavnem sistemu ne delujejo pravilno, jih ni mogoče razložiti s patološkimi spremembami v organih. Trenutno se razpravlja o različnih dejavnikih, ki bi lahko sprožili pojav sindrom razdražljivega črevesa, vendar večina od njih še ni dokazana.
Verjetno izmenjava informacij med možganov in črevesja živčni sistem (tako imenovani "trebušni možgani") igra pomembno vlogo. Če je to moteno, lahko tudi običajne prebavne procese razumemo kot boleče, ker bolečina prag se zniža (hiperalgezija). Tu je osrednja vloga pripisana sel serotonina, ki je bistvenega pomena za nadzor črevesne gibljivosti in občutek bolečina.
Večino pritožb povzroča povečana gibljivost, torej pretirano aktivne črevesne mišice. V nekaterih primerih tudi druge bolezni pred razvojem sindrom razdražljivega črevesa. Sem spadajo nestrpnost ali alergijske reakcije na nekatera živila (mlečni izdelki, kava, alkohol, citrusi itd.)
ali bakterijske črevesne okužbe. Pri približno četrtini bolnikov s sindromom razdražljivega črevesja gastroenteritis (želodec gripa) je mogoče diagnosticirati. Drugi možni sprožilci (»sprožilci«) so: dedna nagnjenost (sindromi razdražljivega črevesja so pogostejši v družinah, ki poleg genetskih dejavnikov lahko kažejo tudi na vlogo vzgoje ali družinskih navad), hormonski vplivi, nekatera zdravila, nepravilna kolonizacija naravnega črevesna flora, pri čemer je gotovo bakterije so obilnejši, drugi pa premalo, predvsem pa napačni prehrana (na primer, če je preveč bogata z maščobami ali vsebuje malo vlaknin).
Tveganje za nastanek sindroma razdražljivega črevesja se znatno poveča, ko se združi več teh dejavnikov. Pri nekaterih bolnikih povečano število belih kri celic (levkocitov), kar kaže na prisotnost vnetnega procesa. Mehanizme, ki bi lahko vodili do sindroma razdražljivega črevesja, trenutno preučujejo in podrobno obravnavajo tako običajna kot alternativna medicina in predstavljajo veliko in pomembno področje raziskav.
