Jemanje tricikličnih antidepresivov, kot so amitriptilin lahko privede do povečanega povečanja telesne mase, odvisno od odmerka. To je eden najpogostejših neželenih učinkov, prizadet je vsak deseti bolnik. Neželeni učinek se pogosto pojavi na začetku jemanja amitriptilin in posledično mnogi bolniki prezgodaj prenehajo jemati zdravilo in tako ravnajo v nasprotju z nasveti zdravnika.
Mnogi depresivni prebivalci nočejo niti poskusiti amitriptilin terapijo prej, ker se preveč bojijo stranskih učinkov. Oba dejavnika omogočata terapijo depresija še težje in ga upočasnite. Poleg amitriptilina obstajajo tudi drugi antidepresivi, ki so lahko povezani s povečanjem telesne mase: Sem spadajo imipramin, klomipramin, doksepin in trimipramin; podobno kot amitriptilin tudi ta zdravila spadajo med triciklične antidepresive ali NSMRI (neselektivni zaviralci ponovnega privzema monoamina).
Mirtazepin naj bi imel tudi učinek, ki povečuje težo; zdravilna učinkovina spada v NaSSA (noradrenergični in posebej serotoninergični antagonisti). Amitriptilin širi svoj antidepresivni učinek na različne načine. Njegov glavni učinek je preprečiti ponovni prevzem pomembnih snovi, ki prenašata noradrenalin in serotonina potem ko jih sprostijo živčne celice.
Med drugim tudi vpliva histamin in serotonina receptorji; ti so zavirani. Posledično zmanjšano sproščanje histamin in serotonina lahko pojasni učinek amitriptilina na povečanje telesne mase. Histamin je osrednji oddajnik v možganov in sodeluje pri uravnavanju dnevnega in nočnega ritma, uravnavanju toplote, sproščanju hormoni preko hipofiza, možgani učenje procesi in vnos hrane.
Če se histamin veže centralno (tj možganov) na receptor H1 se telo signalizira, da se nasiti in vnos hrane preneha. Enako velja za serotonin: vezava serotonina na receptor v osrednjem delu živčni sistem vodi do zmanjšanja apetita. Če te receptorje zaviramo z jemanjem amitriptilina, lahko to poveča apetit in vnos hrane.
V večini primerov povečanje teže spremlja povečan vnos kalorij. Prizadeti govorijo o napadih na požrešna lakota in občutek nenasitne lakote. Včasih pa je povečanje teže opazno le na tehtnici.
To lahko odpravite tako, da se izognete kaloričnim prigrizkom in držite a prehrana dnevnik, da se dnevna poraba kalorij nadzira. O ustreznem prehranskem ukrepu se lahko pogovorite s svojim zdravnikom. Če ti ukrepi ne pomagajo zmanjšati teže, je treba razmisliti o preusmeritvi terapije na drugo antidepresiv.
Zdravila z drugačnim aktivnim profilom imajo majhen učinek na organizem v smislu povečanja telesne mase in včasih celo zmanjšanja telesne teže. Fluoksetin, sertralin, citaloprama or venlafaksin so primeri takih zdravil. Prva tri zdravila spadajo med selektivne zaviralce ponovnega privzema serotonina (SSRI(s), klinično najpomembnejša skupina antidepresivov poleg tricikličnih antidepresivov. Venlafaksin je eden od zaviralcev ponovnega privzema serotonina noradrenalina, na kratko SNRI.
