Kako neverjetno hitro se lahko geografsko širi bolezen, ki se prenaša s komarji, še posebej nazorno kaže primer virusa "Zahodni Nil". Virusna bolezen, ki se pokaže 1-6 dni po piku komarja z nenadno visokim povišana telesna temperatura, glavobolin bolečina v okončinah, je bila prvič diagnosticirana v Ugandi leta 1937.
Vročina zahodnega Nila v ZDA
Leta 1999 je izbruhnil Zahodni Nil povišana telesna temperatura pri konjih in pticah v New Yorku, kar je pozneje povzročilo meningitis pri ljudeh. Od takrat se je virus razširil v številne zvezne države ZDA, kjer je endemičen, zlasti v južnih regijah. Za popotnike v ZDA je popolna zaščita pred komarji zato nujna, saj zaščite s cepivi še ni.
Epidemiologi domnevajo, da je bil virus v ZDA vnesen z okuženo ptico selivko, morda pa tudi z nezakonito trgovino s pticami. In virus se še naprej širi. Odkrili so ga že v Bolgariji, Romuniji, Madžarski, Češki, Portugalski in Franciji.
Možno je, da je veliko primerov tipičnega poletja gripa so zaradi zahodnega Nila povišana telesna temperatura, katerih simptomi se ne razlikujejo od simptomov gripa v lažjih primerih. V ZDA se vsako leto z virusom okuži približno 800,000 ljudi, približno 20% pa jih zboli.
Pomanjkanje podatkov
V mnogih primerih raziskovalcem preprosto primanjkuje podatkov za odkrivanje tako imenovanih "z vektorji povezanih" bolezni v Nemčiji. To se nanaša na bolezni, ki jih prenašajo žuželke, klopi ali pršice - in sicer prenašalci. To velja vsaj za tropske bolezni, ki bi se pri nas kmalu lahko pojavile v veliko večji meri zaradi podnebnih sprememb.
Med domačimi boleznimi Lymska bolezen in zgodaj poleti encefalitis (TBE), obe bolezni, ki jih prenašajo okuženi klopi, so v središču znanstvenikov. Pred kratkim je inštitut Robert Koch v Berlinu razširil njihovo število TBE območja tveganja na Bavarskem in v Baden-Württembergu. Ta širitev je zagotovo posledica spremembe opredelitve, ki določa merila, pod katerimi se okrožje šteje za območje tveganja za zgodnje poletje encefalitis. Vendar je bila sprememba opredelitve narejena, da se omogoči boljša profilaksa in zaščiti več ljudi pred njimi ugrizi klopov. To je zato, ker se skupno število klopov po vsej državi močno povečuje.
Manjkajoča zima 2006/2007 bo vodi do klopa kuga to poletje so prepričani znanstveniki. Kdor veliko časa preživi na prostem na območju s tveganjem za klope, naj razmisli o cepljenju proti zgodnjemu poletju encefalitis. Po drugi strani pa proti drugim boleznim, povezanim z vektorji, pomaga le zaščita pred pikom komarjev.
Širjenje patogenov in njihovih prenašalcev verjetno ne bo mogoče preprečiti, kajti vsak kos prtljage, vsaka avtomobilska pnevmatika in skratka vsak stik eksotičnim storilcem kaznivih dejanj ponudijo možnost, da pridejo v toplejšo Evropo in tam preživijo. Poleg tega je malo verjetno, da povečano tveganje za okužbo velja le za zgoraj omenjene patogene in bolezni.
Ta potencial tveganja načeloma velja za vse tropske bolezni, ki jih prenašajo žuželke. Možnosti prenosa že dolgo veljajo - podnebne spremembe pa ustvarjajo potrebno okolje. To je mogoče spremeniti le, če podnebne spremembe ne postanejo trajne in temperature tukaj spet padejo. Ali se bo to zgodilo?
