Zakaj nikotin povzroča zasvojenost?
Le nekaj sekund po zaužitju se nikotin doseže možganov. Tam se lahko veže na tako imenovane nikotinergične receptorje. Na ta način lahko ciljno usmerimo različne fiziološke signalne kaskade.
Zdaj se domneva, da je glavni učinek nikotin posreduje sporočilna snov (sopomenka: nevrotransmiter) dopamin. Ravno ta sporočilna snov je pomemben sestavni del lastnega sistema nagrajevanja telesa, s pomočjo katerega lahko človeški organizem podpira ukrepe za ohranjanje vrst in obstoja. Poleg nikotin, prehranjevanje, pitje, amfetamini, kokain ali celo spolni odnosi lahko spodbujevalno vplivajo na sproščanje dopamin.
Človek se torej "nagradi", ko kajenje tako da daje občutek samozavesti in moči. Sčasoma pa nikotinergični receptorji v možganov se začnejo množiti. Na ta način kadilec razvije strpnost.
Poleg tega se organizem nauči do določene mere predelati toksin. Če do rednega uživanja nikotina ne pride, se pojavijo značilni odtegnitveni simptomi. Poleg tega imajo vedenjski učinki pomembno vlogo pri razvoju odvisnosti.
Predvsem vzorniki (kot npr kajenje starši) odločilno vplivajo na razvoj odvisnosti od nikotina. Razlog za to je dejstvo, da se večina vedenjskih vzorcev nauči z identifikacijo z bližnjimi osebami. Tudi sama cigaretna industrija šokantno spodbuja zasvojenost z nikotinom.
Z oglaševanjem, ki prikazuje izključno lepe, srečne ljudi, ki zavestno vzamejo priložnostno cigareto, je treba doseči psihološki učinek nagrajevanja. Na ta način se potrošnikom to sporoči kajenje zaradi njih se zdijo ležerni, kul in smešni. Po drugi strani pa se zdi, da odvračilni ukrepi na zavojčkih cigaret skorajda nimajo nobenega učinka.
Dejanska odvisnost od nikotina se torej prenaša z različnimi koristnimi učinki. Dejstvo, da redno uživanje nikotina ni zdravo, bi se morali medtem zavedati vsi. Vendar pa je pogosto podcenjeno, kako škodljiva je odvisnost snovi za organizem.
Z zdravje učinke nikotina je treba razlikovati med akutnimi nevarnostmi in dolgoročno škodo za zdravje. Nikotin velja za zelo učinkovit živčni strup, ki povzroči stimulacijo živčnih celic le kratek čas po zaužitju. Vendar ta stimulacija lahko hitro privede do paralize živčnih celic.
Približno 50 do 100 miligramov nikotina se šteje za smrtonosni odmerek. Zaradi dejstva, da je jetra lahko hitro razgradi nikotin, ki ga je absorbiral, vendar te količine ni mogoče doseči z vdihavanje. Toksini, ki se absorbirajo skozi sluznico in pljuča med kajenjem, se lahko prek krvnega obtoka porazdelijo po celotnem organizmu.
Na ta način lahko uživanje nikotina vpliva na skoraj vsak organ. Predvsem pa dihalni trakt in kardiovaskularni sistem toksin še posebej močno poškoduje. Težava je v tem, da zdravje škoda, ki jo povzroči nikotin, nastopi šele čez leta ali desetletja.
Iz tega razloga kadilci uspejo zanikati zdravje tveganje v daljšem časovnem obdobju. Po zadnjih ocenah zaradi uživanja nikotina letno umre približno 100,000 do 120,000 ljudi. Na splošno lahko domnevamo, da kadilci izgubijo približno 10 let svojega življenja.
Cigarete poleg nikotina vsebujejo tudi druge škodljive snovi. Približno 40 od teh dodatkov, vključno s katranom, velja za rakotvorne. Zlasti drobni delci katrana se naselijo v dihalni trakt in pljuča.
Tam poškodujejo tako imenovane trepalnice, ki so odgovorne za filtriranje zraka, ki ga dihamo, in odstranjevanje delcev umazanije. Posledično so dihalne poti velikokrat bolj dovzetne za bakterijske in virusne patogene. Močan, ponavljajoč se kašelj (kadilski kašelj) in kronična vnetje bronhijev (kronični bronhitis) veljajo za prve znake dihalni trakt škoda.
Pljuča rak velja tudi za tipično kadilsko bolezen. Glede na študije je mogoče domnevati, da se približno 85 odstotkov ljudi razvije pljuč rak so redno uživali nikotin. Poleg tega je ogljikov monoksid, ki ga vsebujejo cigarete, še en strupen plin.
Če snov vstopi v krvni obtok in je vezana na rdečo kri namesto vitalnega kisika je pomanjkanje kisika resna posledica. Te nevarnosti ne smemo podcenjevati, saj se ogljikov monoksid veže na hemoglobina vsebovano v rdeči barvi kri celic. Najpomembnejše poškodbe zdravja, povezane z nikotinom, vključujejo: močno zasoplost (na primer zaradi napenjanja pljuč) Rak pljuč Bronhialni tumorji Rak grla Tumorji ustne votline Krvni obtok koronarnih arterij Srčni napad Srčni napad Vnetje želodčne sluznice Razjede na želodcu
- Huda kratka sapa (npr. Zaradi pljučne hiperinflacije)
- Pljučni rak
- Bronhialni tumorji
- Rak grla
- Tumorji ustne votline
- Motnje krvnega obtoka koronarnih arterij
- Srčni napad
- Srčni napad
- Vnetja želodčne sluznice
- Razjede na želodcu
Poleg aktivnega uživanja nikotina lahko pasivno kajenje povzroči tudi resne zdravstvene posledice. Ker kadilec sam absorbira le približno 40 odstotkov tobačnega dima, se preostala onesnaževala sprostijo v zunanji zrak.
To je predvsem nefiltriran bočni dim. Predvidevamo lahko, da je vsebnost onesnaževal v tem dimu do 130-krat večja. Pasivni kadilci so zato izpostavljeni enakim tveganjem za zdravje kot aktivni kadilci.
Pasivno kajenje velja za posebno nevarno, zlasti za majhne otroke in mladostnike. Razlog za to je dejstvo, da se rastoči organizem veliko bolj občutljivo odziva na nikotin in druge škodljive snovi. Otroci, ki so redno izpostavljeni hlapom, ki vsebujejo nikotin, imajo verjetno večjo verjetnost, da bodo razvili vnetja dihal in okužbe. Poleg tega pasivno kajenje velja za enega od možnih vzrokov za nenadna smrt dojenčkov.
Vsi članki v tej seriji:
