V povprečju ljudje spimo med sedmimi in osmimi urami vsako noč - prespimo približno tretjino svojega življenja. Čas, ki bi ga lahko dobro izkoristili za druge stvari, vendar se brez dovolj spanca počutimo utrujeni in razbiti. Zakaj pa sploh moramo spati? To je vprašanje, na katerega še nismo dokončno odgovorili - gotovo je le, da ima spanje za nas življenjsko pomembno funkcijo. Ne samo za nas ljudi, ampak tudi za živali je spanje zelo pomembno: čeprav lahko nekaterim živalim ogrozi življenje, ležejo redno spat.
Funkcije spanja
Noč za nočjo ljudje gremo spat in spimo - a zakaj pravzaprav spimo? Dolgo časa se je domnevalo, da spanje nima pomembne funkcije - nanj so gledali kot na mrtvega počitka in zato v javnosti znano kot "mali brat smrti". Še danes natančne funkcije spanja niso raziskali z gotovostjo. Vendar pa je zdaj gotovo, da je dovolj spanja nepogrešljivo za človekov razvoj in zdravje. V preteklosti je bilo spanje ponoči pogosto razloženo z dejstvom, da telo med spanjem porabi manj energije. Toda v resnici je naše telo ponoči bolj aktivno, kot si mislimo, zato je poraba kalorij med spanjem komaj manjša kot podnevi. Če spite osem ur, prihranite le približno toliko kalorij kot kozarec mleko v primerjavi s časom, ko ste budni. Danes obstajajo različne predpostavke o tem, kakšno funkcijo ima spanje za nas ljudi.
Izkušnje dneva se obdelujejo
Tudi če je naše telo zunaj videti mirno in sproščeno, ko spimo, se v našem veliko dogaja možganov: dnevne izkušnje se tam ocenjujejo ponoči: pomembne informacije so razvrščene v že obstoječe kategorije, odvečne pa odstranjene. To razvrščanje ne more potekati, ko smo budni, ker bi sicer motili obdelavo dražljajev in halucinacije bi se zgodilo. Le med spanjem, ko smo ločeni od dražljajev zunanjega sveta, lahko v miru razvrstimo dnevni tok podatkov. Dejstvo, da možganov obdeluje informacije o prejšnjem dnevu čez noč nam tudi koristi učenje. Med spanjem je tisto, kar smo se čez dan naučili, zasidrano v našem spomin. Nove informacije so razvrščene in shranjene čez noč in jih je lažje priklicati naslednji dan. Še posebej dobro obdržimo vsebino, ki si jo zapomnimo tik preden zaspimo.
Imunski sistem je okrepljen
Medtem ko spimo, naš imunski sistem deluje s polno hitrostjo: ponoči sprosti namreč veliko imunoaktivnih snovi. Kdor veliko spi, okrepi obrambo, kdo premalo spi, je pogosteje bolan. Dolgoročno lahko premalo spanja celo vodi do bolezni, kot so visok krvni tlak or prebavne težave. Ker se naše telo med spanjem lahko še posebej dobro obnavlja, ni čudno, da toliko spimo, ko smo bolni: naše telo zagotavlja, da se spravimo v stanje, v katerem imunski sistem lahko deluje še posebej dobro.
Presnova se uravnava med spanjem
Med spanjem se presnovni produkti, ki so se čez dan kopičili v telesu, razgradijo. Če nekdo spi premalo, ga ni mogoče popolnoma razgraditi in presnova se ne uskladi. To lahko poveča tveganje za razvoj bolezni življenjskega sloga, kot so sladkorna bolezen ali postaja prekomerno telesno težo.
Sprostijo se rastni hormoni
Ponoči naša hormonska ravnovesje deluje tudi posebej trdo: hormon na primer izločamo leptin, ki zagotavlja, da med spanjem ne čutimo lakote ali žeje. Šele ko se zbudimo, njegov kolega, grelin, spet prevzame nadzor in postanemo lačni. Poleg tega je še posebej velika količina rasti hormoni so sproščeni ponoči, torej otroci pravzaprav rastejo medtem ko spijo. Rast hormoni tudi zagotoviti, da celjenje ran še posebej hitro nadaljuje med spanjem. Zato se poškodovano tkivo čez noč hitreje obnavlja kot podnevi.
Psiha si med spanjem opomore
Med spanjem ne počiva le telo, ampak tudi psiha si lahko opomore. Zato ljudje, ki se pogosto borijo z njimi motnje spanja trpeti za depresija bistveno pogosteje kot ljudje, ki imajo zdrav spanec.
Pomanjkanje spanja: simptomi in posledice
Ljudje, ki spijo premalo v daljšem časovnem obdobju, povečajo svoje telo zdravje Torej, visok krvni tlak, sladkorna bolezen in debelost lahko povzroči pomanjkanje spanja. Prav tako tesnoba in depresija lahko med posledicami spanja. Tipični simptomi spanja vključujejo naslednje.
- Utrujenost in brezvoljnost
- Nizka sposobnost koncentracije
- Razdražljivost
- Zamrzovanje in
- Splošno slabo počutje
Tisti, ki ne spijo več kot 24 ur naenkrat, imajo močno okrnjeno kognitivno zmogljivost. Približno je enak alkohol raven 0.85 promila. Pomanjkanje spanja lahko povzroči tudi več kot 48 ur halucinacije in spomin zamuje. Sumi se tudi na povezavo med kronično pomanjkanjem spanja in zgodnjo smrtjo.
