Bakterije: Zaradi vsake kalčke vas ne boli

Ko slišite besedo bakterije, samodejno pomislite na vročinsko bolezen rane ali neprijetne okužbe prebavil. Vendar ne vsi bakterije so za nas nevarne - nasprotno, številne vrste bakterij nas varujejo pred svojimi grdimi sorodniki, nam pomagajo pri imunski zaščiti ali proizvajajo pomembne vitamini. Bakterije so majhni organizmi, ki jih sestavlja samo ena celica in katerih genetski material se za razliko od človeškega ne nahaja v celičnem jedru, ampak prosto plava po celici. Bakterije se razmnožujejo s preprosto delitvijo celice, nekatere pa lahko kljub neugodnim razmeram spremenijo obliko in preživijo kot spore vrsto let.

Bakterijske vrste

Menijo, da je več kot 90 odstotkov vseh bakterijskih vrst še vedno neraziskanih, čeprav je bilo v zadnjih tristo letih natančno opisanih in proučenih več kot 10,000 bakterij. Bakterije so glede na nekatere značilnosti razvrščene v visoko znanstvene kategorije - poleg tega pa obstaja tudi preprosta klasifikacija glede na njihovo zunanjo obliko: sferične bakterije imenujemo koki, palčaste pa palice.

Razmerje med bakterijami in ljudmi

Bakterijo lahko glede na to, ali je "prijatelj" ali "sovražnik" ljudi, uvrstimo med

  • Simbiont
  • Komensal
  • Parazit

označujejo.

Simbiotsko razmerje obstaja, kadar imata tako človek kot bakterija koristi od prisotnosti drugega. Ta korist je lahko na primer v tem, da en organizem drugemu zagotavlja hranila in ga v zameno brani sovražnik.

Kadar organizem, kot je človek, zaradi prisotnosti bakterije nima ne koristi ne pomanjkljivosti, vendar se bakterija hrani na njen račun, npr. S hrano, ki je ni mogoče uporabiti, ali odpadki, ki nastanejo med prebavo, se bakterija imenuje komensal. Številne bakterije, ki živijo v nas ali v nas, so simbioti ali kommenzali in tvorijo normalno bakterijsko floro koža, ustno sluznica, črevesja ali nožnice.

Paraziti so živi organizmi, ki za preživetje zahtevajo drug organizem - njegova prisotnost sproži bolezen. Poleg bakterij so črvi, glive in številne druge oblike življenja paraziti na ljudeh in so odgovorni za bolezni.

Kje so bakterije koristne?

Bakterije imajo na mnogih področjih pomembno vlogo. V oceanih skupaj z algami tvorijo plankton, v tleh pa sodelujejo pri proizvodnji rastlinskih hranil.

Človek bakterije uporablja pri čiščenju odpadne vode in razgradnji odpadkov. Za izdelavo se uporabljajo biotehniške metode antibiotiki in encimi s pomočjo nekaterih vrst, zato imajo tudi bakterije trdno mesto v biotehnologiji in genski inženiring.

Bakterije živijo kot simbioti in komenzali na človeku in v njem ter kot bakterijska flora opravljajo pomembne funkcije imunske obrambe in oskrbe s hranili.

Za izboljšanje živil ali zdravil dodajajo nekatere bakterije črevesna flora, zdravimo določene črevesne bolezni, ter preprečujemo alergije oz nevrodermatitis.