Drobnocelični bronhialni karcinom
V nasprotju, kemoterapija je glavno zdravljenje majhnih celic pljuč rak. Po eni strani izjemno hitro rastoče celice te vrste tumorja bolj občutljivo reagirajo na terapije, ki posebej zavirajo rast, kot je npr. radioterapijo or kemoterapija, tj. stopnje odziva so višje kot pri nedrobnoceličnih pljuč rak. Po drugi strani pa so se v času diagnoze običajno že pojavile metastaze, zato je treba izbrati terapijo, ki doseže vse celice telesa.
Stopnje ozdravitve kombinacije kemoterapija (več zdravil, v tem primeru imenovanih citostatiki, se uporabljajo) so 60% - 90% za "omejeno bolezen" (vendar le 35% diagnoz) in 30% - 80% za "razširjeno bolezen" (65% diagnoz). Poleg kemoterapije je možganov je običajno obsevan, da se tumor ne širi (profilaktično lobanjsko obsevanje). Metastaze so pogosto prvi, ki jih najdemo v možganov.
V redkih primerih lahko operacijo, ki ji sledi kemoterapija, izvedemo v primeru drobnoceličnega bronhialnega karcinoma v fazi "omejene bolezni". Lokalno radioterapijo lahko uporabimo za lajšanje simptomov, ki jih povzročajo metastaze tumorja v drugih delih telesa, kot je možganov or kosti, zlasti hrbtenice. Da bi našli boljše terapije za rak obstajajo klinične študije, katerih zdravljenje temelji na najnovejših ugotovitvah raziskav. Pred začetkom terapije lahko lečeči zdravnik ugotovi, ali je mogoče, če bolnik tako želi, sodelovati v kateri od tekočih študij.
Prognoza
Prognoza bronhialnega karcinoma je slaba. Le približno 1/3 bolnikov z nedrobnoceličnimi celicami pljuč rak so operabilni. Po operaciji 40-60% bolnikov živi dlje kot pet let, brez kirurških posegov le 20-30% .V majhnih celicah pljučni rak, mediana časa preživetja brez terapije je 4-5 mesecev, po kemoterapiji 8-12 mesecev (obsežna bolezen) ali 12-16 mesecev (omejena bolezen).
Če kurativna terapija ni več mogoča, paliativna terapija of pljučni rak je mogoče upoštevati. Glavni cilj paliativna terapija je izboljšati kakovost življenja in ublažiti simptome.
