zdravljenje
Levkemijo je zelo agresivna bolezen. Zato je treba zdravljenje začeti čim prej. Že utemeljen sum zadostuje za začetek zdravljenja pri prizadetih otrocih. Načeloma bi ga morali izvajati samo v specializiranem centru za zdravljenje otrok in mladostnikov, ki trpijo zaradi rak (pediatrična hematologija in onkologijo), običajno se nahajajo na univerzitetnih klinikah in v velikih bolnišnicah.
Najpomembnejši steber terapije je kemoterapija. Cilj je uničiti levkemija celice čim bolj popolno. Samo na ta način lahko kostni mozeg nadaljujte z normalno, kri-oblikovalna funkcija.
Za doseganje najboljšega možnega učinka je na voljo več različnih kemoterapevtikov, znanih tudi kot citostatiki, se uporabljajo v kombinaciji. To se nato imenuje "polikemoterapija". Več informacij o tej temi najdete tukaj: Uspešnost kemoterapija Če je osrednji živčni sistem (tj možganov in hrbtenjača) vpliva levkemija celic v določenih okoliščinah lobanja lahko obsevan.
Ker pa se lahko zgodi veliko poznih zapletov, je treba odločitev natančno pretehtati. Načeloma pa nobenega otroka v 1. letu življenja ni dovoljeno obsevati. V nekaterih primerih a presaditev matičnih celic je potrebno.
Prvi korak je visok odmerek kemoterapija, ki naj bi uničil vse celice v kostni mozeg, čemur sledi kostni mozeg presaditev v specializiranem centru. Več informacij o tej temi najdete tukaj: Kostni mozeg donacija V Nemčiji skoraj vse otroke in mladostnike z levkemijo zdravijo v tako imenovanih "študijah optimizacije terapije". Cilj je zagotoviti najboljše možno zdravljenje bolnih otrok.
V kontroliranih kliničnih študijah obstaja velika izmenjava informacij. Tako je mogoče omogočiti zdravljenje na podlagi najnovejših znanstvenih spoznanj. Če ni sevanja ali kostnega mozga presaditev je potrebna terapija levkemija pri otrocih traja približno 2 leti.
Razdeljen je na različne faze, ki trajajo približno pol leta in so načeloma povezane s trajno hospitalizacijo. V zadnji fazi zdravljenja, vzdrževalnem ali trajnem zdravljenju, otroci približno 1.5 leta prejemajo relativno zmerno kemoterapijo, torej razmeroma majhne odmerke. Ker se citostatična zdravila običajno dajejo v obliki tablet, lahko velik del zadnjega dela zdravljenja opravimo doma.
V primeru dodatnega kostnega mozga presaditev, trajanje je odvisno od ustreznega iskanja darovalcev. Ko najdemo primernega darovalca izvornih celic, terapija traja približno 2-2.5 leta. Pri zdravljenju levkemije trpijo otroci izpadanje las.
Kot skoraj vsa kemoterapevtska zdravila tudi zdravila, ki se uporabljajo pri terapiji levkemije, zelo agresivno vplivajo na človeško telo. Na žalost niso izključno učinkovite proti celicam levkemije. Še posebej hitro delitvene celice, kot so celice sluznice oz lasje prizadete so tudi koreninske celice.
Posledično otroci izgubijo vse svoje lasje v kratkem času, vključno z trepalnicami in obrvi. Čeprav je to popolnoma neboleče izpadanje las je resen stranski učinek za mnoge otroke in njihove družine. Na srečo lasje hitro raste po koncu kemoterapije.
Za čas med terapijo obstaja tudi možnost posebnih lasulj. Več informacij o tej temi najdete tukaj: Neželeni učinki kemoterapije Ker mora biti zdravljenje levkemije zelo agresivno, je na žalost veliko neželenih učinkov. Eden glavnih problemov je maksimalno "podrta" imunski sistem.
Prizadeti otroci so zelo dovzetni za npr pljučnica ali celo kri zastrupitev. Da bi lahko bolje zdravili neželene učinke (slabost, bruhanje, vnetje ustne votline sluznica, krvavitev, anemija, okužbe ...), je tako imenovana "podporna" terapija zelo pomembna. Sem spadajo vsi podporni ukrepi, na primer zdravljenje proti slabost in bruhanje, antibiotiki proti okužbam itd. Prizadeti otroci bi morali imeti čim manj stikov s potencialom kalčki med zdravljenjem, zato so med kemoterapijo običajno izolirani. Poleg tega lahko tako kemoterapija kot radioterapija povzročijo nadaljnji razvoj tumorjev v življenju.
