Lupin je čudovite rastline na cestah ali ob cestah, pa tudi na domačih vrtovih. Poleg velike vloge, ki jo ima v kmetijstvu, ima tudi vse večji pomen za zdravje.
Pojav in gojenje volčjega boba
Ime izvira iz latinskega "lupus" (volk), verjetno zaradi dlakavih, volčje sivih strokov semen. Volčji bob, ki ga občasno imenujemo volčji fižol ali fižol, spada v družino stročnic in znotraj njega v papilionacealno poddružino. Ime izvira iz latinskega "lupus" (volk), verjetno zaradi dlakavih, volčje sivih strokov semen. Lupin prvotno izvira predvsem iz Severne Amerike in Sredozemlja, odvisno od vrste. Najbolj znane vrste volčjega boba so modri, beli in rumeni volčji bob. Obstaja tudi rdeča kot gojena oblika. Lupini imajo raje lahka in ilovnata tla z veliko sonca. So trajnice in lahko rastejo visok približno 1.50 metra. Listi so prst-oblikovan. Od junija do avgusta, odvisno od barve volčjega boba, metulj-oblikovani cvetovi se pojavijo na grozdih, dolgih od 20 do 60 centimetrov. Iz cvetov se v začetku jeseni iz cvetov oblikujejo semena, dolga štiri do šest centimetrov. Rastlina ima globoke korenine, ki lahko segajo od enega do dveh metrov globoko v tla. Ker lahko nastane dušik v koreninskih gomoljih je priljubljen tudi za dopolnjevanje tal in gnojenje.
Učinek in uporaba
Semena divjih lupinov in vrtnih lupinov vsebujejo strupene grenke spojine, vključno z lupininom in sparteninom. Lupinin lahko povzroči paralizo usodnega dihanja, spartenin pa kolaps krvnega obtoka. Vendar so bili lupini v zgodovini vedno pomembni za prehrano ljudi in živali, deloma pa tudi v medicini. Egipčani so že gojili rastlino in dajali semena volčjega boba faraonom kot darilo za pokop. V starodavni Grčiji so zdravniki za zdravljenje uporabljali lahko prebavljivost semen. V času vojne in stisk so bila volčja semena pomemben vir beljakovin. V prejšnjih časih, pa tudi danes, sposobnost volčjega boba, da se veže dušik v tleh je bila cenjena kot gnojilo v tleh. V zdravilo rastlinskega izvora, volčji bob nimajo tako velike vloge, ker imajo nihajočo vsebnost učinkovin, še bolj pa v prehrani. Vendar grenak alkaloidi predstavljajo nevarnost za ljudi in živali. Da so bila semena primerna za hrano, so jih nekoč zalivali, da so izločili toksine. V dvajsetih letih 1920. stoletja se je začelo gojiti nizko toksinovo lupino za lajšanje tega problema, saj zlasti beljakovine modre volčjega boba blagodejno vplivajo na zniževanje visokih holesterol in kri ravni lipidov. Znanstveni testi še niso pokazali, kako obsežen je ta učinek. Danes so že na voljo sorte brez alkaloidov, kar odpravlja potrebo po pridobivanju grenkih snovi. Za razliko od drugih stročnic volčji bob ni strupen niti surov. Zaradi nizke vsebnosti purina so primerni tudi kot prehrana za revmatske bolezni. Ker so gluten- in laktoza-brezplačno, tudi njih tolerirajo intoleranca na gluten in laktoza nestrpnost. Poleg tega imajo nizek glikemični indeks, ne povečajo se kri sladkorja ravni in so zato primerni za diabetike. V prehrani se lupin uporablja na več načinov: za mlečne izdelke, tofu, veganske hamburgerje, klobase in druga rastlinska živila, kot moko v pecivu. Zaradi njihove neokusnosti jih lahko uporabljamo za vse okuse, od sladkih do pikantnih. Z ekološkega vidika so tudi volčji bob dobra alternativa am, ki je zaradi naraščanja padel na slab glas genski inženiring in krčenje deževnega gozda. Lupine rastejo tudi v revnih, peščenih tleh.
Pomen za zdravje, zdravljenje in preprečevanje.
Z raziskavami je bilo že nekaj časa znano, da so semena volčjega boba, bogata z beljakovinami, prava alternativa am. Posebej velja omeniti njihovo visoko vsebnost beljakovin v skoraj 40-odstotni beljakovini, ki lahko zlahka konkurira soji. Vsebuje vse bistvene aminokisline, Pa tudi vitamin A, vitamin B1 in pomembno minerali kot kalcij, železo, magnezijev in kalij. Vendar ni dokazov o vitamin B12 je bilo doslej najdeno. Podoben am, vsebujejo tudi volčji bob fitoestrogeni, vendar v veliko nižjih koncentracijah. Kljub temu se te preučujejo, ker po znanstvenih študijah fitoestrogeni igrajo pomembno vlogo pri preprečevanju raka dojk, prostate rak, bolezni srca in ožilja ter osteoporoza. Koristno tudi za zdravje, ki predstavljajo 15 odstotkov semena, so prehranska vlakna v volčji bobi. Zagotavljajo dobro prebavo v črevesju in tako pomagajo preprečevati debelo črevo rak. Študije kažejo tudi zmanjšanje holesterol ravni. Poleg prehranska vlaknina, visoka vsebnost beljakovin v rastlini prav tako prispeva k holesterol-zmanjševalni učinek, kažejo raziskave, ki jih je izvedla Univerza v Halleu. Volčja semena vsebujejo manj maščob kot soja (štiri do sedem odstotkov) in so bogata z mono- in polinenasičenimi maščobne kisline. Njihov nizek glikemični indeks pomeni, da jih lahko uporabljajo tudi diabetiki. Vendar pa alergija tveganje je primerljivo s tveganjem za sojo. Arašid alergija bolniki se posebej in pogosto odzovejo na sestavine volčjega boba. V Franciji so opazili večjo intoleranco, saj lahko volčino moko dodajajo drugim žitnim mokam v neomejenih količinah. Zaradi alergija proizvodi, ki vsebujejo lupin, v EU že od leta 2007 obvezno označujejo.
