Splošne informacije
Demenca je izraz za psihiatrični sindrom (tj. skupino značilnih simptomov), ki ima lahko različne degenerativne ali nedegenerativne vzroke. Vzrok mnogih vrst demenca še ni popolnoma razumljen ali le površno razumljen. Vendar pa je pri 50–60% vseh demenc Alzheimerjeva demenca je najpogostejši vzrok.
Demenca je v končni fazi značilna okvara socialnih in poklicnih veščin, ki jo povzročajo vse večje motnje čustvenih, socialnih in kognitivnih funkcij. Predvsem govor, motorične sposobnosti, razmišljanje in kratkoročno spomin trpijo med potekom bolezni. Simptomi, ki so zelo podobni depresija so ponavadi prvi znaki demence. V kasnejših fazah se dodajo osebnostne spremembe in vedenjske motnje.
Pogostost demence
Kako verjetno je, da zbolite za katero od mnogih oblike demence je večinoma povezano s starostjo. Znano je, da se pogostost obolevanja za demenco s starostjo povečuje. Malo verjetno je, da bi zboleli za demenco, mlajšo od 60 let. - Pri 65 - 69 letih je verjetnost približno 1%,
- Pri starosti 76 - 79 let pri približno 6%,
- In v starosti od 85 do 59 let pri slabih 24%.
Prvi znaki demence
Depresivna razpoloženja
Prvi znaki demence so pogosto precej neopazne duševne motnje, ki so zelo podobne depresija ali ga je težko ločiti od depresije. Sem spada predvsem depresivno razpoloženje, ki traja več mesecev in je povezano z naraščajočo neustrašnostjo. Dejavnosti, ki so včasih prinašale veselje, tega ne zmorejo več. V nadaljnjem poteku bolezni se sposobnost prizadetega, da spremeni svoje razpoloženje, poravna, stalno čustveno razpoloženje in občutek čustvene praznine pa določata čustveno izkušnjo. Prav tako prizadeto osebo vse bolj primanjkuje motivacije in zanimanja, motnje spanja pa se povečajo, kar je še posebej očitno pri zgodnjem prebujanju kljub splošni utrujenosti.
Kratkoročne motnje spomina
Jasnejši in zelo pomemben znak demence je kratkotrajna motnja spomin. Pozabljanje imen ali datumov ni redko. Začasna pozabljivost je še posebej pogosta s starostjo.
Če pa se takšne težave pojavljajo pogosteje in so pozabljeni celo dogodki, ki so se zgodili pred nekaj minutami, je to lahko znak demence. To lahko privede do situacij, v katerih ljudje na primer ne samo pozabijo, da je lonec na štedilniku, ampak da kuhanje sploh poteka. Predmeti so pogosto postavljeni na povsem neprimerna mesta, na primer nakit v hladilniku.
Na začetku tak spomin motnja opazovalca komaj opazi. Oseba, ki trpi za demenco, je na začetku pogosto sposobna dobro prikriti rahle motnje spomina in je zato za svoje okolje videti nespremenjena. Pri tem je še posebej uspešen, če je imel v preteklosti že veliko socialnih stikov.
Vendar pa je prizadeta oseba vedno bolj odvisna od pisanja zapiskov, si izmišljuje izgovore za storjene napake ali jih odločno zanika. Počasi se vrzeli v spominu postopoma širijo in vključujejo dogodke, ki so se zgodili že zdavnaj. in izguba spomina.
