Spalna bolezen: Opis
Spalno bolezen (tripanosomiazo) povzroča enocelični parazit Trypanosoma brucei. Obstajata dve obliki bolezni - zahodnoafriška in vzhodnoafriška različica:
- Vzhodnoafriška oblika predstavlja le približno dva odstotka vseh primerov spalne bolezni. Zelo hitro napreduje. To pomeni, da je časa za diagnozo in zdravljenje zelo malo. Vendar pa ta oblika spalne bolezni prizadene predvsem živali in redkeje ljudi.
- Zahodnoafriška oblika spalne bolezni je pogostejša, napreduje počasneje in se včasih diagnosticira šele leta po okužbi.
Geografske meje obeh oblik bolezni so vedno bolj zabrisane. Na primer, v Ugandi, vzhodnoafriški državi, se obe obliki že pojavljata na različnih območjih. Čeprav je podatke težko dobiti, sta tropska bolezen še posebej prizadeti v Demokratični republiki Kongo in Srednjeafriški republiki. Ker pa podatki prihajajo iz različnih zdravstvenih sistemov, lahko domnevamo, da je spalna bolezen prisotna tudi v drugih državah v tej regiji.
Tripanosomi spadajo v družino protozojev, tako kot na primer povzročitelj malarije. Podobno kot pri malariji se tudi spalna bolezen ne prenaša s človeka na človeka. Namesto tega povzročitelje bolezni prenaša na ljudi krvosesa muha cece, ko ugrizne.
Zahodno in srednjeafriško različico spalne bolezni povzroča podvrsta Trypanosoma brucei gambiense, medtem ko vzhodnoafriško različico povzroča Trypanosoma brucei rhodesiense.
Spalna bolezen: simptomi
Po ugrizu muhe cece in prenosu tripanosomov se lahko na mestu ugriza v enem do treh tednih ali treh tednih ali mesecih (podvrsta gambiense) razvije boleča, vneta rdečina. Zdravniki to imenujejo tako imenovani tripanosomski šankr. Mesto injiciranja je pogosto na obrazu ali vratu.
Na koncu tripanosomi napadejo centralni živčni sistem (meningoencefalitis). Posledično se pojavijo istoimenske motnje ritma spanja in budnosti. Poleg tega se lahko pojavijo paraliza, konvulzije ali Parkinsonovi podobni simptomi (otrplost = okorelost mišic, tremor = tresenje, ataksija = motena koordinacija gibanja). Pojavijo se tudi vedenjske motnje in razdražljivost. Nazadnje bolnik pade v komo in umre.
Ta splošni potek bolezni je viden pri obeh oblikah spalne bolezni. Vendar pa obstaja nekaj razlik v podrobnostih:
Zahodnoafriška spalna bolezen
Vzhodnoafriška spalna bolezen
Vzhodnoafriška spalna bolezen (povzročitelj: Trypanosoma brucei rhodesiense) je v bistvu hitra in resnejša različica pogostejše zahodnoafriške oblike. Povišana telesna temperatura in mrzlica ter boleče, vneto mesto vboda se lahko pojavijo nekaj dni ali tednov po tem, ko vas je ugriznila muha cece. Paraziti hitro okužijo limfni in krvni sistem ter se razširijo po telesu. Otekanje bezgavk, jeter in vranice je mogoče otipati že po nekaj tednih. Razdražljivost, motnje spanja in paraliza se lahko pojavijo po tednih do mesecih. Po nekaj mesecih bolnik pade v komo in umre zaradi odpovedi več organov.
Spalna bolezen: vzroki in dejavniki tveganja
Spalno bolezen povzroča parazit (praživali) Trypanosoma brucei, obstajata pa dve podvrsti: T. b. rhodesiense in T. b. gambiense. Prenašajo se z ugrizi krvosese muhe cece z okuženih živali (podvrsta rhodesiense) ali okuženih ljudi (podvrsta gambiense) na zdrave ljudi.
Ker tripanosomi redno spreminjajo svojo površino, jih imunski sistem ne prepozna dovolj hitro. Ta tako imenovana antigenska sprememba pojasnjuje, zakaj je človeški imunski sistem tako nemočen pred spalno boleznijo.
Spalna bolezen: pregledi in diagnoza
Pri bolnikih v Nemčiji sumijo na spalno bolezen, ko pridejo k zdravniku s simptomi, kot so povišana telesna temperatura, glavobol, bolečine v okončinah in otekanje bezgavk, in povedo o nedavnem daljšem bivanju v Afriki (kratki dopusti niso tipični bolniki).
Diagnozo lahko potrdimo z odkrivanjem tripanosomov v bolnikovem telesu. V ta namen lahko zdravnik vzame vzorec materiala z mesta injiciranja, vzorec krvi ali vzorec cerebrospinalne tekočine (likvorja) in ga pošlje v laboratorij na analizo.
Zdravnik specialist (strokovnjak za tropsko medicino) mora diagnosticirati in zdraviti spalno bolezen.
Spalna bolezen: zdravljenje
Spalna bolezen: terapija pred okužbo možganov
Če tripanosomi še niso napadli centralnega živčnega sistema, uporabimo zdravili pentamidin in suramin. Borijo se proti praživalim, vendar imajo zaradi strupenosti nekaj stranskih učinkov. Obe zdravili sta bili razviti pred in med drugo svetovno vojno.
Spalna bolezen: Terapija za okužbo živčnega sistema
Če so možgani že prizadeti zaradi spalne bolezni, so potrebna dodatna zdravila. To je zato, ker pentamidin in suramin ne moreta prestopiti krvno-možganske pregrade in zato ne delujeta v možganih. Nekatera od teh zdravil so kemoterapevtiki, ki se uporabljajo tudi pri zdravljenju raka in HIV. Na žalost lahko ta zdravila povzročijo resne stranske učinke:
- Melarsoprol: arzenova spojina. Ubije tripanosome, vendar ima nevarne stranske učinke, kot je poškodba možganov, ki je smrtna v približno treh do desetih odstotkih primerov. Zdravilo trenutno ni odobreno v EU in Švici.
Spalna bolezen: potek bolezni in prognoza
Če se spalna bolezen ne zdravi, je običajno usodna. Če pa bolezen odkrijemo zgodaj in jo dosledno zdravimo, lahko zdravniki bolnike pogosto ozdravijo. Vendar je to proces, ki pogosto traja od mesecev do let. Redni odvzemi krvi in tudi punkcije hrbtenjače so del nadzora, ki zagotavlja uspeh zdravljenja.
Dolgo časa veliko zdravil za spalno bolezen ni bilo na voljo. Od leta 2001 poteka sodelovanje med Svetovno zdravstveno organizacijo (WHO) in nekaterimi zasebnimi farmacevtskimi podjetji, tako da se lahko najpomembnejša zdravila proti spalni bolezni brezplačno dobavljajo prizadetim državam. Za logistiko tega sodelovanja so odgovorni Médecins Sans Frontières (MSF). Na ta način se je znatno zmanjšalo število primerov spalne bolezni.
Spalna bolezen: preprečevanje
Ker cepljenja proti spalni bolezni ni, se moramo na potovanju na rizična območja učinkovito zaščititi pred piki žuželk. To vključuje nošenje dolgih hlač in dolgih rokavov ter uporabo repelentov proti insektom.
