Izraz "paliativno" uporabljajo zdravniki pri oskrbi bolnikov, ko ni več mogoče pričakovati, da bo bolezen ozdravljena. Tako je na primer, ko rakavega tumorja ni več mogoče v celoti odstraniti in so prisotne številne metastaze.
Vendar pa to ne pomeni nujno, da je smrt neizbežna za bolnike, ki prejemajo paliativno oskrbo. Kljub neozdravljivi bolezni lahko bolnik dočaka visoko starost. Paliativno zdravljenje torej ni vedno omejeno na zadnjo fazo življenja, ampak se lahko začne v zgodnejših fazah bolezni.
Paliativno oskrbo – prilagojeno potrebam posameznega bolnika – lahko izvajamo bolnišnično (na primer v bolnišnici) ali ambulantno.
Cilji paliativnega zdravljenja
V središču paliativne oskrbe je posameznik. Narediti vse, kar je v njegovi moči, da zagotovi, da lahko čim bolje izkoristi preostali čas življenja. Podaljšanje življenja torej ni primarni cilj.
Drugi cilji paliativnega zdravljenja poleg kakovosti življenja in neodvisnosti lahko vključujejo:
- Ohranjanje vitalnih funkcij organov (na primer v primeru črevesne obstrukcije zaradi tumorja)
- @ Izogibanje življenjsko nevarnim zapletom (npr. dihalna stiska)
- Zmanjšanje metastaz
- Lajšanje bolečine ali drugih simptomov, kot so kašelj, slabost, bruhanje, zmedenost, nemir
- Zdravljenje depresije, strahu pred smrtjo ali procesa umiranja
- Nega ran
Medicinska paliativna zdravljenja
Paliativna oskrba uporablja postopke, ki so tudi kurativni, torej zdravijo. Vsak od teh ukrepov je obremenitev za telo in običajno spremlja stranske učinke (npr. kemoterapija raka z glavoboli, slabostjo, bruhanjem, izpadanjem las itd.). Koristi in stranske učinke zdravljenja je treba pretehtati v vsakem posameznem primeru.
Paliativna kirurgija
Paliativna operacija ni usmerjena proti vzroku bolezni, ampak je namenjena preprečevanju zapletov. Na primer, morda je namenjen odstranitvi rastočega tumorja, ki ovira delovanje vitalnega organa. Na primer, če tumor povzroča črevesno obstrukcijo, je treba namestiti umetni anus (anus praeter).
Vsaka operacija je sama po sebi povezana s tveganjem. To je treba vnaprej pretehtati, ko se odločamo za ali proti paliativni operaciji. Na primer, višja starost, slabo splošno zdravje ali prehransko stanje lahko nasprotujejo operaciji.
Paliativno obsevanje
Paliativno obsevanje (paliativna radioterapija) je namenjeno boju proti metastazam raka ali zmanjšanju tumorja. Primeri:
Kostne metastaze, ki so pogoste pri raku dojke, prostate in pljuč, se širijo skozi kosti in so povezane s hudo bolečino in tveganjem za zlome (zlomi) kosti. Če so obsevani, lahko to olajša bolnikovo nelagodje in poveča trdnost kosti.
Če tumor pritiska na sapnik ali zgornjo votlo veno (na primer pri pljučnem raku), so posledica zasoplost, občutek dušenja in/ali zastoj povratnega toka krvi v srce. Sevanje lahko pomaga tudi v teh primerih.
Metastaze v možganih lahko povzročijo izgubo možganske funkcije, kar povzroči nevrološke simptome, kot so slepota, paraliza ali konvulzije. Ker se možganske metastaze pogosto pojavljajo v skupinah in ne posamezno, je v tem primeru koristno obsevanje celih možganov. Lahko pa se obsevajo tudi ciljane posamezne možganske metastaze.
Paliativna kemoterapija
Osnova paliativne kemoterapije so tako imenovani citostatiki – posebna zdravila, ki delujejo proti hitro rastočim celicam (na primer rakavim). Če jih dajemo intravensko, lahko delujejo na celotno telo (sistemsko). Učinek kemoterapije lahko povečamo s kombinacijo različnih citostatikov.
Paliativno zdravljenje s protitelesi
Poleg kemoterapije so že več let na voljo paliativne terapije s protitelesi. To vključuje uporabo posebnih, umetno proizvedenih protiteles, ki ciljajo na raka.
Nekatera od teh protiteles lahko na primer blokirajo priklopna mesta (receptorje) sporočilnih snovi na površini rakavih celic, ki posredujejo signale rasti – rast tumorja je zavrta. Druga terapevtska protitelesa blokirajo tvorbo novih krvnih žil, ki jih tumor potrebuje za svojo oskrbo.
Terapija z zdravilno bolečino
Paliativno medicinsko protibolečinsko zdravljenje lahko bistveno izboljša kakovost življenja hudo bolnih. Kot analgetiki so na voljo različne skupine zdravil.
V mnogih državah smejo zdravniki v določenih primerih uporabljati konopljo ali zdravila, ki vsebujejo konopljo, za zdravljenje bolečin, na primer v Nemčiji, Avstriji in Švici. Natančni predpisi se razlikujejo od države do države, na primer v kateri obliki se lahko uporablja medicinska konoplja (npr. samo zdravila, ki vsebujejo konopljo ali npr. tudi posušeni cvetovi konoplje) in v katerih primerih (npr. bolečine pri tumorjih).
Druge metode zdravljenja, kot sta akupunktura in fizioterapija, lahko dopolnjujejo terapijo proti bolečinam.
Druga paliativna zdravila z zdravili.
Poleg bolečine je mogoče z zdravili zdraviti tudi številne druge težave hudo bolnih – na primer slabost, zaprtje, izgubo apetita, povečan intrakranialni tlak, dihalne stiske, depresijo, tesnobo, nemir in paniko.
Kaj še pomaga
Številne simptome, kot so bolečina, napetost ali težko dihanje, je mogoče zmanjšati z ustrezno fizikalno terapijo. Tej vključujejo:
- Klasična fizioterapija
- Zdravljenje dihal
- Vadbena kopel
- Kompleksna fizikalna dekongestivna terapija
- Transkutana električna živčna stimulacija (TENS), stimulacijski tok
- Masaža debelega črevesa, vezivnega tkiva, refleksna masaža stopal in klasična masaža
- Fango, vroč zrak, rdeča luč
Paliativna psihoterapija lahko koristi tako neozdravljivo bolni osebi kot tudi njenim svojcem. Primerne metode psihološke terapije lahko vključujejo:
- Pogovorna terapija
- Krizno posredovanje
- Zmanjševanje stresa
- Psihoedukacija skozi izobraževanje in usposabljanje
- Sprostitvene tehnike
- Likovna, kreativna, oblikovalska terapija
Številnim prizadetim osebam in/ali njihovim svojcem koristi tudi izmenjava v skupini za samopomoč.
Veliko vlogo ima tudi prehranska terapija. Med hudo boleznijo in njenim zdravljenjem se veliko prizadetih spopada s simptomi, kot so izguba apetita, slabost in bruhanje. Pogosto spremljajoči simptomi, kot so vnetje ustne sluznice ali motnje okusa in požiranja, otežujejo tudi prehranjevanje. Izguba teže je potem posledica. Predvsem pri hudih boleznih pa je telo odvisno od dobre oskrbe s hranili.
Če je mogoče, se to poskuša doseči z normalnim prehranjevanjem in pitjem. Naslednja priporočila na splošno veljajo za takšno oralno prehrano:
- polnovredna živila, bogata z vitamini, sveža živila, veliko tekočine
- izogibanje alkoholu, kavi, mastni hrani
- brez diete: dovolj beljakovin in maščob!
- več majhnih obrokov, razporejenih čez dan
- privlačna predstavitev
Vendar pa nekateri bolniki potrebujejo umetno hranjenje. Tu se razlikujeta dve obliki:
- enteralna prehrana: dovajanje hranil po hranilni sondi (želodčna sonda), ohranja se delovanje črevesja
- parenteralna prehrana: dovajanje hranilnih snovi mimo prebavnega trakta, to je neposredno z infuzijami v veno
V zadnjem obdobju življenja je redko indicirano umetno hranjenje. V večini primerov je del procesa umiranja, če umirajoči noče jesti.
