vitamini

Zgodovina

Beseda "vitamin" sega do poljskega biokemika Casimirja Funka, ki je bil ustvarjen leta 1912 med intenzivnimi raziskavami Pomanjkanje vitamina bolezen beri-beri. Casimir Funk je izraz "vitamin" sestavil iz "vita", kar pomeni življenje in "amin", saj je bila izolirana spojina amin, torej dušikova spojina. Kasneje pa se je pokazalo, da obstajajo tudi spojine brez dušika, ki kljub temu spadajo v skupino vitaminov.

Definicija

Vitamini človeku ne dajejo energije, kot je hrana, so pa bistveni za življenje, ker so bistveni za delovanje presnovnih procesov. Ker naše telo sam ne more proizvajati vitaminov, mora biti naš organizem s hrano oskrbljen s predhodniki vitaminov ali z njimi. Predhodne faze vitaminov se imenujejo provitamini.

Ti so še vedno neaktivni in se v našem telesu le s preoblikovanjem pretvorijo v aktivno obliko. Vsak vitamin ima dve različni imeni. Vitamine lahko poimenujemo glede na njihovo kemijsko strukturo.

Lahko pa jih ločimo tudi s črko in številko. Obstaja 20 različnih vitaminov, od katerih je 13 nepogrešljivih. Vitamine glede na njihovo topnost delimo v dve skupini: v vodi topni (hidrofilni) vitamini in v maščobi topni (lipofilni) vitamini.

Ta diferenciacija omogoča tudi določitev, ali je vitamin mogoče shraniti v našem organizmu ali to ni mogoče, in vitamin je treba neprekinjeno dovajati. V vodi topnih vitaminov ni mogoče shraniti v organizmu, kar pomeni, da jih je treba vedno vnašati. Izjemen primer je vitamin B12 (kobalamin), ki ga lahko shranite v jetra kljub topnosti v vodi.

V nasprotju z vodotopnimi vitamini se lahko v maščobi topni vitamini dobro shranijo v organizmu. Posledično lahko prekomerni vnos lipofilnih vitaminov povzroči hipervitaminoza. Hipervitaminoza je bolezen, ki jo povzroča nenavadno visok vnos vitaminov.

Absorpcija v maščobi topnih vitaminov v Tanko črevo je odvisno od žolč kisline. Če primanjkuje žolč kislin, je absorpcija maščob in tudi v maščobah topnih vitaminov iz črevesja omejena. Pomanjkanje žolč kisline se lahko pojavijo v okviru jetra bolezni, kot npr ciroza jeterali po resekciji, tj. odstranitvi končnega ileuma, kjer se žolčne kisline običajno absorbirajo nazaj v telo.