Kaj so pljuča?
Pljuča so organ v telesu, v katerem se kisik iz zraka, ki ga dihamo, absorbira v kri, ogljikov dioksid pa se sprošča iz krvi v zrak. Sestavljen je iz dveh neenakomernih kril, od katerih je levo nekoliko manjše, da omogoča prostor za srce.
Obe pljuči sta povezani z dvema glavnima bronhijema s sapnikom, skozi katerega vdihani zrak vstopi v pljuča po prehodu skozi usta, nos in grlo.
Pljuča so prekrita s tanko, gladko in vlažno plastjo tkiva, imenovano poprsnica. Tudi notranjost rebrne mrene je obložena s tako tanko plastjo, imenovano poprsnica. Pleura in poprsnica se skupaj imenujeta poprsnica. Med njima – v tako imenovanem plevralnem prostoru – je tanek film tekočine. Zagotavlja, da se pljuča in prsni koš med dihanjem premikajo drug proti drugemu, vendar se drug od drugega ne morejo popolnoma ločiti (kot dve mokri stekleni plošči, postavljeni ena proti drugi – tudi ti se »prilepita« ena na drugo).
Kakšna je funkcija pljuč?
Vdihani zrak vstopi v oba glavna bronhija preko sapnika, od katerih vsak vodi do enega od obeh pljuč. Tam se razvejajo naprej v bronhije in bronhiole. V bronhijih se zrak ne le porazdeli naprej – tu se prestrežejo tudi tujki in patogeni: ti se prilepijo na trdo sluz, ki jo proizvaja sluznica bronhijev.
Na koncu številnih bronhiolov je približno 300 milijonov drobnih, z zrakom napolnjenih veziklov (alveolov), v katerih občutljivih stenah teče nešteto drobnih krvnih žil (kapilar). Dejanska izmenjava plinov poteka v pljučnih mešičkih: kisik iz zraka, ki ga vdihavamo, prehaja v kri, ogljikov dioksid iz krvi pa se vrne v zrak v alveolih in nato izdihne z njim.
Vdih in izdih
Za vdih je potrebno aktivno mišično delo: aktivirajo se zlasti diafragma in medrebrne mišice, pa tudi prsne in hrbtne mišice. Povzročijo širjenje rebrnega loka, kar pasivno razpre pljuča (ta se ne morejo odlepiti od rebrnega loka). Posledično nastali podtlak potegne vdihani zrak.
Hitrost in volumen dihanja
Ko smo v mirovanju, vdihnemo in izdihnemo približno deset do 15-krat na minuto. Za vdihavanje potrebujemo približno šest do devet litrov zraka na minuto. Med fizičnim delom ali športom se ta količina izjemno poveča – vse do 50 do 100 litrov na minuto.
Kje se nahajajo pljuča?
Pljuča se nahajajo v prsnem košu (toraksu), ki ga skoraj v celoti napolnijo. Njegovi dve krili imata obliko stožca, katerega konica se nahaja neposredno pod vsakokratno ključnico. Široko konkavno dno leži na diafragmi.
Kakšne težave lahko povzročajo pljuča?
Zdravstvene težave dihal običajno vplivajo na dihanje in se kažejo kot težko dihanje (dispneja). Pomembni primeri vključujejo pljučnico, bronhitis, bronhialno astmo, KOPB (kronično obstruktivno pljučno bolezen) in pnevmotoraks (kolaps pljuč zaradi nenormalnega kopičenja zraka v prsih). Eden najpogostejših rakov pri ljudeh prizadene pljuča: pljučni rak je najpogostejši vzrok smrti zaradi raka pri moških in tretji najpogostejši vzrok pri ženskah.
