AV vozel: Nadzorni center med atrijem in ventriklom
AV vozel je območje gostih, z vezivnim tkivom bogatih mrež mišičnih vlaken v desnem atriju blizu meje s ventriklom. Je edina prevodna povezava med atrijem in prekatom: električni impulzi, ki prihajajo iz sinusnega vozla preko atrijskih mišic, se širijo iz AV vozla preko Hisovega snopa in nato naprej preko ventrikularnih nog in Purkinjejevih vlaken do najbolj oddaljenih celic srčne mišice. ventriklov in sproži krčenje ventriklov (sistolo).
Signali se prenašajo v AV vozlišče s kratkim časovnim zamikom. To zagotavlja, da se atrija in ventrikla ne skrčita hkrati, temveč kmalu drug za drugim. To izboljša polnjenje ventriklov s krvjo: atrijsko krčenje potiska kri iz preddvorov v ventrikle, ki se kmalu zatem skrčijo in potiskajo kri v izhodne arterije.
AV čas
Čas, ki ga potrebujejo električni impulzi, da preidejo iz sinusnega vozla preko atrijev in AV vozla do ventriklov, se imenuje AV čas (atrioventrikularni prevodni čas). Na EKG približno ustreza intervalu PQ.
AV vozlišče kot sekundarni srčni spodbujevalnik
AV vozlišče kot frekvenčni filter
AV vozlišče ni le čisti nadzorni center med atriji in ventrikli, ampak tudi frekvenčni filter. Če je frekvenca preddvorov previsoka (kot pri atrijski fibrilaciji), ne dovoli vsem impulzom, da preidejo v prekate in jih tako zaščitijo.
Težave okoli AV vozla
Tako imenovani AV blok je oblika srčne aritmije, pri kateri je AV vozel blokiran v večji ali manjši meri. Obstajajo tri stopnje resnosti:
Pri AV bloku 1. stopnje je prevajanje impulzov med atrijem in ventriklom zakasnjeno, kar običajno ne povzroča simptomov.
AV blok 2. stopnje je delni prevodni blok, kar pomeni, da se vsi impulzi ne prenesejo v prekat.
AV blok 3. stopnje pomeni popolno blokado atrioventrikularnega prevajanja: vzbujanje atrija se ne razširi na prekat. To razvije svoj lasten ritem kot nadomestek. Na splošno se preddvori in ventrikli skrčijo neodvisno drug od drugega. To je zelo nevarno. Simptomi segajo od izgube zmogljivosti in omotice do nezavesti in možganskih napadov do nepopravljive poškodbe možganov in smrti.
Druga zdravstvena motnja AV-vozla je tahikardija ponovnega vstopa v AV-vozel: tukaj poleg AV-vozla obstaja druga, funkcionalno ločena prevodna pot med atrijem in ventriklom. Vzbujanje lahko kroži po teh dveh poteh med atrijem in ventriklom. Ta vzajemna krožna ekscitacija (reentry) povzroči napadom podobne palpitacije (tahikardijo), ki lahko trajajo od nekaj sekund do dni. AV nodalna reentry tahikardija običajno prizadene mlajše ljudi z zdravim srcem.
