Kaj je torakalna hrbtenica?
Torakalna hrbtenica je del hrbtenice, ki se nahaja med vratno hrbtenico in ledveno hrbtenico. Začne se za sedmim vratnim vretencem s prvim od skupno dvanajstih prsnih vretenc (prsna vretenca, Th1). V spodnjem predelu sledi ledvena hrbtenica za 12. prsnim vretencem (Th12).
Prsna vretenca so v primerjavi z vratnimi vretenci močnejša in postajajo vse močnejša in stabilnejša proti dnu zaradi vse večjih telesnih obremenitev nanje. Gledano s strani imajo zgornja in spodnja torakalna vretenca večji premer kot srednja. Telesa vretenc so spredaj nekoliko višja kot zadaj, sprednja površina, obrnjena proti prsnemu košu, je rahlo izdolbena.
Trnasti odrastki v torakalni hrbtenici so dolgi in trikotni ter ležijo drug na drugem v obliki strešnika. Tako zaprejo reže med vretenčnimi loki. Dva prečna odrastka, ki se raztezata od telesa vsakega vretenca, sta v zgornjih prsnih vretencih usmerjena vstran, v srednjih in spodnjih pa vstran in poševno nazaj.
Torakalna hrbtenica ima naravno ukrivljenost nazaj (torakalna kifoza).
Rebro-vretenčni sklepi
Ti rebrno-vretenčni sklepi omogočajo gibljivost prsnega koša, ki se širi in krči z vsakim vdihom. Rebrno-vretenčne sklepe dodatno stabilizirajo številni ligamenti.
Spinalni živci torakalne hrbtenice
Vsako prsno vretence ima v bistvu enako zgradbo kot vsa druga vretenca hrbtenice. Vretenčne luknje znotraj telesa vretenca, ki tvorijo hrbtenični kanal, skozi katerega teče hrbtenjača ena nad drugo, pustijo medvretenčni foramen odprt med obema vretencema. Skozi to medvretenčno luknjo potekajo hrbtenični živci (Nervi intercostales), ki izhajajo iz hrbtenjače in oskrbujejo steno prsnega koša s pripadajočimi mišicami, kožo in notranjo kožo stene prsnega koša.
Kakšna je funkcija torakalne hrbtenice?
Torakalna hrbtenica stabilizira trup. Daje oporo posameznim rebrom, sodeluje pa tudi pri izgradnji prsnega koša (toraksa), ki ščiti notranje organe.
Torakalna hrbtenica omogoča, da se zgornji del telesa nagne vstran za približno 30 stopinj. Ta stranski nagib je omejen s stiskanjem reber na ustrezni strani.
Skozi torakalno hrbtenico je možna rotacija okoli lastne osi – rotacija trupa – do približno 33 stopinj.
Kje se nahaja torakalna hrbtenica?
Kakšne težave lahko povzroči torakalna hrbtenica?
Prirojene in pridobljene spremembe se lahko pojavijo tako v torakalni hrbtenici kot tudi v drugih delih hrbtenice. Na primer, pri tako imenovani skoliozi je hrbtenica bočno ukrivljena. Poleg tega so posamezna telesa vretenc zasukana okoli svoje vzdolžne osi.
Posamezna vretenca so lahko tudi spremenjene oblike ali pa se njihovo število spreminja. Na primer, dvanajsto rebro je lahko zamaknjeno in prečni odrastek lahko ustreza ledvenemu vretencu (takrat je enajst prsnih vretenc in šest ledvenih vretenc namesto običajnih dvanajstih prsnih in petih ledvenih vretenc). Po drugi strani pa je lahko na prvem ledvenem vretencu še vedno prisotno rebro (v tem primeru je prisotnih trinajst torakalnih vretenc in samo štiri ledvena vretenca).
Včasih so posamezna torakalna vretenca (ali druga vretenca) blokirana v svoji gibljivosti. To je lahko posledica mišičnih krčev.
Spondilartroza je degenerativna sprememba sklepov malih vretenc (fasetnih sklepov). Pojavi se zlasti v ledvenem delu, lahko pa prizadene tudi prsno hrbtenico, na primer. Degenerativne spremembe fasetnih sklepov lahko povzročijo bolečino. To se imenuje fasetni sindrom.
Hernija diska se v torakalni hrbtenici pojavi manj pogosto kot v vratni in ledveni hrbtenici. Obremenitev sprednjega dela vsakega torakalnega vretenca lahko povzroči protruzijo diska, kar lahko nato privede do stiskanja hrbtenjače in hrbteničnih živcev. Vzrok za prolaps ali protruzijo medvretenčne ploščice v torakalni hrbtenici so lahko degenerativne spremembe (obraba) in tudi poškodbe.
