Karcinom žolčnika pogosto odkrijemo kot naključno ugotovitev po holecistektomiji (odstranitev žolčnika) (približno 1% primerov).
Naslednji simptomi in pritožbe lahko kažejo na napredovali karcinom žolčnika (rak žolčnika):
Pozni simptomi
- Očutno otekanje na območju žolčnika.
- Okluzivni ikterus - porumenelost koža in oči zaradi oviranja žolč kanali.
- Pritisk bolečine v desnem zgornjem delu trebuha
Kombinacija otipljivega, neboleče povečanega izbočenega elastičnega žolčnika pod desnim obalnim lokom in okluzivnega ikterusa (zlatenica zaradi žolčne obstrukcije, ki jo povzroča drenažna ovira), se imenuje Courvoisierjev znak. Najpogostejši vzrok je kronična tumorska holedohalna obstrukcija (pogosta žolč kanal) zaradi distalnega holangiocelularnega karcinoma (CCC, holangiokarcinom, žolčevod karcinom, rak žolčnih kanalov) ali trebušna slinavka Glava karcinom (glava trebušne slinavke rak). Če se je duktalna obstrukcija pojavila akutno, na primer zaradi holedoholitiaze (žolč bolezen kanalov), se žolčnik boleče poveča.
