Refleksni lok je najkrajša nevronska povezava med receptorji in ciljnimi organi in sproži telesni refleks. Vnos poteka preko aferentnega uda loka, medtem ko se izhod izvede preko eferentnega uda. Spremembe refleksnih lokov lahko diagnosticiramo z elektrofiziološkim pregledom.
Kaj je refleksni lok?
Na splošno se izraz refleksni lok nanaša na najkrajšo povezavo med določenimi receptorji in efektorji, ki prehaja čez nevrone danega vzbujevalnega kroga. Refleksni lok se nanaša na zaporedje nevronskih procesov, ki sprožijo telesni refleks. Na splošno se izraz nanaša na najkrajšo povezavo med specifičnimi receptorji in efektorji, ki poteka čez nevrone danega vzbujevalnega kroga. Vsak refleksni lok vključuje nevronski dotok informacij iz osrednjega živčni sistem. Ta dotok se imenuje tudi aferentni ud in se uporablja za vnos informacij. Vsaj en osrednji nevron je osnova refleksnega loka. Poleg tega refleksni lok vedno vsebuje eferentno strukturo, v kateri se informacije odvajajo od osrednjega živčni sistem na obrobje. Ta struktura se imenuje tudi eferentni ud refleksnega loka. Zadnji del refleksnega loka je efektor, ki je organ, ki izvaja refleks. Efektor je torej končna točka ciljno usmerjenega nevronskega procesa. V najpreprostejši in najhitrejši obliki sta eferentni in aferentni nogi povezani z eno samo sinapso v sprednjem rogu hrbtenjača. V tem primeru govorimo o monosinaptiki refleks. Od tega se ločijo polisinaptični refleksni loki, v katerih je zaporedno povezanih več osrednjih nevronov.
Funkcija in naloga
Ko se ljudje spotaknejo, se pogosto ujamejo, preden padejo, na primer s spremembo položaja nog. Če se zaduši, se ne zaduši, ker a kašelj sproži se refleks. Če predmet leti proti njemu, samodejno potegne roke pred obraz, če se mu kaj približa, pa svoje vek se nehote zapre. Odsevi kot so to hitri in nehoteni gibi kot odziv na določen dražljaj. Večina refleks so namenjeni zaščiti organizma pred škodljivci, kot je vek refleks zapiranja. Vsi refleksi so sestavljeni iz interakcije senzoričnih organov, živci in mišice. Na ta način se na določene dražljaje lahko podajo dražljaju primerne reakcije. Nekateri refleksi so sicer prirojeni, druge pa pridobijo na podlagi izkušenj. Za vse njih ima refleksni lok glavno vlogo, saj je le s tem sistemom zagotovljen pravočasen refleksni odziv na določen dražljaj. Od tega hitrega odziva so odvisni predvsem zaščitni refleksi, sicer ne bi več služili nobenemu namenu. Vsak refleksni lok poleg receptorja vsebuje aferentni ud za vnos informacij, centralne nevrone, eferentni ud za refleksni izhod in efektor, ki izvaja izhodne informacije. Aferentni udi so sestavljeni iz živčnih vlaken aferentnih receptorjev, kakršna so nevroni razreda I na mišičnih vretenih. Aksoni ali motorični nevroni pobotati se eferentni ud. V eferentnem okončini so do neke mere vključena tudi postganglionska vlakna. Učinkovci so lahko kateri koli organi, kot je srce ali določene mišice in žleze. Aferentni ud izvira iz senzoričnih organov in njihovih receptorjev v vseh monosinaptičnih refleksih. Mišična vretena so lahko vključena tudi kot senzorični receptorji na aferentni okončini. Aferentni impulz se vedno prenaša na hrbtenjača. Če je prenos na možganov bi refleksni odziv trajal preveč časa. Projekcija v hrbtenjača se pojavi preko senzoričnih nevronov. Piramidalni trakti hrbtenjače so vključeni v monosinaptične reflekse z zaviralnimi ali olajševalnimi vplivi. Ko se aferentni ud odpira v hrbtenični kanal, eferentni ud refleksnega loka se odpre v mišice, organe ali žleze. Eferentni impulzi se prenašajo iz hrbtenjače po poteh motornih živcev, ki se nahajajo v sprednjem rogu motorja. Motoaksonci tako izvedejo eferentni izhod v ciljni organ. Ti aksoni pripadajo Aα-vlaknom in imajo ustrezno visoko prevodno hitrost. Pri notranjih refleksih se receptor in efektor nahajata v istem organu. V primeru zunanjih refleksov pa se nahajajo v različnih organih.
Bolezni in bolezni
Refleksni pregled je eden od standardnih nevroloških pregledov. Ta refleksni pregled se uporablja predvsem za odkrivanje patoloških refleksov, saj se lahko pojavijo v okviru različnih bolezni. Patološki refleksi so predvsem Babinski refleks, Chaddockov in Gordonov, pa tudi Mendel-Bechterewov, Oppenheimov in Rossolimov refleks. Patološki refleksi spadajo med ti piramidalne znake in tako kažejo na poškodbe piramidnih poti v hrbtenjači. Pri takšni poškodbi je moten potek refleksnega loka, saj skozi to središče tečejo vsi monosinaptični refleksi. Znaki piramidnega trakta se lahko pojavijo v okviru različnih bolezni. Na primer pri avtoimunski bolezni multipla skleroza (GOSPA), vnetje lahko povzroči nastanek lezij na piramidnih poteh, kar sproži znake piramidalne poti. Pri MS se prisotnost znakov piramidnega trakta kmalu po začetku bolezni šteje za slab znak in zato negativno vpliva na prognozo. Običajno so patološki refleksi povezani z osrednjo paralizo, na primer hemiplegijo, katere izvor je v osrednji živčni sistem. Med elektrofiziološkim pregledom lahko zasledimo vzorce centralnega in perifernega refleksnega loka. Na ta način je mogoče diagnosticirati tudi patološke spremembe v refleksnih lokih. Takšne spremembe lahko zožijo lokalizacijo možganov lezije in se pojavijo na primer v okviru kap.
