Vratno vretence
Vratna hrbtenica je del človeške hrbtenice. Predstavlja povezavo med Glava in preostali del hrbtenice. Skupaj je 7 različnih vretenc, ki ležijo drug na drugem.
Prvo in drugo vretence igrata vidno vlogo. Prvo vretence se imenuje atlas, drugo vretence imenujemo os. Koščen lobanja leži na atlas.
Vratna hrbtenica je najtanjši del v primerjavi s predeli hrbtenice, ki ji sledijo. Poleg tega velja tudi za najbolj občutljiv odsek, ki je v primeru nesreč (travm) vedno ogrožen. V strukturi vretenc je le nekaj razlik, ki se povezujejo pod prvim in drugim vretencem.
Splošna zgradba teles vratnih vretenc je takšna, da dejansko obstajajo vretenca, znana tudi kot vreteno telesa. Na zadnji strani se ta kost nadaljuje kot vretenčni lok (Arcus vretenca). To vretenčni lok je razdeljen na sprednji in zadnji del.
Na prehodu med obema deloma je anatomsko mogoče videti majhno kostno izbočenost, ki jo imenujemo zgornji sklepni proces navzgor in spodnji sklepni postopek navzdol. Zglobni procesi podpirajo sklepno površino, del telo vretenc na katerem se izvajajo ustrezni gibi.Vretenec vsakega vratnega vretenca konča na zadnji strani v a spinasti proces, koščena projekcija, podobna kopju. Temu pravimo tudi spinozni proces.
V tretjem do šestem vratnem vretencu je ta projekcija razdeljena na dva dela, v drugih pa le enostranska. Med hrbtenicami in telesi vretenc je razmeroma velika odprtina. Ta je v vratnih vretencih premera večji kot v drugih telesih vretenc hrbtenice (vretenčni foramen).
Skozi to odprtino vodijo vitalni živčni trakti. Na strani vsakega vretenca je prečni proces, znan tudi kot Processus transversus. Predvsem upogibni gibi Glava naprej je možno vrtenje naprej in nazaj ter vrtenje v levo in desno spoji vratne hrbtenice.
Številni mešani gibi, na primer tisti, ki se pojavijo med kroženjem Glava, se lahko izvaja tudi v vratni hrbtenici. Gibi vratne hrbtenice potekajo skozi številne mišice, ki spremljajo hrbtenico (avtohtone mišice in kratke hrbtenične mišice). Hitro se lahko zgodi, da se vratna hrbtenica izpahne.
To se zgodi zlasti med hitrimi in sunkovitimi gibi. Običajno gre za izpah vretenc. Po nesrečah in zlomih vratnih vretenc nepopravljivo paraplegija pogosto pojavi.
