Kaj je goveja spongiformna encefalopatija?
Govejo spongiformno encefalopatijo (BSE) tako kot druge prenosljive spongiformne bolezni možganov povzročajo prioni. To so napačno zvite beljakovine, ki se nalagajo predvsem v živčnih celicah in tako poškodujejo možgane.
Povzročitelji BSE veljajo za nevarne med drugim zato, ker zlahka prestopijo tako imenovano vrstno pregrado in okužijo tako živali kot ljudi.
Kako se razvija BSE?
Natančen mehanizem razvoja goveje spongiformne encefalopatije še ni povsem pojasnjen. Znanstveniki domnevajo, da je glavni vzrok mesno-kostna moka, ki se uporablja pri pitanju goveda. Mesno-kostna moka vsebuje sestavine iz trupel, vključno s tistimi mrtvih ovac.
V Veliki Britaniji je bolezen ovac »scrapie«, ki je tudi transmisivna spongiformna encefalopatija, poznana že več kot 200 let. Sumijo, da so nekatere bolne ovce uporabili za proizvodnjo mesno-kostne moke in tako okužili govedo s povzročitelji BSE (prioni). Bolezen se je razširila z izvozom mesno-kostne moke in goveda v celinsko Evropo.
Dejstva in številke
Kako se BSE kaže pri govedu?
Govedo z boleznijo norih krav je v povprečju staro od štiri do šest let. Kažejo spremembe v značaju in vedenju ter so izjemno prestrašeni ali agresivni. Mnogi trpijo zaradi motenj gibanja, padajo po tleh in se zelo občutljivo odzivajo na hrup, svetlobo ali dotik. Prizadete živali poginejo po približno šestih mesecih. Trenutno ni na voljo nobenega zdravljenja.
Poleg klasičnega BSE obstaja tudi atipični BSE. Simptomi so enaki kot pri klasični obliki. V redkih primerih se atipična BSE pojavi spontano pri starejših živalih (običajno od osmega leta dalje).
Kako se BSE kaže pri ljudeh?
Okužba s povzročiteljem BSE pri ljudeh sproži novo različico Creutzfeldt-Jakobove bolezni (vCJD). Ljudje s to boleznijo trpijo za hitro napredujočo demenco, nekoordiniranimi gibi in duševnimi motnjami, kot so depresija ali halucinacije. Včasih pride do motenj ravnotežja ali vida.
Preberite več o Creutzfeldt-Jakobovi bolezni tukaj.
Kako se ljudje okužijo?
Do danes je zaradi BSE umrlo več kot 200 ljudi po vsem svetu. Večina jih je živela v Veliki Britaniji. V Nemčiji, Avstriji in Švici doslej niso zabeležili nobenega primera bolezni. Število novih primerov in smrti je v zadnjih letih upadlo.
Težko je natančno reči, koliko novih primerov bo, saj inkubacijska doba vCJD – torej čas od okužbe do izbruha bolezni – ni dokončno pojasnjena.
Kako se lahko ljudje zaščitijo
Poleg prepovedi mesno-kostne moke in BSE testa so bili sprejeti dodatni previdnostni ukrepi za preprečevanje širjenja bolezni.
V Nemčiji na primer ljudje, ki so bili v Združenem kraljestvu več kot šest mesecev med letoma 1980 in 1996, ne smejo darovati krvi. Poleg tega se bolne živali usmrtijo in njihova trupla uničijo. Prepovedan je tudi uvoz živali, okuženih z BSE, v Nemčijo.
