Antraks: Opis
Antraks (imenovan tudi antraks) povzroča bakterija Bacillus anthracis. Ime temelji na opažanju, da ima vranica umrlih oseb ob obdukciji rjavkasto ožgan videz.
Bacil je sposoben tvoriti odporne spore in tako preživeti v tleh desetletja. Prenaša se skoraj izključno prek živali ali živalskega materiala. Prenos s človeka na človeka še ni opisan.
Kasneje so se v Evropi pojavili tudi posamezni primeri sumljivih pošiljanj, pa tudi prijave sumljivih posod ali sledi belih praškov.
Organi za javno zdravje po vsem svetu menijo, da je antraks velika grožnja, tako prek običajnih poti okužbe kot zaradi bioterorizma.
Antraks: Pojav
Ljudje (zlasti v industrializiranih državah) smo zelo redko okuženi z bakterijo. Prizadene predvsem ljudi, ki so v tesnem stiku z domačimi živalmi. Vsako leto je okoli 2000 primerov bolezni po vsem svetu.
Poleg tega je od leta 2000 v Evropi (vključno z Nemčijo) zbolelo več uživalcev drog, ki so si vbrizgavali heroin, domnevno okužen s sporami vraničnega prisada (vbrizgavanje antraksa). Poleg tega je bil v Združenem kraljestvu en primer bolezni po vdihavanju okuženega heroina.
Antraks: obvezno poročanje
Tudi medicinski laboratoriji morajo prijaviti antraks.
Antraks: simptomi
Na začetku bolezni znaki niso zelo specifični za antraks. Simptomi najprej prizadenejo območje, ki je prvo prišlo v stik z bacilom. Tako lahko antraks primarno prizadene različne organe, odvisno od poti okužbe:
Kožni antraks
Poleg tega se vnamejo limfne žile in nabreknejo bezgavke. Značilna je tudi s tekočino povzročena oteklina (edem) okrog vnetega mesta. Poškodbe tkiva so pogosto hude in lahko prizadenejo globoke plasti tkiva.
Pljučni antraks
Pljučni antraks spominja na nenadno nastalo pljučnico z bronhitisom. Zaradi tega je zdravnikom težko zgodnje diagnosticirati antraks. Znaki bolezni vključujejo vrsto resnih splošnih simptomov, kot so mrzlica, bruhanje in izkašljevanje krvi. Krvav izpljunek je lahko nalezljiv.
Pljučni antraks je najnevarnejša oblika antraksa, saj lahko resno prizadene dihanje. Če se ne zdravi, vodi v smrt v nekaj dneh.
Črevesni antraks
Tudi tu so simptomi sprva nespecifični: bolniki razvijejo visoko vročino v kombinaciji z drisko, slabostjo, bruhanjem in izgubo apetita. Kasneje lahko pride do močne krvavitve v črevesju, ki se kaže s krvavo drisko. Bolezen lahko napreduje v peritonitis, ki ga je zelo težko obvladati tudi z masivno terapijo. Ta oblika vodi tudi v smrt, če je ne zdravimo.
Posebna oblika injekcije antraksa
Simptomi se začnejo zelo različno med enim in desetimi dnevi po injiciranju. Bolniki razvijejo močno otekanje tkiva (edem) in abscese s hudim vnetjem, ki se začne okoli mesta injiciranja. Prizadeta področja tkiva lahko odmrejo.
Antraks: vzroki in dejavniki tveganja
Povzročitelj antraksa Bacillus anthracis je paličasta bakterija, ki ima zaščitno ovojnico in proizvaja nevarne toksine. Ti lahko poškodujejo krvne žile in povzročijo krvavitev. V neugodnih okoljskih razmerah patogen tvori spore. V tej neaktivni obliki lahko preživi v tleh desetletja.
Ljudje se okužimo predvsem s kožnim stikom z obolelimi živalmi, okuženimi trupi ali kontaminiranimi živalskimi proizvodi (kot so volna, meso). Pri tem lahko povzročitelj antraksa vstopi v telo preko majhnih kožnih poškodb (npr. piki žuželk) in nato sproži kožni antraks. Bacil ne more prodreti skozi nepoškodovano kožo.
Antraks: pregled in diagnoza
Pomembno je zgodnje odkrivanje antraksa. To je zato, ker je bolezen v osnovi smrtno nevarna. Zgodnje zdravljenje pa lahko pogosto prepreči hud potek bolezni.
Poleg tega se vzamejo vzorci krvi.
Patogen je mogoče odkriti z gojenjem bacilov v pacientovem materialu za preiskavo in nato z odkrivanjem pod mikroskopom. Možno je tudi poiskati delčke genoma bacila, jih pomnožiti z verižno reakcijo s polimerazo (PCR) in jih tako nedvoumno zaznati.
V nadaljnjih preiskavah lahko gojene povzročitelje testiramo na njihovo občutljivost na različne antibiotike (diagnostika rezistence). Rezultati pomagajo pri načrtovanju terapije.
Antraks: Zdravljenje
Bolnike z antraksom zdravimo predvsem z antibiotiki. Natančna narava te antibiotične terapije (vrsta uporabljenih učinkovin, trajanje zdravljenja itd.) je odvisna predvsem od simptomov in resnosti bolezni.
Če se je meningitis razvil kot zaplet antraksa, ga je treba zdraviti tudi z ustreznimi antibiotiki.
Poleg antibiotične terapije se včasih izvaja tudi kirurški poseg: v primeru injekcijskega antraksa s hudimi okužbami kože in mehkih tkiv je treba poškodovano tkivo kirurško odstraniti v okviru debridmana. Pri kožnem antraksu je včasih potreben tudi kirurški poseg.
Obiltoksaksimab je odobren v kombinaciji z antibiotiki za zdravljenje bolnikov, okuženih z vdihavanjem spor antraksa. Zdravilna učinkovina se lahko v nekaterih primerih uporablja tudi za preprečevanje takšnega inhalacijskega antraksa (glejte »Antraks: Preprečevanje« spodaj).
Antraks: potek bolezni in prognoza
Antraks je zelo redka, a resna bolezen, ki lahko kljub ciljnemu zdravljenju z antibiotiki prevzame resen potek. Čim zgodnejši začetek terapije je ključen za možnosti ozdravitve.
Posebno nevaren je pljučni antraks; brez zdravljenja so skoraj vsi oboleli žrtev že po nekaj dneh. Tudi če se zdravljenje začne pravočasno, skoraj polovica vseh bolnikov s pljučnim antraksom – tako kot s črevesnim – umre. Za injekcijski antraks je napoved le malo boljša. Tudi pri terapiji okužba povzroči smrt pri približno enem od treh bolnikov.
Če je zdravljenje učinkovito, lahko regresija simptomov, zlasti tistih na koži, traja nekaj dni ali tednov. Zaradi tega se zdravljenja z antibiotiki ne sme prekiniti predčasno zaradi očitne neučinkovitosti.
Opisani so tudi dolgoročni učinki antraksa. Med njimi sta predvsem povečana utrujenost in hitra telesna izčrpanost.
Antraks: preprečevanje
Neposredni prenos povzročitelja s človeka na človeka še ni opisan, vendar ga ni mogoče izključiti. Zato so bolniki z antraksom izolirani; skrbniki morajo upoštevati poostrene zaščitne ukrepe.
Obstaja tudi cepljenje proti antraksu. Predvsem je indiciran za ogrožene osebe v regijah, kjer je antraks pogostejši (endemična območja). V Nemčiji in Avstriji kratkoročno ni na voljo cepiva proti antraksu. Tudi v Švici takšno cepivo ni na voljo – poleg tega pa ni dovoljeno.
