Alzheimer: Kratek pregled
- Kaj je Alzheimerjeva bolezen? Najpogostejša oblika demence, prizadene približno 20 odstotkov starejših od 80 let. Razlikujemo med prezentilno ( 65 let).
- Vzroki: Odmrtje živčnih celic v možganih zaradi beljakovinskih usedlin.
- Dejavniki tveganja: starost, visok krvni tlak, povišan holesterol, kalcifikacija žil, sladkorna bolezen, depresija, kajenje, malo socialnih stikov, genetski dejavniki.
- Zgodnji simptomi: bledenje kratkoročnega spomina, dezorientacija, motnje pri iskanju besed, spremenjena osebnost, oslabljen imunski sistem
- Diagnoza: kombinacija več preiskav, posvet z zdravnikom, slikanje možganov s PET-CT ali MRI, diagnostika likvorja
- Zdravljenje: nezdravilo, simptomatsko zdravljenje z zdravili proti demenci, nevroleptiki, antidepresivi; terapija brez zdravil (npr. kognitivni trening, vedenjska terapija)
- Preventiva: zdrava prehrana, redna vadba, izziv spomina, veliko socialnih stikov
Alzheimerjeva bolezen: vzroki in dejavniki tveganja
Meynertovo bazalno jedro še posebej zgodaj prizadene celična smrt: živčne celice te globlje možganske strukture proizvajajo živčni prenašalec acetilholin. Smrt celic v Meynertovem bazalnem jedru tako sproži znatno pomanjkanje acetilholina. Posledično je motena obdelava informacij: prizadeti se komaj spomnijo dogodkov, ki so se zgodili v bližnji preteklosti. Njihov kratkoročni spomin se tako zmanjšuje.
Beljakovinske usedline ubijajo živčne celice
V prizadetih predelih možganov najdemo dve različni vrsti beljakovinskih usedlin, ki ubijajo živčne celice. Zakaj te oblike, ni jasno.
Beta-amiloid: med živčnimi celicami in v nekaterih krvnih žilah se tvorijo trdi, netopni plaki beta-amiloida. To so fragmenti večje beljakovine, katere funkcija še ni znana.
Protein tau: poleg tega se pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo v možganskih živčnih celicah tvorijo nenormalne fibrile tau – netopna, zvita vlakna iz tako imenovanega proteina tau. Motijo stabilizacijske in transportne procese v možganskih celicah, kar povzroči njihovo odmiranje.
Alzheimerjeva bolezen: dejavniki tveganja
Glavni dejavnik tveganja za Alzheimerjevo bolezen je starost: le dva odstotka ljudi, mlajših od 65 let, zboli za to obliko demence. Po drugi strani pa je v starostni skupini od 80 do 90 let prizadet vsaj vsak peti, več kot tretjina starejših od 90 let pa trpi za Alzheimerjevo boleznijo.
Vendar starost sama po sebi ne povzroča Alzheimerjeve bolezni. Namesto tega strokovnjaki domnevajo, da morajo biti pred pojavom bolezni prisotni drugi dejavniki tveganja.
Na splošno lahko naslednji dejavniki spodbujajo Alzheimerjevo bolezen:
- starost
- genetski vzroki
- visok krvni tlak
- povišana raven holesterola
- povečana raven homocisteina v krvi
- kalcifikacija žil (arterioskleroza)
- oksidativni stres, ki ga povzročajo agresivne kisikove spojine, ki igrajo vlogo pri nastanku beljakovinskih usedlin v možganih
Obstajajo tudi drugi dejavniki, ki lahko povečajo tveganje za Alzheimerjevo bolezen, vendar jih je treba podrobneje raziskati. Ti vključujejo vnetje v telesu, ki traja dlje časa: lahko poškodujejo možganske celice in spodbujajo nastanek beljakovinskih usedlin, verjamejo raziskovalci.
Drugi možni dejavniki tveganja za Alzheimerjevo bolezen vključujejo nizko splošno izobrazbo, poškodbe glave, okužbo možganov z virusi in povečanje avtoimunskih protiteles pri starejših ljudeh.
Aluminij in Alzheimerjeva bolezen
Obdukcije so pokazale, da imajo možgani umrlih bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo povišano raven aluminija. Vendar to ne pomeni nujno, da aluminij povzroča Alzheimerjevo bolezen. Poskusi na živalih govorijo proti temu: ko miši dobijo aluminij, še vedno ne razvijejo Alzheimerjeve bolezni.
Ali je Alzheimerjeva bolezen dedna?
Samo približno en odstotek vseh bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo ima družinsko obliko bolezni: tukaj Alzheimerjevo bolezen sprožijo različne okvare genov, ki se prenašajo naprej. Mutacija prizadene gen za amiloidni prekurzorski protein ter gena za presenilin-1 in presenilin-2. Tisti, ki nosijo te mutacije, vedno razvijejo Alzheimerjevo bolezen, in to med 30. in 60. letom starosti.
Velika večina bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo pa ima občasno obliko bolezni, ki običajno ne izbruhne do starosti 65 let. Res je, da ima občasna oblika Alzheimerjeve bolezni tudi genetsko komponento: to vključuje, na primer spremembe v genu za protein apo-lipoprotein E, ki je odgovoren za transport holesterola v krvi. Spremembe v tem genu pa ne vodijo do gotovega pojava bolezni, temveč le povečajo tveganje zanjo.
Alzheimerjeva bolezen: simptomi
Ko Alzheimerjeva bolezen napreduje, se simptomi stopnjujejo in dodajajo se novi simptomi. Zato boste spodaj našli simptome, razvrščene glede na tri stopnje, na katere je razdeljen potek bolezni: zgodnja faza, srednja faza in pozna faza:
Simptomi Alzheimerjeve bolezni v zgodnji fazi.
Zgodnji simptomi Alzheimerjeve bolezni so manjše izgube spomina, ki vplivajo na kratkoročni spomin: bolniki na primer morda ne bodo mogli priklicati nedavno zavrženih predmetov ali se spomniti vsebine pogovora. Lahko tudi »izgubijo nit« sredi pogovora. Ta vse večja pozabljivost in odsotnost lahko zmedeta in prestrašita prizadete. Nekateri se na to odzovejo tudi z agresivnostjo, obrambo, depresijo ali umikom.
Drugi zgodnji znaki Alzheimerjeve bolezni lahko vključujejo blage težave z orientacijo, pomanjkanje volje ter upočasnjeno razmišljanje in govor.
Pri blagi Alzheimerjevi demenci je vsakdanje življenje običajno še vedno brez težav. Le pri bolj zapletenih stvareh prizadeti pogosto potrebujejo pomoč, na primer pri vodenju bančnega računa ali uporabi javnega prevoza.
Alzheimerjevi simptomi v srednji fazi bolezni
Simptomi Alzheimerjeve bolezni v srednjih fazah bolezni so poslabšane motnje spomina: bolniki se vse slabše spominjajo dogodkov iz kratke preteklosti, postopoma pa bledijo tudi dolgoročni spomini (na primer lastna poroka). Znane obraze je vse težje prepoznati.
Povečajo se tudi težave pri orientaciji v času in prostoru. Pacienti na primer iščejo starše, ki so že dolgo umrli, ali pa ne najdejo več poti domov iz znanega supermarketa.
Vse težja postaja tudi komunikacija z bolniki: prizadeti pogosto ne znajo več oblikovati celih stavkov. Potrebujejo jasne namige, ki jih je treba pogosto ponavljati, preden na primer sedejo za jedilno mizo.
Drugi možni simptomi Alzheimerjeve bolezni v srednjih fazah bolezni so naraščajoča želja po gibanju in hud nemir. Na primer, bolniki nemirno hodijo sem in tja ali nenehno postavljajo isto vprašanje. Pojavijo se lahko tudi blodnjavi strahovi ali prepričanja (na primer biti oropan).
Simptomi Alzheimerjeve bolezni v pozni fazi
V poznih fazah bolezni bolniki potrebujejo popolno oskrbo. Mnogi potrebujejo invalidski voziček ali pa so prikovani na posteljo. Ne prepoznajo več družinskih članov in drugih bližnjih. Govor je zdaj omejen na nekaj besed. Končno bolniki ne morejo več nadzorovati svojega mehurja in črevesja (urinska in fekalna inkontinenca).
Atipični potek Alzheimerjeve bolezni
Pri približno eni tretjini bolnikov, pri katerih se bolezen razvije v mlajši starosti (splošna majhna skupina), je potek Alzheimerjeve bolezni netipičen:
- Nekateri bolniki razvijejo vedenjske spremembe v smeri antisocialnega in vzkipljivega vedenja, podobnega tistim pri frontotemporalni demenci.
- Pri drugi skupini bolnikov so glavni simptomi težave pri iskanju besed in upočasnjen govor.
- Pri tretji obliki bolezni se pojavijo težave z vidom.
Alzheimerjeva bolezen: pregledi in diagnoza
Prevzem vaše zdravstvene anamneze
Če obstaja sum na Alzheimerjevo bolezen, se bo zdravnik najprej podrobno pogovoril z vami, da vam vzame anamnezo. Vprašal vas bo o vaših simptomih in morebitnih prejšnjih boleznih. Zdravnik vas bo vprašal tudi o zdravilih, ki jih jemljete. To je zato, ker lahko nekatera zdravila poslabšajo delovanje možganov. Med razgovorom bo zdravnik preveril tudi, kako dobro se lahko skoncentrirate.
Idealno bi bilo, če bi vas na to posvetovanje spremljal nekdo od vaših bližnjih. Kajti med potekom Alzheimerjeve bolezni se lahko spremeni tudi narava prizadete osebe. Lahko se pojavijo faze agresije, sumničavosti, depresije, strahov in halucinacij. Takšne spremembe včasih hitreje opazijo drugi kot prizadeta oseba.
Zdravniški pregled
Po razgovoru vas bo zdravnik rutinsko pregledal. Izmeril bo na primer krvni tlak in preveril mišične reflekse ter zenični refleks.
Testi za demenco
Poleg omenjenih kratkih testov se pogosto izvajajo tudi podrobnejši nevropsihološki pregledi.
Aparativne preiskave
Če obstajajo jasni znaki demence, se bolnikovi možgani običajno pregledajo s pozitronsko emisijsko računalniško tomografijo (PET/CT) ali slikanjem z magnetno resonanco (MRI, imenovano tudi slikanje z magnetno resonanco). S tem lahko ugotovimo, ali se je možganska snov zmanjšala. To bi potrdilo sum na demenco.
Slikovne študije lobanje se uporabljajo tudi za ugotavljanje vseh drugih stanj, ki so lahko odgovorne za simptome demence, kot je možganski tumor.
Laboratorijski testi
Vzorce krvi in urina pacienta lahko uporabimo tudi za ugotavljanje, ali demenco povzroča druga bolezen kot Alzheimerjeva bolezen. To je lahko na primer bolezen ščitnice ali pomanjkanje nekaterih vitaminov.
Če zdravnik sumi, da bolnik trpi za redko dedno obliko Alzheimerjeve bolezni, lahko genetski test zagotovi gotovost.
Alzheimerjeva bolezen: zdravljenje
Za Alzheimerjevo bolezen obstaja le simptomatsko zdravljenje – ozdravitev še ni mogoča. Prava terapija pa lahko bolnikom pomaga, da čim dlje samostojno obvladujejo vsakdanje življenje. Poleg tega zdravila za Alzheimerjevo bolezen in ukrepi zdravljenja brez zdravil lajšajo simptome bolnikov in tako spodbujajo kakovost življenja.
Zdravila proti demenci
Pri zdravljenju Alzheimerjeve bolezni se uporabljajo različne skupine učinkovin:
Tako imenovani zaviralci holinesteraze (kot sta donepezil ali rivastigmin) blokirajo encim v možganih, ki razgrajuje živčni prenašalec acetilholin. Ta glasnik je pomemben za komunikacijo med živčnimi celicami, koncentracijo in orientacijo.
Pri zmerni do hudi Alzheimerjevi demenci se pogosto daje učinkovina memantin. Tako kot zaviralci holinesteraze lahko pri nekaterih bolnikih upočasni upad duševne zmogljivosti. Natančneje, memantin preprečuje, da bi presežek živčnega prenašalca glutamata poškodoval možganske celice. Strokovnjaki sumijo, da pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo presežek glutamata prispeva k smrti živčnih celic.
Izvlečki iz listov ginka (Ginkgo biloba) naj bi izboljšali pretok krvi v možganih in zaščitili živčne celice. Bolniki z blago do zmerno Alzheimerjevo demenco se lahko tako spet bolje spopadajo z vsakodnevnimi aktivnostmi. Zdi se, da v velikih odmerkih ginko izboljša tudi spomin in lajša psihološke simptome, kot kažejo nekatere študije.
Druga zdravila za Alzheimerjevo bolezen
Vendar imajo lahko ta sredstva resne stranske učinke. Ti vključujejo povečano tveganje za možgansko kap in povečano umrljivost. Zato je uporaba nevroleptikov skrbno nadzorovana. Poleg tega je treba ta zdravila jemati v čim manjših odmerkih in ne dolgoročno.
Veliko bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo trpi tudi za depresijo. Proti temu pomagajo antidepresivi, kot so citalopram, paroksetin ali sertralin.
Poleg tega je treba z zdravili zdraviti druge obstoječe osnovne in sočasne bolezni, kot so povišane ravni lipidov v krvi, sladkorna bolezen ali visok krvni tlak.
Zdravljenje brez drog
Ukrepi zdravljenja brez zdravil so zelo pomembni pri Alzheimerjevi bolezni. Pomagajo lahko odložiti izgubo duševnih sposobnosti in čim dlje ohraniti neodvisnost v vsakdanjem življenju.
Kognitivno usposabljanje je lahko še posebej koristno za blago do zmerno Alzheimerjevo demenco: lahko uri sposobnost učenja in razmišljanja. Primerne so na primer preproste besedne igre, ugibanje izrazov ali dodajanje rim ali znanih pregovorov.
Psiholog ali psihoterapevt v okviru vedenjske terapije pomaga pacientom, da se bolje soočijo s psihičnimi težavami, kot so jeza, agresija, anksioznost in depresija.
Avtobiografsko delo je dober način za ohranjanje spominov na prejšnja obdobja življenja: sorodniki ali negovalci posebej sprašujejo bolnike z Alzheimerjevo boleznijo o njihovih prejšnjih življenjih. Fotografije, knjige ali osebni predmeti lahko pomagajo obujati spomine.
Delovna terapija se lahko uporablja za ohranjanje in spodbujanje vsakodnevnih veščin. Bolniki z Alzheimerjevo boleznijo se na primer oblačijo, češejo, kuhajo in obešajo perilo.
Alzheimerjeva bolezen: potek in prognoza
Alzheimerjeva bolezen povzroči smrt v povprečju po osmih do desetih letih. Včasih bolezen napreduje veliko hitreje, včasih počasneje – časovni razpon se po dosedanjih spoznanjih giblje od treh do dvajsetih let. Na splošno velja, da pozneje v življenju se bolezen pojavi, krajši je potek Alzheimerjeve bolezni.
Preprečevanje Alzheimerjeve bolezni
Tako kot pri mnogih boleznih lahko tudi verjetnost razvoja Alzheimerjeve bolezni zmanjšamo z zdravim načinom življenja. Dejavniki, kot so povišane ravni holesterola, debelost, visok krvni tlak in kajenje, lahko dejansko spodbujajo Alzheimerjevo bolezen in druge demence. Takim dejavnikom tveganja se je zato treba izogibati ali jih zdraviti, če je to mogoče.
Poleg tega se zdi, da sredozemska prehrana z veliko sadja, zelenjave, rib, oljčnega olja in polnozrnatega kruha preprečuje Alzheimerjevo bolezen in druge oblike demence.
Tveganje za Alzheimerjevo bolezen in druge oblike demence se zmanjša tudi, če ste vse življenje umsko aktivni, tako v službi kot v prostem času. Na primer, kulturne dejavnosti, uganke in ustvarjalni hobiji lahko spodbudijo možgane in ohranijo spomin.
Kot so pokazale študije, lahko živahno družabno življenje prepreči tudi bolezni demence, kot je Alzheimerjeva bolezen: več ko se družite in vključujete v skupnosti, večja je verjetnost, da boste tudi v starejših letih duševno zdravi.
