Enterokoki igrajo pomembno vlogo pri črevesna flora in ustrezno v imunski sistem. Vendar bolnišnične (bolnišnične) nalezljive bolezni so v mnogih primerih sledljivi do sevov enterokokov.
Kaj so enterokoki?
Enterokoki je ime, ki je dano ločenemu rodu gram-pozitivnih mlečna kislina bakterije s sferično (kokoidno) morfologijo, ki spada v družino Streptococcaceae. Mikroskopsko večinoma tvorijo kratke verige ali so razporejene v parih. Enterokoki, zlasti seva Enterococcus faecalis in Enterococcus faecium, so fiziološko črevesna flora ljudi in živali, kjer naj bi imeli podporno vlogo pri prebavi. Enterokoki lahko okužijo urogenitalni trakt (sečila in genitalni trakt) z okužbo z brisom in povzročijo okužbe sečil in vnetje od jajcevodih. Na splošno se enterokokni sevi Enterococcus durans, Enterococcus avium, Enterococcus faecalis, Enterococcus faecium, Enterococcus gallinarum in Enterococcus solitarius ločijo kot najpomembnejši predstavniki več kot 30 znanih vrst.
Pomen in funkcija
Zdrava črevesna flora je kolonizirano do 200 črevesja bakterije in toliko glivic, ki medsebojno zadržujejo ravnovesje tako da ne more priti do patogene kolonizacije. Črevesna flora ima zato podporno vlogo imunski sistem in ureja tudi sintezo esencialnih vitamini. Za prebavni sistem so zlasti fiziološko pomembni sevi Enterococcus faecalis in Enterococcus faecium, ki lahko zaradi svoje odpornosti (neobčutljivosti na visok in nizek pH ter na žolč). Vrste Enterococcus, kot sta Enterococcus faecalis in Enterococcus faecium, poleg tega najdemo ne samo v črevesni flori, temveč tudi v Materino mleko. Kot rezultat, je prebavni trakt doječega otroka postnatalno oskrbljen s fiziološko pomembnimi mikroorganizmi in lahko postopoma gradi zdravo črevesno floro, ki hkrati ščiti otrokov organizem pred patogenimi kalčki. Enterokoki v svojem okolju zagotavljajo tudi kislo okolje, kar pa zavira rast velikega števila patogenih organizmov. kalčki ki zahtevajo višjo vrednost pH za delitev celic. Zaradi teh pozitivnih lastnosti se enterokoki uporabljajo v mlečnih izdelkih, kot so jogurti, kozji sir, surove klobase ali kamemberti, kot probiotična sredstva za fermentacijo za zaščito pred patogenimi mikroorganizmi in za izgradnjo črevesne flore. Še posebej sledi antibiotik terapije, med katerimi ne samo povzročitelj okužbe bakterije ubijejo pa se tudi fiziološko pomembne bakterije črevesne flore, enterokoke lahko uporabimo kot Probiotiki (zlasti Enterococcus faecalis) profilaktično za zaščito pred driska in s tem proti večji izgubi tekočine.
Bolezni
Vendar kot fakultativno patogeni, enterokoki lahko povzročijo nelagodje in okužbo, ko izstopijo iz črevesja s poznejšo kolonizacijo sosednjih struktur. Enterococcus faecalis in Enterococcus faecium so bili vpleteni v številne bolezni, povezane z bolnišnicami. Zlasti okužbe sečil, septične okužbe, endo- in peritonitis (vnetje notranje obloge srce in peritonej), pa tudi intraabdominalni abscesi, okužbe ran in s katetrom povezane okužbe so v tem kontekstu pomembne. Okužbe sečil so v večini primerov posledica bakterijske kolonizacije sečil. To še posebej velja za ženske, saj so odprtine sečnice in črevesja pri ženskah razmeroma blizu. Poleg tega zaradi krajšega sečnicapri ženskah obstaja večje tveganje za širjenje okužbe na urin mehurja (cistitis). Zlasti ljudje z oslabljenim imunski sistem kot posledica okužbe s HIV, kemoterapevtski, antibakterijski in / ali imunosupresivni terapija, pa tudi bolniki z osnovno boleznijo s hudim potekom ali ki so bili operirani na srcu ali prsnem košu, imajo večje tveganje za okužbo z bolnišničnimi enterokoknimi okužbami. Ocenjuje se, da do 15 odstotkov endokarditis in približno 30 odstotkov septičnih okužb pri odraslih lahko pripišemo enterokokom, medtem ko so akutne okužbe sečil povezane z enterokoki v 10 do 20 odstotkih primerov. Zlasti okužbe s t.i. vankomicinodporni enterokoki (VRE) so lahko smrtni rak bolniki, ki prejemajo kemoterapija. Vankomicinodporni enterokoki so tudi najpogostejši vzrok za nastanek bakterijemije antibiotik zdravljenje. V redkih primerih lahko primarno seva Enterococcus faecalis in Enterococcus faecium povzročita (z ventilatorjem povezan) enterokokni pljučnica, pljučnica s pretežno subakutnim tokom. Poleg tega so enterokoki pogosto vpleteni v mešane okužbe, kot je holecistitis (žolčnik vnetje).
