Kratek pregled
- Opis: Okužba z bacili po zraku (npr. bakterije, virusi) z majhnimi kapljicami izločkov ali mikrodelci (aerosoli), ki vsebujejo povzročitelje.
- Prenosna pot: povzročitelji pridejo v zrak z majhnimi kapljicami pri kihanju, kašljanju ali govorjenju; druga oseba jih vdihne ali pa kapljice pristanejo neposredno na sluznici (npr. grlo, nos, oči).
- Bolezni: Bolezni, ki nastanejo s kapljično okužbo, vključujejo gripi podobne okužbe, influenco (gripo), covid-19, herpes, norice, oslovski kašelj, škrlatinko, davico, mumps, ošpice, rdečke.
- Preventiva: držite se razdalje do okuženih oseb, nosite maske (npr. za Covid-19), ne kihajte in ne kašljajte neposredno v druge osebe (namesto v pregib roke).
Kaj je kapljična okužba?
Glede na velikost kapljic strokovnjaki razlikujejo:
- Kapljice s premerom najmanj pet mikrometrov
- @ kapljice, ki so manjše od pet mikrometrov (aerosoli, jedra kapljic)
Večje kapljice zaradi velikosti in teže ostanejo v zraku le kratek čas. Aerosoli pa tam lebdijo veliko dlje in se lahko širijo tudi na večje razdalje. Zato govorimo o dejanskem aerogenem prenosu (po zraku).
Kako se prenašajo patogeni?
Pri okuženi osebi se povzročitelji bolezni najprej naselijo v grlu ali dihalih in se namnožijo. Ko ta oseba kiha, kašlja, govori ali diha, pridejo v zrak majhne kužne kapljice in delci iz dihalnih poti. Pri tem ljudje, ki so dejansko bolni, torej ljudje s simptomi, običajno izločijo več patogenov kot ljudje brez simptomov.
Kapljice nato vdihnejo drugi ljudje ali pa pridejo neposredno na njihovo sluznico – na primer v usta in grlo, v nos ali na očesno veznico.
Če se imunski sistem ne ubrani pred patogeni v zgodnji fazi, se ti razmnožijo in lahko povzročijo nalezljivo bolezen.
Prenos preko kapljic (kapljice nad 5 µm)
Večje kapljice imajo premer več kot pet mikrometrov (pet tisočink milimetra). Običajno pridejo neposredno na sluznice drugih ljudi s kihanjem ali kašljanjem. Zaradi svoje gravitacije se potopijo na kratki razdalji (običajno približno 1 do 1.5 metra). Kapljice te velikosti posledično ostanejo v zraku le kratek čas.
Prenos preko aerosolov (kapljice manjše od 5 µm)
Manjša jedra kapljic pod pet mikrometrov je treba razlikovati od večjih kapljic. Ti "viseči delci", imenovani tudi aerosoli, so fina mešanica trdnih ali tekočih delcev, kot so jedra kapljic v plinu (okoliški zrak).
Manjša kot je kapljica, dlje lebdi v zraku in se širi na večje razdalje.
Ali in kako hitro kapljice in aerosoli potonejo ali lebdijo v zraku, pa ni odvisno samo od njihove velikosti. Pomembni so tudi drugi dejavniki, kot so temperatura okolja, vlažnost in gibanje zraka (npr. veter).
Na splošno je tveganje kapljične okužbe bistveno večje v zaprtih prostorih, kjer je prisotnih veliko ljudi, kot so šole, vrtci, kinodvorane ali javni prevoz (npr. podzemna železnica ali avtobusi): razdalje med ljudmi so majhne, hkrati pa gostota jeder kapljic v zraku hitro narašča.
Tveganje za okužbo je največje na razdalji približno enega do dveh metrov od okužene osebe.
Katere bolezni se prenašajo kapljično?
Kapljice se uporabljajo predvsem za širjenje virusnih bolezni, pa tudi nekaterih bakterijskih bolezni. Nalezljive bolezni, ki nastanejo zaradi kapljične okužbe z virusi, vključujejo na primer:
- Gripa (gripa)
- Prehladne bolezni (gripi podobne okužbe)
- Norice
- Mešanice
- mumps
- rdečk
- Lišaji
- Tridnevna vročina
- SARS
Bolezni, ki se širijo s kapljicami, ki vsebujejo bakterije, vključujejo:
- Davica
- Oslovski kašelj @
- Škrlatna vročica
- @ Tuberkuloza
- Meningitis (meningitis, tudi virusni)
- Legioneloza (legionarska bolezen)
- Kuga
- Leprosija
Epidemije in pandemije – ko se patogeni širijo na enem mestu ali po vsem svetu za omejeno časovno obdobje – v večini primerov povzročijo patogeni, ki se prenašajo s kapljično okužbo.
Ali bolezen dejansko izbruhne, je odvisno od različnih dejavnikov, kot sta fizično stanje ali nalezljivost povzročitelja. Poleg tega pogosto igra pomembno vlogo količina kapljic, ki vsebujejo patogen, ki jih oseba prejme. Zaradi tega je na primer zdravstveno osebje običajno bolj ogroženo kot druge skupine ljudi.
Kako preprečiti kapljično okužbo?
Okužbi prek kapljic in aerosolov se ni vedno mogoče izogniti. Kljub temu obstaja nekaj ukrepov, s katerimi lahko zmanjšate tveganje okužbe.
Bonton kihanja in kašljanja: Bolni ljudje varujejo svoje okolje tako, da ne kihajo ali kašljajo neposredno pri drugih stikih. Namesto tega kihnite in kašljajte v pregib roke. Če vam čas dopušča, je najbolje, da uporabite robček za enkratno uporabo, ki ga nato hitro zavržete. Najbolje je tudi, da se nekoliko odmaknete od mimoidočih ali se obrnete stran.
Zaščitne maske lahko pomagajo ujeti kapljice in zmanjšati tveganje okužbe z nekaterimi boleznimi, kot sta SARS ali Covid-19. V zvezi s tem lahko večje kapljice že dobro zadržijo kirurške prevleke usta v nos. Za še večjo zaščito, predvsem pred aerosoli, ki vsebujejo patogene, je bolje uporabljati FFP maske (polmaske, vnetljive na delce, običajno FFP2).
Zaščitna očala, ščitniki za obraz in druga zaščitna oblačila so med ustreznimi ukrepi proti kapljičnim okužbam, zlasti v zdravstvenih ustanovah. Osebje nosi vizirje kot dodatno zaščito k običajnim maskam.
Močan imunski sistem pomaga tudi hitro ubraniti patogene. V našem članku »Krepitev imunskega sistema« boste našli koristne nasvete o tem, kako učinkovito podpirati svojo obrambo.
Zaščitna cepljenja so zelo pomemben del tega. Usposabljajo imunski sistem, da se spopade z določenimi patogeni, kot so norice ali ošpice. Če »prave« klice dosežejo človeka s kapljično okužbo, se lahko imunski sistem hitro odzove in prepreči izbruh bolezni.