Ob prvem stiku lahko imunski sistem potencialno alergeno snov (alergen) opredeli kot »nevarno« in si jo zapomni. Ta mehanizem se imenuje senzibilizacija. Ko naslednjič pridete v stik z zadevnim alergenom, se alergijske reakcije pojavijo prvič. Te lahko sčasoma postanejo vse hujše. Če alergije ne zdravimo, lahko povzroči tudi kronične simptome, kot je bronhialna astma.
Zato je priporočljivo preprečiti alergije, kolikor je le mogoče – najbolje že od zgodnjega otroštva. To je zato, ker je nagnjenost k alergijam dedna. To pomeni, da če ima oče ali mati alergijsko bolezen (kot je seneni nahod, astma ali nevrodermitis), obstaja večje tveganje, da tudi otrok postane alergičen. To tveganje je še večje, če sta oba starša na nekaj alergična – še posebej, če gre tudi za isto vrsto alergijske bolezni (npr. seneni nahod). V rizično skupino spadajo tudi otroci, ki imajo brate in sestre alergike (povečano tveganje za alergije).
Primarna preventiva
Brez nikotina
Aktivno in pasivno kajenje med nosečnostjo in dojenjem ter po porodu poveča tveganje za razvoj alergij (zlasti astme) pri otroku. Poleg tega lahko tobačni dim zboli tudi na druge načine, na primer povzroči raka.
Obstaja torej več razlogov, zakaj je okolje brez tobačnega dima temeljnega pomena – zlasti za nosečnice, doječe matere in otroke.
Prehrana med nosečnostjo in dojenjem
V tem času strokovnjaki priporočajo uravnoteženo in raznoliko prehrano, ki ustreza prehranskim potrebam ženske. Prehrana naj vključuje zelenjavo, mleko in mlečne izdelke (kot sta jogurt in sir), sadje, oreščke, jajca in ribe.
Nosečnicam ali doječim materam ni treba, da se v svoji prehrani izogibajo pogostim sprožilcem alergij (kot so kravje mleko ali arašidi) – to ne vpliva na tveganje za alergije pri otroku.
Zdrava telesna teža
Da bi preprečili astmo pri otrocih, naj se ženske izogibajo čezmerni telesni teži ali debelosti pred in med nosečnostjo. Zdrava telesna teža je pomembna tudi za same otroke in mladostnike: astma je pogostejša pri čezmerno težkih/debelih otrocih kot pri tistih z normalno težo.
"Normalna" dostava, če je mogoče
Otroci, rojeni s carskim rezom, imajo nekoliko večje tveganje za astmo v primerjavi z dojenčki, ki so rojeni normalno (vaginalno). Starši morajo to upoštevati, ko razmišljajo o elektivnem carskem rezu (tj. carskem rezu, ki ni medicinsko potreben).
Dojenje
Idealno bi bilo, če bi matere popolnoma dojile svoje dojenčke prve štiri do šest mesecev. Če nato postopoma uvajajo dopolnilno hrano, naj svoje otroke zaenkrat še naprej dojijo.
Več o trajanju dojenja si lahko preberete v članku “Kako dolgo dojiti?”.
Dojenčkova formula
Dojenčkom, ki se ne morejo dojiti ali jih ni dovolj dojiti, je treba dati formulo za dojenčke.
V prvih nekaj dneh življenja pa se ne sme hraniti industrijsko proizvedene formule za dojenčke na osnovi kravjega mleka (formule na osnovi kravjega mleka), če mati želi dojiti (lahko traja nekaj dni, da pride mleko v dojke) . Namesto tega naj matere za začasno hranjenje z mlečno formulo v prvih dneh življenja izberejo pripravek, v katerem so mlečne beljakovine visoko razgrajene (izrazito hidrolizirana terapevtska formula) ali ki vsebuje samo beljakovinske gradnike (aminokislinska formula).
Druga živalska mleka, kot je kozje mleko (uporablja se tudi kot osnova za pripravo formule za dojenčke), ovčje ali kobilje mleko, nimajo učinka preprečevanja alergij. Enako velja za formule za dojenčke na osnovi soje (sojini izdelki pa so lahko del dopolnilne hrane – ne glede na namen preprečevanja alergij).
Dopolnilna prehrana in prehod na družinsko prehrano
Glede na pripravljenost vašega dojenčka naj bi mamice začele z uvajanjem dopolnilne hrane najprej od začetka 5. meseca in najkasneje od začetka 7. meseca.
Izogibanje pogostim alergenom v hrani (kot so kravje mleko, jagode) v prvem letu življenja ni koristno v smislu preprečevanja alergij. Strokovnjaki ga zato odsvetujejo. Namesto tega obstajajo dokazi, da lahko raznolika prehrana v prvem letu življenja ščiti pred atopičnimi boleznimi, kot sta seneni nahod ali alergijska astma. Pestra prehrana vključuje tudi ribe, omejeno količino mleka/naravnega jogurta (do 200 ml na dan) in kokošja jajca:
Za preprečevanje alergije na kokošja jajca strokovnjaki priporočajo temeljito segreta kokošja jajca, na primer pečena ali trdo kuhana jajca. Matere naj jih uvedejo v dopolnilno hrano in jih redno dajejo otroku. Ne priporočamo pa “surovih” kokošjih jajc (tudi umešanih!).
Priporočena cepljenja
Vse otroke je zato treba cepiti v skladu z veljavnimi priporočili (tudi otroke s povečanim tveganjem za alergije).
Brez pretirane higiene
Preveč higiene v otroštvu očitno spodbuja razvoj alergij. Po higienski hipotezi otrokov imunski sistem za zorenje potrebuje mikrobe in umazanijo. Temu pritrjuje dejstvo, da so otroci, ki odraščajo na kmetiji, manj dovzetni za alergijske bolezni.
Izogibajte se plesni in onesnaževalcem zraka v zaprtih prostorih
Poskrbite, da se v zaprtih prostorih (predvsem v spalnicah) ne razvije plesen. Če želite to narediti, morate redno prezračevati, da se vlaga v prostorih ne dvigne previsoko.
Da bi preprečili alergije, se je treba čim bolj izogibati tudi onesnaževalcem zraka v prostorih. Sem spadajo poleg tobačnega dima tudi onesnaževala, ki se sproščajo na primer pri izpuščanju plinov iz talnih oblog ali pohištva.
Pazite se avtomobilskih izpušnih plinov
Dušikovi oksidi in majhni delci iz prometnih emisij lahko med drugim povečajo tveganje za astmo. Otroci (in odrasli) naj bodo zato čim manj izpostavljeni takšnim emisijam (npr. izogibajte se igri ali življenju v bližini prometnih cest, če je to mogoče).
Sekundarna preventiva
Sekundarna preventiva je pomembna pri ljudeh s povečanim tveganjem za alergije, ki (še) niso bolni (npr. dojenčki staršev alergikov). Po drugi strani pa je priporočljivo, če je imunski sistem že senzibiliziran – prvi korak k alergiji.
Hidrolizirana formula za dojenčke
Hidrolizirane (hipoalergene) formule za dojenčke (HA formule) naj bi bile še posebej uporabne za rizične otroke za preprečevanje alergijske bolezni – po reklamnih trditvah številnih proizvajalcev. Zaenkrat pa takih izdelkov ni mogoče na splošno priporočati za preprečevanje alergij.
Eden od razlogov za to je, da se razpoložljivi izdelki precej razlikujejo v različnih pogledih – na primer v viru beljakovin, ki jih vsebujejo, in v kolikšni meri se beljakovine med proizvodnjo razgradijo.
Drugič, študije, v katerih so preučevali takšne hipoalergene formule za dojenčke, so zelo heterogene – na primer glede na trajanje študije, velikost skupine ali vpliv industrije.
Dojenčki, pri katerih obstaja tveganje za alergije, morajo zato preveriti, ali je na voljo formula za dojenčke, ki je bila v študijah dokazana kot učinkovita pri preprečevanju alergij. To priporočajo veljavne smernice za preprečevanje alergij.
Evropske smernice o preprečevanju alergij na hrano pri dojenčkih in majhnih otrocih prav tako ne vsebujejo priporočil za uporabo hidrolizirane formule za dojenčke – a tudi ne priporočil proti njej. Ni jasnih dokazov, da lahko te formule za dojenčke preprečijo alergije na hrano pri otrocih. Vendar pa tudi ni dokazov, da so živila z HA škodljiva za otroke.
Starši ogroženih otrok naj poiščejo nasvet glede hipoalergene formule za dojenčke, na primer pri svojem pediatru.
Hišni ljubljenčki
Družine ali otroci s povečanim tveganjem za alergije naj ne dobijo nove mačke. Vendar pa ni priporočila, da se znebite obstoječega ljubljenčka – ni dokazov, da bi to vplivalo na tveganje za alergije.
Terciarno preprečevanje
Terciarna preventiva obstoječih alergijskih bolezni je namenjena preprečevanju, omejevanju ali kompenzaciji poslabšanja in morebitnih posledic bolezni.
Na primer, bolnikom z alergijsko astmo včasih koristi klimatska terapija (npr. bivanje v zdraviliščih na morju, v nizkih in visokih gorah). Koristna je lahko tudi bolnišnična rehabilitacija.
V primeru alergijskega rinitisa (z ali brez alergijskega konjunktivitisa) strokovnjaki priporočajo specifično imunoterapijo za preprečevanje razvoja alergijske astme. Postopek je znan tudi kot hiposenzibilizacija:
Zdravnik prizadetim daje postopno naraščajoče odmerke alergena – bodisi v obliki raztopine ali tablete pod jezik (sublingvalna imunoterapija, SLIT) bodisi v obliki injekcije (brizge) pod kožo (subkutana imunoterapija, SCIT). Cilj je postopno navaditi imunski sistem na sprožilec alergije, da se nanj manj občutljivo odzove.
Alergijski rinitis (lahko z alergijskim konjunktivitisom) je na primer simptom alergije na cvetni prah (seneni nahod), alergije na živalsko dlako in alergije na hišni prah.
Če ste alergični na hišne pršice (alergija na hišni prah), poskrbite, da bo v vašem domu čim manj pršic in iztrebkov pršic. To na primer pomeni:
- Tla, prekrita s preprogo, posesajte večkrat na teden, po možnosti z napravo s posebnim filtrom za fini prah.
- Gladka tla je treba vlažno obrisati enkrat ali dvakrat na teden.
Dojenčkom z atopijskim dermatitisom, katerih družina redno uživa arašide, lahko koristi, če se izdelki iz arašidov uvedejo v starosti primerni obliki (kot je arašidovo maslo) z dopolnilno hrano in se nato redno dajejo. Arašidi so eno od živil, ki pogosto sprožijo izbruhe ali poslabšajo simptome atopičnega dermatitisa. Vendar pa morajo zdravniki najprej izključiti alergijo na arašide, zlasti pri dojenčkih z zmernim do hudim atopijskim dermatitisom.
Terciarna preventiva alergij pri otrocih z atopijskim dermatitisom vključuje tudi odsvetovanje nove mačke.
