Kratek pregled
- Napredovanje bolezni in prognoza: odvisno od stopnje tumorja v času diagnoze; prognoza je dobra v zgodnjih stadijih, neugodna pri pozno odkritih tumorjih in višjih stadijih
- Preventiva: cepljenja proti raku maternice ni.
- Zdravljenje: kirurgija, radioterapija, kemoterapija in hormonska terapija, če je potrebno.
- Diagnoza: Fizični pregled s palpacijo, ultrazvok, endoskopija maternice, ob sumu na metastaze tudi mehurja in kolonoskopija, slikanje z magnetno resonanco (MRI), računalniška tomografija (CT)
- Vzroki in dejavniki tveganja: Vzrok ni natančno znan, verjetno hormonske motnje (disfunkcija estrogena); povečano tveganje v starosti, zaradi genetske predispozicije, z obsevanjem, z dajanjem antiestrogena tamoksifena
Kaj je rak maternice?
Maternica je votel mišični organ. Zgornji del se imenuje telo maternice (corpus); vanj se odpirata dva jajcevoda. Spodnji kratek in cevast del se imenuje maternični vrat. Povezuje trup z vagino.
Do menopavze se sluznica maternice redno obnavlja. Vsak mesec se zgornja plast odlije in izloči z menstruacijo. V menopavzi pride do sprememb na sluznici. V določenih okoliščinah se posamezne celice zaradi genskih sprememb (mutacije) razvijejo v rakave celice – nastane karcinom endometrija.
Zdravniki običajno ločijo med dvema vrstama karcinoma endometrija: karcinomi tipa I predstavljajo večino rakov maternice in predstavljajo približno 80 odstotkov. So od estrogena odvisne – rakave celice nastajajo le pod vplivom estrogena – in imajo običajno dobro prognozo. Rak tipa II pa ima slabšo prognozo in se razvije brez vpliva estrogena.
Raka maternice ne smemo zamenjevati z rakom materničnega vratu. Slednji se razvije iz spodnjega dela maternice. Obe vrsti raka se razlikujeta glede zgodnjega odkrivanja, diagnoze in zdravljenja.
Rak maternice: dejstva in številke
Kakšna je pričakovana življenjska doba raka maternice?
Napoved raka maternice je odvisna od različnih dejavnikov. Na možnosti ozdravitve in pričakovano življenjsko dobo poleg splošnega zdravstvenega stanja še posebej vpliva stadij, v katerem je korpusni karcinom ob diagnozi.
Če raka na maternici odkrijemo zgodaj in takoj začnemo s terapijo, je prognoza dobra. Vendar pa je težje, če je maternični tumor že oblikoval metastaze. Te se raje naselijo v pljučih ali kosteh in jih je težje zdraviti. Zato je pomembno, da vsaka ženska z morebitnimi simptomi raka maternice (krvavitev izven menstruacije ali po menopavzi) nemudoma obišče zdravnika in razjasni vzrok.
Približno 80 odstotkov bolnikov je še vedno živih pet let po diagnozi (stopnja petletnega preživetja).
Strah pred ponovitvijo
Po prebolelem raku maternice se nekatere ženske zelo bojijo, da se bo tumor ponovil. Ta psihična obremenitev pogosto močno poslabša učinkovitost in kakovost življenja prizadetih. Tu so v pomoč redni pregledi, psihološka podpora in pogovori v skupini za samopomoč ženskam z rakom maternice.
Tumor lahko razdelimo na štiri stopnje – po tako imenovani klasifikaciji FIGO (Fédération Internationale de Gynécologie et dʼObstétrique):
- FIGO I: Tumor je omejen na endometrij ali prizadene manj ali več kot polovico materničnih mišic (miometrij).
- FIGO II: Tumor prizadene stromo (ogrodje vezivnega tkiva) materničnega vratu (maternični vrat), vendar ostane znotraj maternice.
- FIGO III: tumor metastazira izven maternice, npr. v jajcevode, nožnico, medenične bezgavke.
- FIGO IV: Tumor prizadene sluznico mehurja in/ali danke, obstajajo pa tudi druge oddaljene metastaze.
Poleg stadija po FIGO se tumor razvrsti še po sistemu TNM (tumor-nodus-metastaze). Skladen je s klasifikacijo FIGO. Razvrsti obseg tumorja in oceni tudi prizadetost bezgavk (nodus) in prisotnost hčerinskih tumorjev.
Ali se je možno cepiti proti raku maternice?
Cepljenje proti raku maternice kot preventiva ni. Raka maternice ne smemo zamenjevati z rakom materničnega vratu, za katerega res obstaja cepivo. Slednjo obliko raka povzroča humani papiloma virus (HPV), proti kateremu je usmerjeno cepivo. Vendar to ni učinkovito proti raku materničnega vratu.
Vse pomembno o tipičnih znakih raka maternice si lahko preberete v članku Rak maternice – simptomi.
Katere terapije so na voljo za raka maternice?
Najpomembnejše zdravljenje raka maternice je operacija. Glede na agresivnost in stopnjo raka se poleg tega uporabljajo tudi druga zdravljenja, kot sta radioterapija in/ali kemoterapija. Druga možnost za zdravljenje raka maternice je v nekaterih primerih hormonska terapija.
Surgery
V večini primerov raka endometrija je operacija najboljša možnost zdravljenja, pri kateri zdravniki odstranijo tumorsko tkivo (resekcija). Koliko tkiva se odstrani, je odvisno od stopnje raka. Če se rak maternice še ni preveč razširil, običajno odstranimo maternico (histerektomija), jajcevode in jajčnike (skupaj imenujemo adnektomija).
V naprednejših fazah bo morda treba izrezati tudi bezgavke v predelu medenice in vzdolž trebušne aorte, tkivo okoli maternice in del vaginalnega svoda. Če se je tumor že razširil na mehur ali črevesje, se odstrani še več tkiva.
Radioterapija
Zdravljenje z obsevanjem po operaciji raka maternice je indicirano, če je rak prizadet tudi nožnični svod. To običajno prepreči ponovitev tumorja. Poleg tega se izvaja obsevanje, če je rak maternice preveč napredoval za operacijo ali ga ni mogoče popolnoma odstraniti.
Kemoterapija
Če je rak maternice neoperabilen, obstaja velika nevarnost ponovitve po operaciji ali se je že razvil nov tumor, se izvaja kemoterapija. Ustrezna zdravila (citostatike) bolniki dobijo z infuzijo. V nekaterih primerih je koristna kombinacija kemoterapije in radioterapije.
Hormonska terapija
Bolnice v okviru hormonske terapije raka maternice prejemajo umetne hormone rumenega telesca (progestine), običajno v obliki tablet. Njihov namen je preprečiti učinek estrogena do te mere, da se rast estrogensko odvisnega tumorja zavre – a bolezen pogosto vseeno napreduje. Hormonska terapija torej ne ozdravi.
Kako se diagnosticira rak maternice?
Rak endometrija je mogoče diagnosticirati na več načinov.
Prva metoda izbora je ultrazvočni pregled skozi nožnico (vaginalna sonografija). Poleg tega ginekolog s palpacijo otipa spremembe na sluznici. Pogosto je treba vzeti vzorec tkiva (biopsija). To se pregleda v laboratoriju. Ta ugotovi, ali gre za benigno ali maligno spremembo in v kateri fazi je rak maternice.
Sum na raka maternice lahko potrdimo s histeroskopijo. Ta postopek se izvaja ambulantno. Majhna palica (histeroskop) se vstavi v maternico skozi vagino. Po potrebi brez težav odvzamemo tudi vzorec sluznice.
Slikovni postopki se uporabljajo za oceno širjenja raka maternice. V ta namen sta na voljo slikanje z magnetno resonanco (MRI) in računalniška tomografija (CT). Ti pregledi se izvajajo v bolnišnici.
Če obstaja sum, da rak maternice ni več omejen na maternico, se opravijo dodatne preiskave. Na primer, s cistoskopijo (pregledom mehurja) in rektoskopijo (pregledom danke) preverimo, ali se je tumor razširil na mehur ali črevesje.
Kaj sproži raka na maternici?
Verjetno je razvoj raka maternice v veliki meri odvisen od ženskih spolnih hormonov, predvsem estrogena – skoraj vsak karcinom endometrija je v svoji rasti odvisen od estrogena. Pred menopavzo hormon skrbi za redno obnavljanje sluznice. Nastaja v jajčnikih in v maščobnem tkivu.
Hormon rumenega telesa progesteron (progestagen) nastaja tudi v jajčnikih. Preprečuje učinek kopičenja estrogena in poskrbi tudi za odvajanje sluznice z menstruacijo. Če torej prevladujejo učinki estrogena, lahko pride do čezmerne rasti endometrija in posledično do karcinoma endometrija.
Zato imajo zlasti ženske s prekomerno telesno težo povečano tveganje za razvoj raka maternice po menopavzi: njihovi jajčniki ne proizvajajo več »zaščitnega« progesterona, vendar velika količina maščobnega tkiva še naprej proizvaja estrogen.
Ženske, ki so imele prvo menstruacijo zgodaj ali so šle skozi menopavzo pozno, imajo tudi nekoliko povečano tveganje za raka endometrija. Enako velja za ženske, ki niso imele otrok ali nikoli niso dojile.
Tudi starost je dejavnik tveganja za raka na maternici.
Zdi se, da imajo tudi genetski dejavniki vlogo pri razvoju raka maternice. Odgovoren je en sam gen, ki se s 50-odstotno verjetnostjo prenese na naslednjo generacijo. V prizadetih družinah je tveganje za raka na maternici povečano, prav tako tveganje za raka jajčnikov in raka debelega črevesa.
Nekatere hormonske motnje so dodatni dejavniki tveganja za raka maternice. Pri nekaterih ženskah se endometrij kopiči, vendar ni ovulacije in s tem kasnejšega nastajanja progestina.
Ali pa je iz drugih razlogov vpliv progestina prešibek, da bi zagotovil izgon zadebeljene sluznice. Tako nenavadno zadebelitev endometrija, ki ni povezana z menstrualnim ciklom, imenujemo hiperplazija endometrija. Pojavlja se pred in po menopavzi ter včasih vodi do karcinoma endometrija.
