Vnetje pulpe (zobne pulpe ali pogovorno (nepravilno) zobnega živca) ali apikalnega parodonta lahko povzroči bolečina ali biti popolnoma asimptomatski.
Če pride do nelagodja, ga lahko povzroči akutni pulpitis ali vnetje kroničnega pulpitisa.
Za razmislek o nadaljnjih terapevtskih ukrepih je najprej koristno razlikovati med reverzibilnim in ireverzibilnim pulpitisom. Izraz reverzibilni pulpitis lahko uporabimo za boljše opisovanje kliničnih izkušenj kot dejanskih stanje celuloze.
- Reverzibilni pulpitis: zbadajoč, kratkotrajen dražljaj odvisen (sekunde) bolečina vroče, hladno, sladko, kislo, ki ga je mogoče natančno lokalizirati.
- Nepovratni pulpitis: pulzirajoč, utripajoč, obstojen, dražljaj traja bolečina na toplotne dražljaje, ki sevajo; nočne bolečine.
Z napredovanjem vnetja se lahko pojavijo tudi klasični simptomi okužbe: pordelost, segrevanje, oteklina, bolečina in funkcionalna omejitev.
Ker je bolečina subjektivni občutek, pulpitis vsaka oseba zazna različno in glede na njeno stopnjo. Kljub temu lahko zobozdravnik kot pomemben mozaični del svoje diagnostične obdelave uporabi kombinacijo najrazličnejših simptomov v ustreznem časovnem zaporedju, ki jih sprožijo ali olajšajo različni dražljaji.
