Ashwagandha: učinek
Ashwagandha (Withania somnifera) po vsem svetu velja za čudežno zdravilo komplementarne in alternativne medicine. Rastlina naj bi zdravilno učinkovala na nešteto bolezni – od bolezni kože in las do okužb, živčnih obolenj in neplodnosti.
Zelo pogosto se uporablja koren ašvagande. Vendar pa se drugi deli rastline pogosto uporabljajo v medicini, na primer listi ali plodovi uspavalne jagode.
Tradicionalne aplikacije
Tukaj je izbor uporabe Withania somnifera v ljudski medicini:
Živčni sistem: ašvaganda naj bi pozitivno vplivala na psiho. Zato se zdravilna rastlina pogosto uporablja za stres, motnje spanja, tesnobo in živčno izčrpanost.
Pomagal naj bi tudi pri težavah s koncentracijo in spominom ter pri nevrodegenerativnih boleznih, kot sta Alzheimerjeva ali Parkinsonova bolezen – v ajurvedski medicini Ashwagandha spada v Medhya Rasayana. To so sredstva za izboljšanje delovanja možganov (kot so razumevanje, spomin, koncentracija).
Ashwagandha se uporablja tudi za zdravljenje epilepsije in multiple skleroze, na primer.
Kardiovaskularni sistem: Ashwagandha naj bi zniževala visok krvni tlak. Nasprotno pa naj bi zdravil tudi nizek krvni tlak – pa tudi slabo cirkulacijo.
Tudi težave s srcem so tradicionalno področje uporabe. Uspavalna jagoda naj bi krepila srčno mišico.
Poleg tega se zdravilna rastlina uporablja za uravnavanje ravni holesterola in zdravljenje slabokrvnosti.
Ljudska medicina v različnih predelih sveta se opira tudi na zdravilno moč Withania somnifera pri hemoroidih – razširjeni žilni blazinici na izhodu iz danke.
Imunski sistem: V etnomedicini velja zdravilna rastlina za učinkovito zdravilo pri dovzetnosti za okužbe in imunski pomanjkljivosti. Ašvaganda naj bi se borila tudi proti raznim okužbam, na primer z bakterijami ali virusi.
Ko rastlino še lahko uspešno uživate, so po etnomedicini alergije.
Skelet in mišice: Zdravilna rastlina se uporablja pri vnetjih na področju skeletnega sistema, na primer pri revmi in nasploh pri bolečinah v mišicah, sklepih in hrbtu.
Poleg tega naj bi ašvaganda krepila mišice. Zato ga nekateri uporabljajo za izgradnjo mišic.
Moški in ženska: Ashwagandha naj bi delovala proti neplodnosti pri moških in ženskah. Rastlina naj bi pomagala proti oslabelosti spolnih organov, delovala pa naj bi tudi kot afrodiziak.
Pri ženskah se zdravilna rastlina v ljudskem zdravilstvu med drugim uporablja pri naslednjih zdravstvenih težavah:
- Bolezni maternice
- Motnje ženskega hormonskega ciklusa, npr. izostanek ali dolgotrajna menstruacija (amenoreja, menoragija)
- belkast izcedek (levkoreja)
Ašvagando ponekod uporabljajo tudi za splav – pa tudi za spodbujanje proizvodnje mleka po porodu.
Ljudsko zdravilstvo uspavalno jagodo uporablja pri moških med drugim proti impotenci in prezgodnjemu izlivu – ter za povečanje števila semenčic. To naj bi prispevalo k prej omenjenemu učinku ašvagande na spodbujanje plodnosti.
Koža in lasje: Zdravilna rastlina se uporablja za zdravljenje kožnih razjed, čirov, garij, ureznin in drugih ran. Kot področji uporabe se v literaturi pojavljata tudi luskavica in gobavost.
Poleg tega naj bi ašvaganda pomagala proti izpadanju las in sivim lasem.
Krepitev in pomlajevanje: ajurvedski zdravniki ašvagando uvrščajo med rasajane. To so pomlajevalna sredstva – torej zdravilne rastline in druge naravne snovi, ki na celice, tkiva in organe delujejo posebej krepilno (tonizirajoče), hranilno in pomlajevalno.
Druge uporabe: Tradicionalna kitajska medicina (TCM) med drugim uporablja ašvagando kot analgetik, antipiretik in proti malariji.
Etnomedicina ašvagandi pripisuje pozitiven učinek tudi pri drugih boleznih, kot so:
- Bolezni jeter (npr. hepatitis) in ledvic (kot so ledvični kamni).
- Težave z uriniranjem, kot je bolečina pri uriniranju (dizurija).
- Vnetje sklepov (artritis)
- Fibromialgija
- Kašelj, bronhitis, astma
- Prebavne motnje
- Glavobol, migrena
- Paraliza
- Sladkorna bolezen
- Nalezljive bolezni, kot so gripa, črne koze, gonoreja, tuberkuloza in okužbe z glistami.
- rak
- splošna telesna ali duševna oslabelost
Znanstvena raziskava
Ali in preko katerih mehanizmov bi ašvaganda dejansko lahko imela zdravilne učinke, so in še preiskujejo številne predklinične študije (npr. v epruveti, na živalih) in deloma tudi študije na ljudeh.
Rezultati kažejo, da ima lahko Withania somnifera, odvisno od uporabljenega rastlinskega izvlečka ali sestave in vsebnosti sestavin, med drugim naslednje učinke:
- ščiti živce (nevroprotektivno)
- varuje srce (kardioprotektivno)
- antioksidant, tj. učinkovit proti oksidativnemu stresu – ki ga povzročajo agresivne kisikove spojine, ki poškodujejo celične strukture, kot so elektrarne (mitohondriji) in genetski material (DNK)
- imunomodulatorno, torej vplivanje na imunske reakcije
- Zniževanje krvnega sladkorja (hipoglikemično) pri sladkorni bolezni
- protimikrobno, tj. učinkovito proti mikrobom, kot so bakterije, virusi ali glive
- protivnetno
- antidepresiv
- lajšanje tesnobe
- lajšanje stresa
Sledi nekaj izbranih izsledkov raziskav o možni učinkovitosti ašvagande pri specifičnih zdravstvenih težavah.
Preden se lahko ashwagandha dejansko priporoča za zdravljenje nekaterih bolezni, so potrebne nadaljnje in obsežnejše študije – tudi o možnih toksičnih (strupenih) učinkih.
Alzheimerjeva, Parkinsonova in Co.
Študije kažejo, da ima ashwagandha zaščitne (nevroprotektivne) učinke pri Alzheimerjevi bolezni, Parkinsonovi bolezni, Huntingtonovi bolezni in drugih nevrodegenerativnih boleznih. Pri teh boleznih se struktura in delovanje centralnega živčnega sistema počasi in postopoma slabšata.
Za pozitiven učinek ašvagande pri nevrodegenerativnih boleznih lahko upoštevamo različne mehanizme. Raziskovalci učinek pogosto pripisujejo dejstvu, da uspavalna jagoda lahko obnovi delovanje celičnih elektrarn (mitohondrijev) in hkrati zmanjša oksidativni stres, vnetja in programirano celično smrt (apoptozo).
Motnje spanja, tesnoba, stres
Različne študije kažejo, da lahko ashwagandha spodbuja spanje in izboljša kakovost spanja. Za končno oceno so potrebne večje študije – tudi o varnosti uporabe.
To velja tudi za dajanje ašvagande proti tesnobi in stresu. Več študij daje pozitivne dokaze o ustreznem učinku. Med drugim se je izkazalo, da ašvaganda vpliva na različne hormone – med drugim lahko zdravilna rastlina po študijah znižuje raven stresnega hormona kortizola.
Srčna bolezen
Študije podpirajo učinek uspavalne jagode na srce (kardioprotektivni): izvlečki iz ašvagande na primer preprečujejo oksidativni stres in programirano celično smrt (apoptozo).
To bi lahko bilo koristno na primer v primeru srčnega infarkta ali pa bi ga lahko preprečilo. Vendar je treba to podrobneje raziskati v nadaljnjih študijah.
Neplodnost
Ašvaganda preko različnih mehanizmov pozitivno vpliva na plodnost moških in žensk. Poveča se količina steroidnih hormonov (kot je testosteron) in zmanjša se spolni stres – torej strahovi, skrbi in frustracije glede lastne spolne aktivnosti. To je bilo dokazano v študijah z moškimi in ženskami.
Očitno lahko ashwagandha neposredno koristi tudi spermi. V študijah z moškimi so na primer raziskovalci opazili povečano količino in gibljivost semenčic pri redni uporabi ašvagande. Sposobnost zdravilne rastline, da zmanjša oksidativni stres, ki poškoduje celice, verjetno igra tukaj vlogo.
Menopavza
Ašvaganda lahko koristi tudi ženskam v menopavzi – vsaj tako kažejo rezultati študije z 91 udeleženci. Glede na študijo je izvleček korenine lahko ublažil blage do zmerne simptome menopavze v perimenopavzi. Vendar morajo nadaljnje študije še potrditi ta učinek.
Sladkorna bolezen
Študije na ljudeh kažejo, da lahko ashwagandha zniža raven glukoze v krvi. Ta hipoglikemični učinek so pokazali tudi testi na podganah s sladkorno boleznijo.
Poleg tega so študije na živalih med drugim pokazale, da lahko nekateri izvlečki polhove jagode dolgoročno znižajo raven glukoze v krvi (HbA1C) in izboljšajo odziv celic na inzulin (inzulinska občutljivost).
Okužbe
Po raziskavah so izvlečki iz različnih delov rastline Ashwagandha učinkoviti proti različnim patogenom.
Na primer, določen izvleček listov se je izkazal za učinkovitega proti multirezistentnim bakterijam tipa MRSA, pridobljenim iz vzorcev gnoja. Učinkovito je bilo tudi proti drugim patogenom – kot so bakterije tifusa. Učinek je bil med drugim posledica dejstva, da je izvleček listov deloval kot citotoksin in okrepil imunski odziv.
Drugi izvlečki iz Withania somnifera so lahko na primer zmanjšali količino povzročiteljev malarije pri obolelih miših ali upočasnili rast nevarnih gliv, kot je Aspergillus flavus.
Poleg tega se je ašvaganda v različnih predhodnih študijah pojavila kot potencialno sredstvo proti Sars-CoV-2, povzročitelju Covid-19: na primer, sestavina iz korenine lahko zavira encim, ki ga morajo virusi razmnoževati.
Druga sestavina se lahko veže na koničasto beljakovino na površini Sars-CoV-2 – beljakovino, ki jo virus uporablja za pritrditev na telesne celice, da bi vnesel svoj genetski material.
Nadaljnje študije morajo pokazati, ali je ašvagando res mogoče uporabiti za razvoj učinkovitega zdravila proti covidu-19.
rak
Ashwagandha je pokazala prve obetavne učinke proti rakavim celicam. Na primer, različni izvlečki so sprožili programirano celično smrt v različnih rakavih celičnih linijah.
V drugih poskusih je izvleček ašvagande zaviral nastanek novih krvnih žil (angiogenezo), saj rakavi tumorji potrebujejo svojo hitro rast.
Treba je še pojasniti, ali lahko študije na ljudeh potrdijo te rezultate.
Aktivne sestavine v ašvagandi
Biološko aktivne sestavine ašvagande so vitanolidi (deloma vezani tudi na sladkor kot t. i. vitanolidni glikozidi) in alkaloidi.
Količina in sestava teh učinkovin se lahko razlikujeta glede na to, kateri del rastline je (npr. korenina, listi) in v kateri geografski regiji je rastlina rasla.
Divje in gojene rastline ašvagande se lahko razlikujejo tudi po vsebnosti posameznih učinkovin.
Nenazadnje je sestava sestavin pripravka iz uspavalnega jagodičevja odvisna tudi od postopka pridobivanja snovi iz rastline.
Ashwagandha: neželeni učinki
Nekateri ljudje se na uživanje korenine ašvagande odzovejo s stranskimi učinki. Sem spadajo predvsem driska, slabost in bruhanje.
Bolj redko se razvijejo, na primer:
- Zaspanost
- halucinogene učinke
- zamašenost nosu
- suha usta
- kašelj
- Pomanjkanje apetita
- Zaprtje
- Hiperaktivnost
- nočni krči
- zamegljen vid
- Rashes
Ašvaganda, ki sproži povečanje telesne mase, se prav tako zgodi manj pogosto.
Možni učinki na jetra in ščitnico
V posameznih primerih so poročali tudi o poškodbah jeter, ki so posledica uživanja pripravkov iz uspavalnih jagod. Možni vzroki so genetske poškodbe, ki jih povzročajo snovi, ki nastanejo pri presnovi ašvagande.
Ashwagandha naj bi vplivala na delovanje ščitnice. Iz študij na živalih je na primer znano povečanje ščitničnih hormonov. V študiji z ljudmi, ki trpijo za bipolarno motnjo – druga etnomedicinska uporaba Withania somnifera – so opazili rahlo spremembo ravni ščitnice.
Ker lahko ashwagandha povzroči neželene učinke v jetrih in vpliva na delovanje ščitnice, se o njeni uporabi predhodno posvetujte s svojim zdravstvenim delavcem, če imate bolezen jeter ali ščitnice.
Ashwagandha: vnos in odmerjanje
V uporabi so različni rastlinski deli in pripravki (z različnimi vsebnostmi učinkovin) ašvagande. Splošni podatki o odmerjanju torej niso mogoči – zlasti ker sta učinkovitost in varna uporaba še vedno predmet raziskav.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je pripravila znanstveno enotno predstavitev (monografijo) o korenini ašvagande (2005). Kot so navedeni odmerki:
- za zdravilne namene tri do šest gramov posušene in zmlete korenine na dan
- za uporabo proti stresu dvakrat na dan 250 mg
V EU in Švici so na voljo le prehranska dopolnila, ki vsebujejo ašvagando – na osnovi posušene, zmlete korenine ali standardiziranih izvlečkov (npr. v obliki kapsul ali tablet). Proizvajalci zanje določijo svoje odmerke.
O uporabi in odmerjanju ašvagande se vnaprej posvetujte s svojim zdravnikom. To še posebej velja, če imate že obstoječe bolezni, jemljete zdravila, ste noseči ali dojite svojega otroka.
Ashwagandha: Interakcije
Pri jemanju ašvagande ni mogoče izključiti interakcij z različnimi zdravili in drugimi snovmi.
Tako lahko spalna jagoda poveča učinek barbituratov. Ta zdravila imajo pomirjevalni, antikonvulzivni učinek in spodbujajo spanje. Uporabljajo se torej med drugim pri motnjah spanja, stanjih vznemirjenosti, epilepsiji in za anestezijo.
SZO načeloma odsvetuje sočasno uživanje ašvagande in pomirjeval (sedativov).
Prav tako ne smete jemati alkohola in zdravil proti anksioznosti (anksiolitikov) skupaj z uspavalno jagodo.
Ashwagandha lahko vpliva na merjenje digoksina: Zdravnik pogosto zdravi srčno popuščanje in nekatere oblike srčne aritmije z učinkovino digoksin. Med zdravljenjem so potrebne redne meritve ravni digoksina v krvi, da se preveri, ali odmerek (še) ustreza.
Ashwagandha je strukturno podobna digoksinu. Zato lahko vpliva na meritev: odvisno od tega, kateri tako imenovani imunski test se uporablja kot analitska metoda za merjenje digoksina, je lahko rezultat meritve lažno povišan ali lažno znižan.
Če uporabljate zdravila, se o jemanju ašvagande najprej pogovorite s svojim zdravnikom.
Ashwagandha: nosečnost in dojenje
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) v svoji monografiji o ašvagandi iz leta 2005 odsvetuje jemanje ašvagande med nosečnostjo in dojenjem.
Takratno priporočilo je temeljilo na eni strani na pomanjkanju podatkov o varnosti te uporabe, na drugi strani pa na dejstvu, da se zdravilna rastlina v tradicionalni medicini uporablja kot abortiv. Zato ni mogoče izključiti, da uporaba ašvagande med nosečnostjo ogroža nerojenega otroka.
Nedavne študije z različnimi izvlečki Withenia somnifera pa kažejo, da naj bi bila zdravilna rastlina varna za vse starosti in oba spola – tudi med nosečnostjo.
Za varnost se o uporabi ašvagande med nosečnostjo in dojenjem najprej posvetujte s svojim zdravnikom!
Zanimiva dejstva o ašvagandi
Ashwagandha (Withania somnifera) spada v družino nočnih senčnikov (Solanaceae) – družino rastlin, ki vključuje tudi paradižnik, krompir, kajenski poper, tobak, beladono in daturo.
Zdravilna rastlina je pogosta kot trajna olesenela rastlina ali grm v suhih predelih subtropikov in tropov. Najdemo ga na primer v sredozemski regiji, v severni in južni Afriki ter v jugozahodni Aziji.
Marsikje gojijo ašvagando tudi kot zdravilno rastlino, predvsem v Indiji, kjer je rastlina pomembna sestavina ajurvedske medicine.
Konjski vonj
"Ashwagandha" (tudi Ashvagandha) je sanskrtsko ime Withania somnifera. Sestavljen je iz ashwa = konj in gandha = vonj. Korenine rastline dišijo po konju. V nemščini se ashwagandha zato včasih imenuje konjska korenina.
Drugo nemško ime Schlafbeere (spalna jagoda), tako kot latinsko ime vrste somnifera (iz somnifer = spanje), opozarja na učinek rastline na spodbujanje spanja.
Drugi nemški imeni za ašvagando sta zimska češnja in indijski ginseng.
Zdravilna rastlina, kozmetični izdelek, prehrana
Ašvaganda se široko uporablja po vsem svetu v zdravstvu, prehrani in kozmetičnem sektorju: v medicinske namene ljudje uporabljajo posušeno zdravilno rastlino in različne pripravke, kot so tablete, mazila ali vodni izvlečki.
Živila na osnovi uspavalne jagode vključujejo energijske pijače, čaje in prehranska dopolnila.
Poleg tega se različna kozmetična podjetja zanašajo na ašvagando: pozitiven učinek na kožo in lase izkoriščajo na primer za pripravke proti gubam in šampone.
