Premajhna teža - imenovana tudi podhranjenost - je v Nemčiji pogostejša, kot bi lahko slutili. Zvezni statistični urad (Wiesbaden) je objavil podatke za leto 2004 o telesne meritve prebivalstva po starostnih skupinah. Po teh podatkih naj bi bilo v Nemčiji 2.3% prebivalstva (ITM; indeks telesne mase <18.5) so bistveno premajhna teža. To ustreza približno 2 milijonov ljudi. Še posebej pogosto premajhna teža - in v nekaterih primerih podhranjeni - so mladostniki, ki imajo pogosto motnje hranjenja, in starejši občani. Z ITM lahko izračunate, ali imate premalo teže - indeks telesne mase. ITM se izračuna tako, da telesno težo v kilogramih delite s kvadratom vaše višine.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je pripravila klasifikacijo telesne teže glede na ITM:
- Podhranjenost: ITM <18.5
- Običajna teža: ITM 18.5-24.9
- Prekomerno telesno težo: ITM 25.0-29.9
- Debelost razred I: ITM 30-34.9
- Debelost stopnja II: ITM 35-39.9
- Stopnja hude debelosti III: ITM nad 40 let
Starostno odvisna opredelitev zaželenega ITM po mnenju Nacionalnega raziskovalnega sveta (ZDA):
| Starostna skupina | Zaželen ITM |
| 19-24 let | Najmanj 19; največ 24 |
| 25-34 let | Najmanj 20; največ 25 |
| 35-44 let | Najmanj 21; največ 26 |
| 45-54 let | Najmanj 22; največ 27 |
| 55-64 let | Najmanj 23; največ 28 |
| > = 65 let | Najmanj 24; največ 29 |
Ljudje s telesno težo pod "zaželenim ITM" (glejte informacije o "minimalnem") imajo nižjo pričakovano življenjsko dobo, saj premajhna teža povzroči razvoj številnih sekundarnih bolezni, nekatere pa pospešijo procese staranja.
Tanke osebe z veliko trebušne maščobe so še posebej ogrožene za bolezni srca in ožilja. Tanke ženske (ITM <22.5) s posebej visokim deležem maščobe v trebuhu (WHR *> 0.85) imajo 2.4-krat večjo smrtnost (stopnjo smrtnosti) kot ženske z enakim ITM, vendar malo trebušne maščobe (WHR * <0.77). Z ITM od 22.3 do 25.1 je bila smrtnost (smrtnost) 1.6-krat višja, pri ITM nad 25.2 pa je bila 1.5-krat večja smrtnost (stopnja smrtnosti). * WHI - razmerje med pasom in bokom = indeks pasu in kolka. S testom "razmerje med pasom in bokom" lahko sami določite, ali ste ti jabolka ali hruška.
