Robert Koch se je rodil 11. 12. 1843 v Clausthalu (Harz). Po končani srednji šoli je leta 1862 začel študij, sprva se je usmeril k matematiki. Vendar je že po dveh mesecih odkril zanimanje za medicino.
Med tem časom, antraks divjala po vsej Evropi in od nje je umrlo veliko živali. Robert Koch je želel tej bolezni priti do dna. Takrat so mikroskopske preiskave odkrile majhna paličasta telesa, vendar njihove vloge v procesu bolezni ni bilo mogoče opredeliti. Do takrat tudi ni bilo jasno, ali gre sploh za žive organizme in kako naj bi delovala možna okužbena pot.
Nekateri patogeni povzročajo nekatere bolezni
Leta 1876 je Robertu Kochu uspelo dokazati, da so res živi organizmi, ki rastejo, se množijo in proizvajajo odporne trajne oblike (spore), ki lahko razvijejo nove antraks bacili pod ugodnimi pogoji. Koch je tako prvi dokazal, da nekatere bolezni povzročajo zelo specifični patogeni.
Rodila se je nova znanost: bakteriologija. Prvi patogen je bil odkrit in ga je bilo mogoče gojiti v laboratoriju. Zdaj je bilo mogoče razviti tudi metode za boj proti patogenu.
Leta 1877 je Koch izpopolnil mikroskopijo, da bi izboljšal možnosti za preiskovanje bakterijskih kultur. Uspel je narediti prve mikroskopske fotografije mikroorganizmov.
Leta 1881 je objavil svojo izboljšano metodo gojenja bakterijskih kultur. Nova tehnika omogoča natančno razlikovanje posameznih sevov patogenov.
Koch - odkritelj tuberkulozne bakterije.
Objava odkritja tuberkuloza patogen sledi 24. marca 1882. Odkritje tuberkulozne bakterije je bil zvezdni trenutek medicinskih raziskav in tudi vrhunec Kochove znanstvene kariere. Kazala je pot k premagovanju ene najbolj uničujočih epidemij. Odkritje velja za dokončni dokaz obstoja bakterijskih patogenov.
Leta 1891 je postal direktor Inštituta za Nalezljive bolezni, ki je bila zanj ustanovljena in je bila kasneje poimenovana inštitut Robert Koch. Danes je inštitut Robert Koch (RKI) v Berlinu središče spremljanje in raziskovalna institucija v Nemčiji ter neposredno poroča ministrstvu za Zdravje.
Leta 1905 je Robert Koch prejel Nobelovo nagrado za medicino za svoje raziskave in odkritje tuberkulina.
Inštitut Robert Koch
Glavne naloge RKI so predvsem odkrivanje, preprečevanje in nadzor bolezni nalezljive bolezni. Poleg tega ima RKI pomembno vlogo pri epidemiološki in medicinski analizi ter oceni bolezni z visokim tveganjem.
