Vsak od nas se stara - z vsakim dnem po 30. letu se naše fizične rezerve počasi zmanjšujejo, dokler v nekem trenutku ne pride čas, ko ohranjanje vseh funkcij organov ni več tako enostavno: pojavijo se prve omejitve.
Kaj je znanost o staranju?
V gerontologiji, znanosti o staranju, se izvajajo raziskave o aktualnih problemih starih ljudi. Gerontologija je še vedno dokaj mlada veja znanosti - prvi nemški stol je bil ustanovljen šele v Heidelbergu leta 1986. Ker je na številne probleme staranja treba gledati z različnih zornih kotov, gerontologija vključuje različne discipline:
- Najbolj znana je zagotovo geriatrija, ki se ukvarja z boleznimi v starosti.
- Poleg tega obstajata gerontopsihologija in psihiatrija, ki raziskuje in zdravi duševna bolezen v starosti.
- Poleg tega obstajata socialna gerontologija in gerontosociologija, ki se ukvarjata predvsem s socialnimi in sociološkimi vidiki.
- Druga disciplina je geriatrična oskrba, ki precej pragmatično podpira starejše ljudi s svojimi ustanovami.
Toda druge discipline, kot so demografija, biogerontologija, psihoterapija, višje vodstvo je zastopano tudi na štirih področjih "eksperimentalne gerontologije", "geriatrične medicine", "socialne in vedenjske gerontologije" in "socialne gerontologije in dela s starejšimi", ki jih poučujejo na univerzah.
Zakaj potrebujemo gerontologijo?
Ljudje v Nemčiji in Evropi se starajo, številke prebivalstva pa se spreminjajo, tako da je vedno več starejših in vse manj mladih. To okoliščino - torej vedno več starih ljudi, ki se tudi starajo - imenujemo dvojno staranje. Najhitreje rastoča skupina so osebe, starejše od 80 let - do leta 2030 bo približno 6% prebivalstva starejšega od 80 let.
Porast starejših skupin prebivalstva predstavlja različne izzive za našo družbo:
- Kako naj bo poklicno življenje strukturirano v prihodnosti?
- Kako naj vedno manj zaposlenih ljudi financira pokojnine za vse več upokojencev?
- Ali rast starejšega gospodarstva predstavlja rastočo industrijo?
- Ali lahko prostovoljstvo nadomesti brezposelnost starejših tudi kot priznanje?
- Kako morajo stanovanja, pisarne in predmeti vsakdanjega življenja ustrezati tej naraščajoči populaciji?
Redna poročila o starejših
Gerontologija poskuša najti odgovore na ta vprašanja - to se zlasti kaže v tako imenovanih poročilih o starejših, ki jih mora vsaka vlada v Nemčiji predložiti od leta 1992 na zakonodajno obdobje (trenutno je v obdelavi 5. poročilo o starejših).
V njih neodvisni strokovnjaki predstavijo trenutni položaj starejših, vlada pa na vsako od teh predstavitev odgovori z izjavo ali konkretnimi resolucijami.
