Limonska trava spada v družino sladke trave. Ima močno, aromatično dišavo in se uporablja kot a začimba in zdravilna rastlina. Limonska trava je v Aziji znana že od nekdaj, v preostalem svetu pa se je prijela šele konec 19. stoletja.
Pojav in gojenje limonine trave
itronengras je zimzelena zelnata rastlina, katere dolgi ozki listi vsebujejo priljubljene aromatične spojine. Obstaja 55 vrst limonske trave. Prvotno je prišel iz Indije, nato pa so ga gojili v Vietnamu, Kitajska, Tajska in Šrilanka. Danes je limonska trava znana le kot gojena rastlina in za samoniklo rastočo ali izvirno limonsko travo ni nobene definicije. Limonska trava je zimzelena zelnata rastlina, katere dolgi ozki listi vsebujejo priljubljene aromatične spojine. Zlasti dve sorti sta zelo pomembni za komercialno pridelavo. Danes jih zunaj Azije gojijo tudi v Afriki, ZDA, Južni in Srednji Ameriki ter celo v Evropi. Zahvaljujoč kolonialnim časom je v Anglijo prišel prek Indije v 19. stoletju. V preostali Evropi se je zares poznalo šele, ko so potovanja v Azijo postala bolj pogosta. Na podnebno ugodnih območjih, kjer temperature nikoli ne padejo pod 18 stopinj in se nikoli ne dvignejo nad 29 stopinj, lahko limonsko travo nabiramo štirikrat na leto. Po začetni zasaditvi je trava osem let plodna. Vzhodnoindijska limonska trava se razlikuje od trave, za katero se uporablja kuhanje. Vzhodnoindijska limonska trava se uporablja izključno kot zdravilna rastlina in za proizvodnjo dišav za parfume in mila.
Učinek in uporaba
Limonska trava vsebuje dolgo vrsto olj, aromatičnih snovi, vitamini in druge učinkovine. Močan limonin vonj povzroča eterično olje citral. Druge pomembne snovi so linalool, limonen, etilen oksid, farnezal in citronelal. Vsebuje tudi natrijev, kalij, kalcij, fosfor, magnezijev, železo in velike količine vsega pomembnega vitamini, Vključno z vitamin A in vitamin E. V večini Azije se ne uporablja samo kot začimba, ampak tudi pripravljen v čaj, ki velja za posebno potešitev žeje. Obstaja čisti limonin čaj in mešanice, ki vsebujejo limonsko travo. Travo še posebej radi mešamo z vrtnicami, saj tako ustvarimo zelo elegantno aromo. Za čaji, leseni deli trav se pretepajo in vrejo vode se jih prelije. Isti postopek se uporablja, kadar se limonska trava uporablja kot a začimba in kuhanje. Za začimbe kuhanje, zelene dele listov prav tako narežemo na koščke in posušimo. Nato se limonska trava prodaja v majhnih, posušenih koščkih ali tudi kot drobno zmleta prahu. Olje lahko pridobivamo tudi iz limonine trave, ki se v njej uporablja kot dišava kozmetika proizvodnjo. Številni parfumi, mila, dodatki za kopel in negovalni izdelki vsebujejo osvežujoče vonje olja limonine trave. Eterično olje citral lahko iz olja odfiltriramo v najčistejši obliki, majhne količine pa so že dovolj kot dodatek dišavi. Citral se uporablja tudi za dodajanje svežega limoninega okusa pijačam. Limonska trava je na trgu na voljo sveža za kuhanje in čaji, ampak tudi v posušeni obliki kot začimba. Obstajajo limonska trava paste za marinade in tajske omake za začimbe, ki vsebujejo limonsko travo. Posušena limonska trava je pomembna sestavina že pripravljenih čajne mešanice. Ker je olja iz limonine trave lažje destilirati in uporabljati kot limone, številni limonini izdelki, kot so sode, aromatizirana solatna olja, marmelade in bonboni, vsebujejo limonino travo in ne limone. Prodajajo pa se tudi pijače in bonboni, ki izrecno navajajo, da limone niso uporabljali, temveč precej bolj eksotično limonsko travo.
Pomen za zdravje, zdravljenje in preprečevanje.
V Aziji, zlasti v Indiji in na Tajskem, so zdravilne lastnosti limonine trave znane že več kot tisočletje, kjer se uporablja posebej proti parazitom v želodec in črevesja in napenjanje. Poleg citrala je še posebej pomembna snov mycrene. V tem času ima pozitiven del te okusno intenzivne trave tudi preostali svet. V Indiji imenujejo tudi limonsko travo povišana telesna temperatura trave, kar samo kaže, da naj bi učinkovalo na zniževanje temperature. Kadar se limonska trava uporablja kot zdravilna rastlina, so najpomembnejša trda stebla na dnu trave. Vsebujejo največ hranil, čeprav so zelene trave na vrhu bolj dišeče. Zahvaljujoč svoji vitamin bogastvo, je tudi odlično sredstvo za preprečevanje ali celo zdravljenje imunske pomanjkljivosti. Limonska trava čaji pomoč proti povišana telesna temperatura, limonske trave bonboni proti boleče grlo. Limonska trava ima še posebej močan učinek v kombinaciji z ingver. Potem ima tudi zdravilni učinek na želodec bolečina in hudo slabost. Čaji z limonsko travo pomagajo proti napenjanje, pa tudi proti kakršni koli hladno in manjše okužbe v usta in grlo. Limonska trava paste je priljubljena sestavina azijske kuhinje, vendar se uporablja tudi proti akutnim revmatikom bolečina. Kopeli z limonsko travo pomagajo tudi proti revmatikom bolečina in blago koža vnetje. Poleg tega eterična olja limonine trave pomagajo sprostiti in spodbujajo globlji spanec. Limonsko travo pogosto kombiniramo z drugimi sestavinami, kot je npr oljčno olje za aditive za kopeli. Nato zdravilna kopel iz limonine trave pomaga tudi zmehčati koža. Močan naravni vonj limonske trave je rastlina lastna zaščita pred plenilskimi žuželkami. Iz tega razloga se citral uspešno uporablja tudi kot sredstvo za odganjanje žuželk v posebnih izdelkih iz limonine trave.
