Na tem svetu ni nobene gotovosti, razen tega, da mora vsak na neki točki umreti. Kljub temu je smrt eden zadnjih tabujev sodobne zahodne kulture. Za večino ljudi danes ne pride nenadoma in nepričakovano, ampak počasi. To je posledica napredka v medicinski diagnostiki in zdravljenju. To običajno daje prizadetim priložnost, da se sprijaznijo z življenjem in umiranjem, da opravijo nedokončane posle in se poslovijo.
Psihološki proces umiranja – faze
Raziskovalka smrti Elisabeth Kübler-Ross je psihološki proces umiranja razdelila na pet faz. Vendar te niso obravnavane kot zaporedne faze – umirajoči lahko večkrat preklaplja med posameznimi stopnjami.
- Zanikanje: Bolna oseba ne želi sprejeti dejstva, da nima dolgo časa živeti. Zatira novice, jih zanika, morda verjame, da je prišlo do zmede, še vedno upa, da ga bodo rešili.
- Jeza: Bolnik se upira svoji usodi, čuti jezo na Boga, na zdravnike, na vse, ki smejo živeti naprej. To se lahko kaže tudi v agresiji do svojcev.
- Pogajanje: Bolna oseba se skuša pogajati z usodo, obljublja, če bo lahko še nekaj časa živela.
- Sprejemanje: V najboljšem primeru prizadeta oseba sprejme svojo usodo in se z njo sprijazni.
Proces fizičnega umiranja – znaki
Ljudje se pred smrtjo tudi fizično spremenijo. Postopek lahko razdelimo tudi na več faz:
- Faza rehabilitacije: Čeprav bolezen napreduje, si lahko bolnik opomore od akutnih simptomov in lahko še vedno živi večinoma samostojno življenje. Ta faza zajema zadnje mesece, redkeje leta, pred smrtjo.
- Končna faza: Bolnik je priklenjen na posteljo in postaja vse šibkejši. Simptomi se povečajo. Ta faza se lahko začne tedne ali mesece pred smrtjo.
- Končna faza: Ta faza opisuje dejanski proces umiranja. Telesne funkcije postopoma prenehajo in zavest umirajočega se obrne navznoter. Smrt nastopi v nekaj urah ali največ dneh.
Faza umiranja
Kaj lahko storijo svojci
Večina ljudi ne želi umreti samih. Svojci lahko torej naredijo predvsem eno: so zraven. Nekateri ljudje pa se lažje ločijo od življenja, ko so sami. Če vaša ljubljena oseba umre, ko vas ni v sobi, ni treba kriviti sebe. Lahko predvidevate, da jim je bilo tako lažje.
Ne skušajte umirajočega spraviti iz svoje vase usmerjene drže v zadnjih urah, ampak sprejmite njihov umik. Zavedajte se, da to ne pomeni, da se umirajoči ne zaveda več svoje okolice. Z njimi ravnajte ljubeče in spoštljivo, še posebej v tej fazi. Tudi če je vaša žalost velika – skušajte se prepustiti in dajte umirajočemu občutek, da je v redu, da odide.
Obstajajo tudi stvari, ki jih lahko storite, da bolniku olajšate zadnje ure. Mnogi umirajoči ljudje težko dihajo. Če rahlo dvignete zgornji del telesa in dovedete svež zrak v prostor, lahko olajšate dihanje. Za nasvet o tem vprašajte negovalno osebje.
Nežen dotik lahko umirajočemu da mir, varnost in dobro počutje. Vendar ostanite občutljivi. Včasih je lahko tudi božanje preveč in neprijetno. Tiha glasba in prijetni vonji lahko dosežejo tudi umirajočega in mu naredijo dobro.
Proces umiranja – znaki bližajoče se smrti
Postopoma organi prenehajo delovati. To spremlja vrsta značilnih simptomov. Pomembno je, da se svojci zavedajo teh, da jih lahko sprejmejo kot del naravnega procesa umiranja. Vprašajte zdravstveno osebje ali zdravnike o različnih fazah procesa umiranja, da izgubijo strah.
Dihanje: med procesom umiranja se dihanje spremeni, postane plitkejše in bolj nepravilno. Nekateri umirajoči ljudje trpijo zaradi kratke sape in razvijejo tako imenovano dihalno dihanje. Tik pred smrtjo so tako imenovani "terminalni hrupi" zelo pogosti. Do tega pride, ker umirajoči ne more več požirati ali kašljati in se v dihalnih poteh nabira sluz. Svojci to težko prenašajo. Vendar pa je obremenitev manjša, kot se zdi navzven, razen če bolnik trpi zaradi hude zasoplosti.
Možgani in živčni sistem: Z umiranjem se vse bolj slabšajo tudi možganske funkcije. Zaznavanje se poslabša in zavest postane zamegljena. Oslabljen je tudi avtonomni živčni sistem. To se lahko kaže v bruhanju, obstrukciji črevesja ali inkontinenci.
Nemir: nekatere bolnike v zadnjih urah življenja prizadene nemir. Z nogami premikajo naprej in nazaj, trgajo posteljnino. Ta nemir je mogoče omiliti z zdravili.
Roke in noge: Kri se vse bolj umika iz okončin, ko bolnik umre. Roke in noge se zato ohladijo in pomodrijo. Včasih se nabira v koži stopal in spodnjih nog ter tam tvori temne lise.
Prebavni trakt, ledvice, jetra: delovanje teh organov postopoma upade na nič, ko telo odmira. Posledično zastrupitev telesa s presnovnimi produkti lahko povzroči zaspanost in zamegljenost zavesti ter srbenje, slabost in zastajanje vode.
Srce: Srčni utrip se ob umiranju upočasni in postane neenakomeren, krvni tlak pade. Če se srce dokončno ustavi, telesne celice niso več preskrbljene s kisikom. Po nekaj minutah možganske celice odmrejo – oseba je mrtva.
