Majhen krastač (Chaenorhinum minus) je zdravilna rastlina, ki se danes redko uporablja in spada v družino trpotcev. Kot neopazna rastlina jo najdemo v srednji Evropi na poljih, ob cestah ali gramoznicah. Večinoma se razmnožuje s samoopraševanjem.
Pojav in gojenje manjšega krastače.
Po nedavnih genetskih študijah bi lahko majhen krastač dodelili rastlinski družini Plantaginaceae in rodu Chaenorhinum. Dolgo se je sumilo, da gre za zvezo z družino rjavih korenin (Scrophulariaceae). Majhen krastač se predstavlja kot enoletna zelnata rastlina z višino rasti od 5 do 40 centimetrov. Običajno rastlina doseže višino od 10 do 25 centimetrov. Zelišče ima redka stebla z nasprotnimi listi v spodnjem delu in nadomestnimi listi naprej. Stebelni listi so pecljati ali brez pecljev. Obdobje cvetenja te rastline se razteza od junija do septembra. Njeni cvetovi so belo-vijolični z rumenim nebom. Do pozne jeseni se semena razvijejo iz cvetov v kapsul. Zelo pogosto razmnoževanje poteka s samoopraševanjem. Semena širi predvsem veter. Z znanstvenimi imeni se majhni krastači imenujejo tudi Chaenorhinum minus. Druga pogovorna imena so manj pogosta ali pogosta lan usta. Zaradi samoprašitve se je razvilo veliko rastlinskih klanov manjšega krastače, ki imajo nekoliko drugačne značilnosti. Mali krastač ima sedem parov kromosomi. Njegova glavna distribucija območje je južna in srednja Evropa. Najdemo pa ga tudi na Britanskih otokih in na Švedskem. Z razširjanjem se je razširil tudi v Severno Ameriko. V Nemčiji svoje distribucija območje je večinoma na jugu. Posamezna najdišča pa so odkrita tudi na severu. Rastlina je zelo nezahtevna in ima raje revna apnenčasta tla. Majhen krastač pogosto najdemo ob cestah, na poljih kot plevel, ob gramoznicah ali železniških nasipih. Vendar je ne smemo zamenjevati s pravo žabo. Slednji prav tako spada v družino trpotcev, vendar za razliko od manjšega krastače spada v rod lanenih semen. Za majhne krastače so opisane tri podvrste:
- Chaenorhinum minus subsp. anatolicum
- Chaenorhinum minus subsp. minus
- Chaenorhinum minus subsp. idej
Učinek in uporaba
Majhen krastač kot trpotec vsebuje različne sekundarne sestavine, ki rastlini služijo kot zaščita pred hranjenjem, zlasti pred žuželkami. To so iridoidi in iridoidni glikozidi. V Chaenorhinumu so odkrite sestavine, kot so antirinozidi, 0-metilorantin, chaenorpins, efedradini, chaenorhinosides, orantin ali prunasin. Iridoidi ali iridoidni glikozidi imajo grenkobo ključi in naj bi odvračali plenilce, da ne bi jedli rastline. V večini primerov grenak ključi že odvrača. Če pa te snovi vstopijo v prebavni trakt rastlinojedih živali imajo iridoidi denaturacijski učinek na beljakovin v prehranski kaši in na lastne beljakovine telesa v črevesju. Po eni strani to zmanjša uporabnost hrane, po drugi strani pa poškoduje črevesno steno, kar vodi do prebavnih motenj ali v primeru ličink žuželk do smrti. Iridoidni glikozidi se prav tako razdelijo na glukoze monomer in iridoid s posebno prebavo encimi pri mnogih živalih, tako da te spojine delujejo tudi kot krmila. Poleg tega sestavine delujejo tudi protimikrobno bakterije in glivicami. Tudi fiziološki učinek iridoidov povzroča odvajalo učinek majhnega krastače. Iz tega razloga se rastlina še danes uporablja kot odvajalo. V ta namen se uporablja cvetoče zelišče. Po nabiranju se sveži in posuši na zračnem in senčnem mestu. Čaj lahko skuhate za uporabo. Dve čajni žlički posušenega zelišča skuhamo s vrenjem vode enako vsebnosti ene skodelice. Po desetih minutah kuhanja lahko čaj precedimo in pijemo v majhnih požirkih. Ima blago odvajalo učinek. Vendar Chaenorhinum minus danes zaradi zdravilnih rastlin zaradi nejasnih učinkov različnih sestavin nima velikega pomena. Občasno opisan učinek rastline na izboljšanje učinkovitosti še ni dokazan, sicer pa je majhna krastača priljubljena za setev na mejah in v skalnatih vrtovih. Zelo dobro lahko služi kot zapolnilo vrzeli med drugimi rastlinami. Semena lahko posejemo neposredno na kraju samem. Ker je rastlina zelo nezahtevna, brez posebne oskrbe ukrepe so potrebne. Upoštevati je treba le, da mora biti lokacija čim bolj sončna, peščena ali kamnita in brez preplavljanja.
Pomen za zdravje, zdravljenje in preprečevanje.
Pomen Chaenorhinum minus na medicinskem področju še ni jasno določen. Vendar je dokazan odvajalni učinek čaja te rastline, način delovanja pa je posledica skupine snovi, imenovane iridoidi. Na splošno pa je o možnih neželenih učinkih in nevarnostih sestavin zelo malo znanega. Jasne kontraindikacije so prisotne v jetra bolezni, nosečnost ali med dojenjem. Kot stranski učinek so v nekaterih primerih opazili tudi motnje zaznavanja pri zdravih posameznikih. Zato obstaja precej priporočil proti uporabi Chaenorhinum minus kot zdravilne rastline. Poleg blagega odvajalnega učinka so jasno opazili tudi diaforetični učinek. V preteklosti so majhen krastač res pogosto uporabljali za izboljšanje zmogljivosti. Pogosto suma na učinek izboljšanja učinkovitosti pa, kot že omenjeno, tudi še ni bilo mogoče potrditi. Majhno laneno seme vsebuje veliko sestavin, katerih učinki so še danes večinoma neznani. Na splošno je torej pomen Chaenorhinum minus kot zdravilne rastline zelo majhen.
