Kortizon sam v osnovi ni učinkovito zdravilo, ker hormonsko zdravilo, znano kot kortizon, običajno ne vsebuje neaktivnega kortizona, ampak njegovo aktivno obliko kortizol (hidrokortizon). Kortizon pretvori v encimi v dejansko zdravilno učinkovino kortizol. Oboje kortizon in njegova aktivna oblika spadata v skupino steroidov hormoni.
Steroid hormoni Proizvajajo se predvsem v skorji nadledvične žleze, od tam pa se po krvnem obtoku porazdelijo po telesu. Natančneje, kortizol spada v določeno podskupino steroidov hormonije glukokortikoidi. Kortizol zavira obrambne reakcije telesa imunski sistem in deluje protivnetno.
Poleg tega se telesna temperatura pod vplivom kortizona poveča, aktivira se energetski metabolizem in bolečina reakcije so zavirane. Zato se ta zdravila uporabljajo pri naslednjih boleznih:
- Različne vrste vnetja v kontekstu poškodb
- Vnetne revmatske bolezni
- Bolezni, ki jih povzroča preveč aktiven obrambni sistem telesa (imunski sistem), kot so alergije in tako imenovane avtoimunske bolezni, pri katerih je obramba telesa pomotoma usmerjena proti zdravemu telesnemu tkivu, zato zdrave organe uničijo imunske celice, ki bi običajno le uničile celice, okužene z bakterijami ali virusi ali rakavimi celicami
- Oteklina, pordelost, segrevanje, moteno delovanje in bolečina
Kortizon blokira sproščanje teh vnetnih in imunskih prenašalcev iz telesnih celic in zavira njihov učinek v vnetem tkivu. To pojasnjuje, zakaj ima kortizon antialergijske, antirevmatične in imunosupresivne učinke (blaži učinek na obrambni sistem telesa).
Poleg tega lahko kortizon zavira rast tumorjev rak. Izraz "glukokortikoidi”Se nanaša na učinek snovi, saj spodbujajo nastanek nove glukoze iz beljakovin in maščobe ("glukoza" = sladkor), v izvor pa je vključen tudi izvor hormonov, saj se proizvajajo v skorji (natančneje v skorji nadledvične žleze). Aktivni hormon kortizol je v glavnem odgovoren za nadzor katabolnih presnovnih poti.
Uravnavanje presnove sladkorja in s tem preskrba z energijo bogatih spojin je ena najpomembnejših nalog hormona. V tem kontekstu spodbuja tvorbo molekul sladkorja (glukoneogenezo) v celicah jetra, spodbuja razgradnjo maščob in povečuje splošno razgradnjo beljakovin. Poleg tega ima zaviralni učinek na regulirane procese imunski sistem in zato lahko zavira prekomerne reakcije in vnetne procese.
Kortizol, znan kot "stresni hormon", ima v telesu veliko različnih regulativnih funkcij. Med dolgotrajnimi stresnimi situacijami se kortizol vse bolj proizvaja in sprošča v krvni obtok. V tem kontekstu ima podoben učinek kot kateholamini adrenalin in noradrenalin.
V nasprotju z adrenalinom pa se sprosti šele kasneje. V primeru kortizola vezava na poseben receptor celice (receptorji, vezani na G-protein) ni mogoča, zato mora najprej popolnoma prodreti v notranjost celice. Od tam lahko kortizol posebej posega v presnovne poti.
Poleg tega ima kortizon (dejansko aktivna oblika kortizola) zaviralni učinek na imunski sistem. Vpliv na imunski sistem je prav tako odložen do sproščanja hormona. Ko hormon razvije svoj učinek, se število belih občutno poveča kri celice (limfociti) s hkratnim zmanjšanjem števila naravnih makrofagov.
Vendar se kortizol ne sprošča naključno v krvni obtok, ampak ga strogo nadzira del možganovje hipotalamus in hipofiza. Med stresom, telesnimi napori in/ali energijskimi potrebami se hipotalamus sprošča hormon, imenovan CRH (hormon, ki sprošča kortikotropin), ki pa spodbuja hipofiza izločiti ACTH (adrenokortikotropni hormon). ACTH nato stimulira sproščanje kortizola.
