Drobnocelični pljučni rak: opis
Drobnocelični bronhialni karcinom je s približno 12- do 15-odstotnim deležem druga najpogostejša oblika pljučnega raka (za nedrobnoceličnim bronhialnim karcinomom) – bolezen se pogosto pojavi med 60. in 80. letom starosti.
Izhodišče za drobnocelični pljučni rak tvorijo tako imenovane APUD celice v bronhialni sluznici. To so celice, ki vsebujejo različne majhne beljakovinske koščke (peptide) in njihove prekurzorje (APUD = Amine Precursor Uptake and Decarboxylation).
Če pogledate drobnocelični bronhialni karcinom pod mikroskopom, so rakave celice videti majhne, ploščate in blizu skupaj. Ker celice tudi vizualno spominjajo na ovsene kosmiče, se ta oblika raka imenuje tudi "karcinom ovsenih celic". V kliničnih okoljih zdravniki drobnocelični pljučni rak pogosto imenujejo preprosto »malocelični«.
Kako raste drobnocelični pljučni karcinom?
Poleg tega se drobnocelični pljučni rak zgodaj razširi po krvi in limfnih kanalih v druge dele telesa, kjer nato nastanejo hčerinski tumorji (metastaze).
Zaradi hitre rasti in zgodnjih metastaz je drobnocelični pljučni rak agresiven in ga je težko zdraviti – ko se diagnosticira, je običajno že v napredovali fazi.
Drobnocelični pljučni rak: simptomi
Pljučni rak (kot je drobnocelični bronhialni karcinom) se na začetku običajno kaže le z nespecifičnimi simptomi. Sem spadajo na primer trdovraten kašelj, bolečine v prsih in utrujenost. Mnogi bolniki teh simptomov ne jemljejo resno. Kadilci na primer takšne pritožbe enostavno pripišejo kajenju. Drugi sumijo na trdovraten prehlad ali bronhitis.
Ker se drobnocelični bronhialni karcinom hitro širi, se kmalu pojavijo drugi simptomi. To lahko vključuje težko dihanje, krvav izpljunek, vročino, hitro izgubo teže in nočno potenje.
Več o splošnih simptomih pljučnega raka in specifičnih simptomih drobnoceličnega pljučnega raka preberite v besedilu Pljučni rak: simptomi.
Drobnocelični pljučni rak: vzroki in dejavniki tveganja
Glavni dejavnik tveganja za drobnocelični pljučni rak (in pljučni rak na splošno) je kajenje. Zlasti ljudje, ki so začeli kaditi zgodaj v življenju in/ali kadijo, zlahka razvijejo maligni tumor na pljučih. A ne le aktivno kajenje, tudi pasivno kajenje povečuje tveganje za pljučnega raka.
Poleg tega obstajajo še drugi dejavniki tveganja za pljučnega raka. Sem spadajo na primer stik z azbestom in visoke ravni onesnaževal v zraku.
Več o možnih sprožilcih bronhialnega karcinoma lahko preberete pod Pljučni rak: vzroki in dejavniki tveganja.
Drobnocelični bronhialni karcinom: preiskave in diagnoza
Sledi fizični pregled in različne instrumentalne preiskave. Zdravnik bo opravil rentgensko slikanje prsnega koša (rentgensko slikanje prsnega koša). Pogosto je že na tem mogoče odkriti patološke spremembe. Računalniška tomografija (CT) zagotavlja podrobne slike. Nadaljnje preiskave lahko potrdijo sum na pljučnega raka in pomagajo ugotoviti razširjenost tumorja.
Več o različnih pregledih in preiskavah za bronhialni karcinom lahko preberete pod Pljučni rak: pregledi in diagnostika.
Drobnocelični pljučni rak: zdravljenje
Na splošno so glavni pristopi zdravljenja, ki so na voljo za drobnocelični bronhialni karcinom (in druge oblike pljučnega raka), naslednji:
- kirurška odstranitev tumorja
- radioterapija tumorja (radioterapija=
- kemoterapija z zdravili, ki zavirajo delitev celic
Posamezne metode zdravljenja lahko kombiniramo na različne načine, pri čemer sta najpomembnejša stadij pljučnega raka in splošno stanje bolnika. Tako dobi vsak bolnik individualno ustrezno terapijo.
Zdravljenje v zelo zgodnjih fazah (zelo omejena bolezen)
V redkih primerih je drobnocelični pljučni rak v času diagnoze še vedno v zelo zgodnji fazi: tumor je omejen na majhno območje v pljučih in še ni metastaziral na oddaljena mesta. Zdravniki to imenujejo "zelo omejena bolezen".
V tej zelo zgodnji fazi bolezni je drobnocelični pljučni rak še operabilen in torej načeloma ozdravljiv. Vendar zaradi varnosti bolniki prejemajo tudi kemoterapijo. To se lahko izvede pred operacijo (neoadjuvantna kemoterapija), da se zmanjša velikost tumorja za operacijo. Ali pa se kemoterapija daje po operaciji za odstranitev morebitnih preostalih rakavih celic (adjuvantna kemoterapija).
Če se rakave celice odkrijejo že v bezgavkah, bolniki običajno prejmejo tudi obsevanje. Vsekakor pa kranialno obsevanje izvajamo preventivno, saj drobnocelični pljučni rak pogosto tvori metastaze v možganih.
Zdravljenje v srednji fazi (omejena bolezen)
Operacija v tej fazi običajno ni več mogoča. Namesto tega se bolniki običajno zdravijo s kombinacijo kemoterapije in radioterapije (radiokemoterapija). Preventivno vedno obsevamo tudi lobanjo.
Zdravljenje v napredovalih stadijih (obsežna bolezen)
Pri večini bolnikov je pljučni tumor v času diagnoze že dosegel stopnjo "obsežne bolezni". To pomeni, da je tumor že metastaziral v druge dele telesa. Ozdravitev takrat običajno ni več mogoča. Bolniki prejmejo tako imenovano paliativno terapijo, katere namen je ublažiti simptome in čim bolj podaljšati bolnikovo preživetje.
V ta namen bolniki prejemajo kemoterapijo – torej zdravila, ki zavirajo hitro rast rakavih celic (citostatiki). To lahko običajno začasno potisne tumor nazaj.
Poleg tega je lobanja obsevana: to je namenjeno preprečevanju metastaz v možganih ali boju proti obstoječim metastazam. V določenih primerih obsevamo tudi primarni tumor v pljučih.
Nov terapevtski pristop
Od leta 2019 obstaja še ena možnost zdravljenja drobnoceličnega pljučnega raka v napredovalem stadiju – kombinacija standardne kemoterapije z imunoterapijo:
Poleg citostatikov bolniki prejemajo tudi imunoterapevtik atezolizumab. To je tako imenovani zaviralec imunske kontrolne točke: blokira beljakovino PD-L1, ki jo proizvajajo rakave celice. To preprečuje, da bi imunski sistem deloval proti raku.
Z blokiranjem PD-L1 lahko atezolizumab torej odpravi zatiranje imunske obrambe – obrambni sistem telesa lahko učinkoviteje napade tumor. Vendar pa zdravljenje z zaviralci imunskih kontrolnih točk ne deluje pri vseh bolnikih.
Atezolizumab se lahko uporablja tudi za zdravljenje napredovalega nedrobnoceličnega pljučnega raka – najpogostejše oblike pljučnega raka.
Drobnocelični pljučni rak: prognoza
V redkejših primerih, ko je drobnocelični pljučni rak odkrit v zgodnji fazi, še vedno obstaja možnost ozdravitve, če se zdravi takoj in pravilno.
Več o prognozi in možnostih ozdravitve bronhialnega karcinoma preberite v besedilu Pljučni rak: pričakovana življenjska doba.
