Levkemija: simptomi, vrste

Kratek pregled

  • Simptomi: Utrujenost in izčrpanost, zmanjšana zmogljivost, bledica kože, nagnjenost h krvavitvam in modricam (hematom), nagnjenost k okužbam, vročina neznanega vzroka, hujšanje, nočno potenje.
  • Pogoste oblike: akutna mieloična levkemija (AML), akutna limfoblastna levkemija (ALL), kronična mieloična levkemija (CML), kronična limfocitna levkemija (CLL; pravzaprav oblika limfoma)
  • Zdravljenje: Glede na vrsto in stopnjo levkemije možnosti zdravljenja vključujejo kemoterapijo, zaviralce tirozin kinaze, interferon, monoklonska protitelesa, radioterapijo in/ali presaditev matičnih celic.
  • Prognoza: Akutna levkemija je pogosto ozdravljiva, če jo odkrijemo in zdravimo pravočasno. Pri kronični levkemiji lahko terapija podaljša preživetje mnogih bolnikov. Ozdravitev je možna kvečjemu s presaditvijo matičnih celic z visokim tveganjem.
  • Diagnoza: Zdravnik zbere bolnikovo anamnezo in opravi fizični pregled. Poleg tega se izvajajo ultrazvočne preiskave, magnetna resonanca (MRI), računalniška tomografija (CT), scintigrafija, krvne preiskave, odvzem tkiv (biopsija, punkcija kostnega mozga) in preiskava hrbtenične tekočine (lumbalna punkcija).
  • Preprečevanje: Preprečevanja levkemije je malo ali nič. Vendar pa zdrav način življenja zmanjša tveganje za nastanek bolezni. Redni preventivni pregledi lahko na primer pravočasno razjasnijo nespecifična znamenja.

Kaj je levkemija?

Izraz levkemija se nanaša na skupino rakov krvotvornega sistema - imenovanih tudi "bel krvni rak" ali "levkoza". Levkemije nastanejo, ko se bele krvne celice (levkociti), ki nastanejo v kostnem mozgu iz posebnih matičnih celic, razvijejo nepravilno in se nato nenadzorovano razmnožujejo.

Ti okvarjeni levkociti so nefunkcionalni in med potekom bolezni vedno bolj izpodrivajo zdrave bele in rdeče krvničke (eritrocite) ter krvne ploščice (trombocite).

Razvoj krvnih celic poteka po stopnjah, pri čemer vsaka stopnja najprej proizvede tako imenovano nezrelo predhodno celico. Vsaka od različnih vrst belih krvnih celic zori iz lastne predhodne celice. V vsaki posamezni fazi je možna motnja zorenja te celice. Zato obstajajo različne oblike levkemij ali krvnih rakov. Nobena od različnih vrst levkemije ni nalezljiva.

Levkemija: pogostnost

Levkemija: simptomi

Mnogi prizadeti ljudje se sprašujejo, kako se levkemija manifestira oziroma kako prepoznamo krvnega raka. V nekaterih primerih se levkemija ali krvni rak pri odraslih, moških ali ženskah, nenadoma pokaže s simptomi in hitro napreduje. Zdravniki takrat govorijo o akutni levkemiji. V drugih primerih se krvni rak razvija počasi in zahrbtno. Potem gre za kronično levkemijo.

Simptomi akutne levkemije

Pri akutni levkemiji se simptomi razvijejo relativno hitro. Začetni simptomi ali prvi znaki tako pri akutni limfoblastni levkemiji (ALL) kot pri akutni mieloični levkemiji (AML) vključujejo:

  • Zmanjšana zmogljivost
  • Vztrajna vročina
  • Nočno znojenje
  • Utrujenost
  • Hujšanje
  • Bolečine v kosteh in sklepih (zlasti pri otrocih z ALL)

Sčasoma telo prizadetih posameznikov proizvaja vse večje količine nezrelih, nedelujočih belih krvnih celic, ki izrivajo zdrave krvne celice. To ustrezno povzroči več znakov levkemije. Če je rdečih krvničk premalo, to vodi do anemije. Prizadeti trpijo na primer za:

V primeru poškodbe traja dlje kot običajno, da rana preneha krvaveti. Poleg tega ljudje z levkemijo ali krvnim rakom dobijo več podplutb (hematomov), ki so po močnem udarcu videti kot modrice in nastanejo predvsem na nogah, torej stegnih, golenih in gležnjih – še en značilen znak krvnega raka.

Krvni rak ali levkemija se kaže tudi z drugimi simptomi na koži ali s kožnimi spremembami. V primerih hudega pomanjkanja trombocitov (trombocitopenije) se na primer pojavijo pikčaste krvavitve v koži, tako imenovane petehije, ki se pojavijo kot rdeče lise ali pike na koži. Vendar pa jih ne smemo zamenjati z rdečimi materinimi znamenji. Ni nenavadno, da krvavitev v kožo pri levkemiji spremlja srbenje kože.

Levkemija pogosto oslabi imunski sistem. Posledica tega je, da bolniki trpijo zaradi trdovratnih okužb, kot so vnetja ustne votline, ki se slabo celijo. Razlog za to je, da ima telo premalo funkcionalnih belih krvničk, ki služijo za boj proti okužbam. Imunski sistem pri levkemiji je torej na splošno oslabljen.

Drugi možni simptomi levkemije so:

Po tradicionalni kitajski medicini (TCM) črn jezik kaže na imunsko pomanjkljivost ali raka, kot je levkemija. Vendar za to ni znanstvenih dokazov.

Kot pri drugih vrstah raka se simptomi običajno povečajo in poslabšajo v zadnjih fazah akutne levkemije.

Simptomi kronične levkemije

Kronična levkemija se začne zahrbtno. Prvih nekaj mesecev ali celo let mnogi bolniki nimajo nobenih simptomov. Nekateri poročajo le o splošnih simptomih, kot sta utrujenost in zmanjšana zmogljivost. Vendar večina prizadetih teh sprva ne prepozna kot znake levkemije. Zato ne gredo k zdravniku. Šele v napredni fazi se pri kronični levkemiji razvijejo simptomi, ki spominjajo na akutni potek.

Pri kronični mieloični levkemiji (CML) ločimo tri faze, v katerih postaja bolezen vse bolj agresivna. To se odraža tudi v znakih levkemije:

  • Kronična faza: Tukaj je število belih krvnih celic nenormalno povečano (levkocitoza) in vranica je povečana (splenomegalija). Slednje pogosto povzroča občutek pritiska v levem zgornjem delu trebuha. Drugi simptomi levkemije v tej fazi vključujejo utrujenost in zmanjšano zmogljivost.
  • Blastna kriza (blastna ponovitev): V tej zadnji fazi bolezni kostni mozeg sprosti velike količine nezrelih predhodnikov krvnih celic (imenovanih mieloblasti in promielociti) v kri. To povzroča simptome, podobne tistim pri akutni levkemiji. V večini primerov bolniki kmalu umrejo.

Počasi napreduje tudi kronična limfocitna levkemija (KLL). Čeprav je v imenu izraz »levkemija«, pa ne gre za krvnega raka, temveč za posebno obliko limfoma (maligni limfom).

Levkemija: vrste

Levkemije ne razvrščamo le glede na to, kako hitro bolezen napreduje (akutna ali kronična), temveč tudi glede na vrsto celice, iz katere izvirajo (mieloične ali limfoidne).

V skladu s tem zdravniki razlikujejo različne vrste levkemij. Štiri najpogostejše oblike so:

Oblika levkemije

Opombe

Akutna mieloična levkemija (AML)

Kronična mieloidna levkemija (CML)

Akutna limfoblastna levkemija (VSE)

Kronična limfocitna levkemija (CLL)

Poleg tega obstajajo še druge vrste levkemije, ki so zelo redke. En primer je dlakastocelična levkemija.

Mieloična levkemija

Mieloidne levkemije izvirajo iz tako imenovanih mieloidnih matičnih celic v kostnem mozgu. Te prekurzorske celice se običajno razvijejo v zdrave rdeče krvne celice, trombocite ter granulocite in monocite. Zadnji dve sta podskupini belih krvnih celic.

Ko pa mieloične prekurzorske celice degenerirajo in začnejo nenadzorovano rasti, se razvije mieloična levkemija. Glede na njen potek zdravniki razlikujejo med akutno mieloično levkemijo (AML) in kronično mieloično levkemijo (CML). Obe obliki krvnega raka prizadeneta predvsem odrasle. AML je veliko pogostejša od CML.

Več o obeh oblikah mieloidnega krvnega raka si lahko preberete v članku Mieloična levkemija.

Limfna levkemija

Limfne levkemije izvirajo iz drugačnih prekurzorjev krvnih celic kot mieloidni rak krvi: tu degenerirajo tako imenovane limfne predhodne celice. Povzročajo nastanek limfocitov. Ta podskupina belih krvničk je zelo pomembna za usmerjeno (specifično) obrambo pred tujki in patogeni (specifična imunska obramba).

Več o teh dveh vrstah raka lahko izveste v članku Limfocitna levkemija.

Dlakastocelična levkemija

Dlakavocelična levkemija (ali dlakavocelična levkemija) je zelo redek rak. Zanjo velja enako kot za kronično limfocitno levkemijo: ime "levkemija" pove le, da je bolezen podobna krvnemu raku. Uvrščamo pa ga med limfne rake (natančneje med ne-Hodgkinove limfome).

Ime "lasne celice" izhaja iz dejstva, da imajo rakave celice lasu podobne podaljške.

Dlakastocelična levkemija se pojavi samo pri odraslih. Moški trpijo za njim bistveno pogosteje kot ženske. Kronična bolezen ni zelo agresivna. Večina bolnikov ima normalno pričakovano življenjsko dobo.

Vse pomembno o tem raku si lahko preberete v članku Dlakastocelična levkemija.

Levkemija pri otrocih

Levkemija je predvsem bolezen odraslih: Ti predstavljajo približno 96 odstotkov vseh bolnikov. Kadar se levkemija razvije pri otrocih, gre skoraj vedno za akutno limfoblastno levkemijo (ALL). Na drugem mestu sledi akutna mieloična levkemija (AML). Kronične levkemije so pri otrocih zelo redke.

Vse pomembno o krvnem raku pri otrocih izveste v članku Levkemija pri otrocih.

Levkemija: Zdravljenje

Zdravljenje levkemije je prilagojeno posamezniku. Pri tem igrajo vlogo različni dejavniki. Poleg starosti in splošnega zdravstvenega stanja obolelega je v prvi vrsti pomemben potek bolezni, torej ali je levkemija akutna ali kronična.

Zdravljenje akutne levkemije

Po diagnozi "akutna levkemija" se kemoterapija običajno začne čim prej. To velja za najpomembnejšo metodo zdravljenja akutnega krvnega raka. Pacient prejme posebna zdravila, znana kot citostatiki (kemoterapevtiki). Preprečujejo rast rakavih celic (in drugih hitro delečih celic). Poškodovane celice se tudi ne razmnožujejo naprej. Lastni nadzorni mehanizmi telesa prepoznajo obolele celice in jih ciljano razgradijo.

V osnovi terapija poteka v treh fazah, ki skupaj lahko trajajo mesece in leta:

  1. Indukcijska terapija: prizadeti prejmejo močno kemoterapijo, ki uniči čim več rakavih celic in ublaži najhujše simptome. Zdravljenje se običajno izvaja kot bolnišnično v bolnišnici.
  2. Konsolidacijska terapija: Namenjena je "utrditvi" uspeha indukcijske terapije. Ustrezno prilagojena kemoterapija odstrani morebitne preostale rakave celice, če je le mogoče.
  3. Vzdrževalna terapija: Cilj je stabilizirati uspeh zdravljenja in preprečiti recidiv (ponovitev). Vzdrževalna terapija se od osebe do osebe zelo razlikuje. V tej fazi bolniki pogosto vsaj eno leto jemljejo citostatike, kot je azacitidin v obliki tablet.

Indukcijska terapija je včasih tako uspešna, da v pacientovi krvi in ​​kostnem mozgu praktično ni več odkritih rakavih celic. Zdravniki takrat govorijo o remisiji. Vendar to ne pomeni, da je levkemija ozdravljena. Možno je, da so posamezne rakave celice preživele. Zato so potrebni nadaljnji terapevtski koraki (konsolidacijska terapija).

Druge možnosti terapije

Včasih je del zdravljenja levkemije tudi presaditev izvornih celic. Matične celice so »matične celice«, iz katerih nastajajo vse krvne celice v kostnem mozgu. Pred presaditvijo je treba z visokoodmerno kemoterapijo (in morebitnim celotnim obsevanjem telesa) uničiti tako rekoč ves kostni mozeg obolelega in (upajmo) vse rakave celice.

Nato zdravnik prenese zdrave matične celice kot pri transfuziji. Celice se naselijo v votlinah kostnega mozga in proizvajajo nove, zdrave krvne celice.

Za takšno presaditev matičnih celic prenesene matične celice pogosto izvirajo od zdravega darovalca (alogenska presaditev matičnih celic). To je lahko družinski član ali neznanec.

Za pridobitev matičnih celic iz krvi darovalca vzamejo kri skozi veno na roki. V tako imenovanem celičnem separatorju se krvne matične celice filtrirajo iz krvi (afereza matičnih celic). Kri se nato vrne darovalcu. Bolnik z levkemijo nato prejme zdrave krvne matične celice. Darovanje matičnih celic traja le nekaj ur in se običajno opravi ambulantno brez anestezije. V redkih primerih zdravniki v splošni anesteziji odstranijo izvorne celice darovalca iz kostnega mozga.

Mnogi bolniki z akutno limfoblastno levkemijo (ALL) poleg kemoterapije prejemajo tudi radioterapijo. Po eni strani zdravnik obseva glavo preventivno, saj rakave celice pogosteje napadajo možgane. Po drugi strani pa z obsevanjem specifično zdravi maligne bezgavke, na primer v predelu dojke.

Zdravljenje kronične levkemije

Zdravniki običajno diagnosticirajo kronično mieloično levkemijo (CML) v kronično stabilni fazi bolezni. Zdravnik takrat najpogosteje predpiše tako imenovane zaviralce tirozin kinaze (kot so imatinib, nilotinib, bosutinib ali dasatinib). Ta zdravila delujejo zelo specifično proti rakavim celicam krvi: zavirajo rastne signale v celicah. V idealnem primeru to ustavi bolezen za več let. Zaviralci tirozin kinaze so na voljo v obliki peroralnih tablet, ki jih bolniki običajno jemljejo do konca življenja.

Hkrati zdravnik redno kontrolira kri in kostni mozeg. Če se na primer vrednosti krvi ali bolnikovo stanje poslabšajo, to pomeni, da KML prehaja v naslednjo fazo (fazo pospeševanja). Zdravnik nato spremeni zdravljenje z zdravili: predpiše druge zaviralce tirozin kinaze. Na ta način lahko pri mnogih bolnikih bolezen vrnemo v kronično stabilno fazo.

V kateri koli fazi bolezni je možno, da se bolnikovo stanje v kratkem času bistveno poslabša. Zdravniki takrat govorijo o blastni krizi. Tako kot pri akutni levkemiji prizadeti običajno prejmejo intenzivno kemoterapijo. Na ta način poskušajo zdravniki hitro zmanjšati znake bolezni. Ko se stanje izboljša in stabilizira, je morda primerna presaditev matičnih celic.

Nekateri bolniki s KML se zdravijo z interferoni. To so sporočilne snovi, s katerimi celice imunskega sistema komunicirajo med seboj. Sposobni so zavirati rast rakavih celic. Vendar so interferoni – tako kot kemoterapija – običajno manj učinkoviti pri KML kot zgoraj opisani zaviralci tirozin kinaze.

Vendar to ni vedno res: zaviralci tirozin kinaze najbolje delujejo pri bolnikih, katerih rakave celice imajo tako imenovani "Philadelphia kromosom". Tako imenujemo značilno spremenjen 22. kromosom, ki ga lahko zaznamo pri več kot 90 odstotkih vseh bolnikov s KML. Preostali bolniki nimajo spremenjenega kromosoma. Zato zdravljenje z zaviralci tirozin kinaze pri njih pogosto ne deluje tako dobro. Takrat je včasih treba spremeniti terapijo in uporabiti npr. interferone.

Na primer, veliko bolnikov prejema kemoterapijo in tako imenovana monoklonska protitelesa (imunokemoterapija ali kemoimunoterapija). Umetno proizvedena protitelesa se specifično vežejo na rakave celice in jih tako označijo za imunski sistem. Zdravniki občasno uporabljajo obe obliki terapije ločeno.

Če rakave celice kažejo določene genetske spremembe, je lahko koristno zdravljenje z zaviralci tirozin kinaze. Ta zdravila blokirajo patološko spremenjen encim, ki spodbuja rast rakavih celic.

Če druga zdravljenja ne delujejo ali če se bolezen pozneje ponovi, je včasih možna (alogenska) presaditev matičnih celic. Vendar pa je to tvegano zdravljenje primerno le za mlade ali ljudi, katerih splošno zdravje je dobro.

Spremljevalni ukrepi (podporna terapija)

Poleg zdravljenja levkemije s kemoterapijo, obsevanjem in drugimi so zelo pomembni tudi podporni ukrepi. Služijo na primer za zmanjšanje simptomov bolezni in posledic zdravljenja. S tem se bolnikovo počutje in kakovost življenja izjemno izboljšata.

Pri levkemiji je resna težava tudi povečana dovzetnost za okužbe. Tako sama bolezen kot kemoterapija oslabita imunski sistem, zaradi česar je ta manj sposoben za boj proti patogenom. To daje prednost okužbam, ki so takrat včasih zelo hude, včasih celo smrtno nevarne. Zato sta skrbna higiena in okolje, ki je čim bolj brez mikrobov, zelo pomembna za ljudi z levkemijo.

Mnogi prejemajo tudi antibiotike za preprečevanje ali zdravljenje bakterijskih okužb. Učinkovine proti glivičnim okužbam poznamo kot antimikotike.

Posebej je mogoče zdraviti tudi druge težave, na primer anemijo s transfuzijo krvi in ​​bolečino z ustreznimi protibolečinskimi sredstvi.

Prehrana pri levkemiji

Strokovnjaki načeloma svetujejo čim bolj nežno dieto, da se izognemo težavam, kot sta slabost in bruhanje. Prehrana, ki vsebuje veliko mesa, je pogosto stresna, zato sta pri levkemiji primernejša zelenjava in sadje. Pomembna je uravnotežena prehrana in izogibanje živalskim maščobam.

Levkemija: potek in prognoza

V posameznih primerih je napoved levkemije odvisna od različnih dejavnikov. V prvi vrsti sta vrsta raka in stadij bolezni ob diagnozi. Glede na to, ali je levkemija v začetni ali končni fazi, obstaja jasna razlika v tem, kaj se zgodi oziroma kako se bolezen razvije. Na prognozo vpliva tudi odziv bolnika na terapijo.

Drugi dejavniki, ki vplivajo na pričakovano življenjsko dobo in možnost ozdravitve pri levkemiji, so bolnikova starost in splošno stanje ter morebitne spremljajoče bolezni.

Možnosti ozdravitve

Ali je levkemija ozdravljiva? Kako človek umre zaradi levkemije? Ali akutna levkemija pomeni hitro smrt? Ta in druga vprašanja si postavljajo številni bolniki in njihovi svojci. Načeloma je v primeru akutne levkemije krvni rak ozdravljiv. Prej kot je levkemija odkrita in zdravljena, večje so možnosti za ozdravitev in preživetje. To še posebej velja za mlajše bolnike. Vendar ozdravitev ni verjetna brez zdravljenja, kot je kemoterapija.

Tudi če je raka mogoče potisniti nazaj, se recidiv (ponovitev) pogosto pojavi kasneje, celo mesece in leta kasneje. Predvsem v primeru zgodnjega recidiva se možnosti za ozdravitev zmanjšajo. Bolnike z levkemijo je treba nato ponovno zdraviti. Včasih zdravniki izberejo bolj agresivno terapijo ali druge metode zdravljenja.

Pri kronični levkemiji se rakave celice razmnožujejo počasneje kot pri akutnih oblikah raka (izjema: blastna kriza pri KML) – in običajno več let. Zaradi tega je zdravljenje običajno manj intenzivno, vendar ga je treba nadaljevati dolgoročno.

Čeprav kronične levkemije praviloma ni mogoče pozdraviti (edina možnost za to je tvegana presaditev matičnih celic), pri mnogih bolnikih terapija ublaži simptome in upočasni napredovanje kronične levkemije. Tako je pričakovana življenjska doba kronične levkemije nekoliko višja kot pri akutni obliki. Kljub temu je kronična levkemija v nekaterih primerih tudi usodna.

Kako dolgo je pričakovana življenjska doba pri različnih vrstah krvnega raka, torej pri akutni ali kronični levkemiji, je odvisno od starosti, pri kateri se bolezen razvije, in je ni mogoče na splošno določiti.

Levkemija: preiskave in diagnoza

Prvi stik ob sumu na krvnega raka je družinski zdravnik. Po potrebi bo bolnika napotil k specialistu, na primer specialistu za krvne bolezni in raka (hematologu ali onkologu).

Zdravniški posvet in fizični pregled

Zdravnik najprej zbere bolnikovo anamnezo (anamnezo). To vključuje vprašanje, kako se oseba na splošno počuti, kakšne težave ima in kako dolgo te obstajajo. Pomembne so tudi informacije o morebitnih drugih boleznih, ki so trenutno prisotne ali so se pojavile v preteklosti. Poleg tega se zdravnik pozanima na primer o zdravilih, ki jih oseba jemlje in ali so v družini znani primeri raka.

Temu sledi temeljit telesni pregled. Zdravnik med drugim posluša pljuča in srce, izmeri krvni tlak ter otipa jetra, vranico in bezgavke. Rezultati pomagajo zdravniku pri boljši oceni bolnikovega splošnega stanja.

Krvni test

Glede na to, kako visoka je vrednost levkocitov, je mogoče sklepati, da gre za levkemijo. V primeru levkemije je precej malo verjetno, da bi bilo rdečih krvničk preveč.

Nadalje zdravnik določi tako imenovano vrednost MCH, ki pove, koliko hemoglobina (Hb, »rdečega krvnega pigmenta«) prenašajo posamezne rdeče krvničke. Hemoglobin je še posebej pomemben, ker železo, ki ga prenaša, prenaša kisik po krvi do vseh tkiv in organov.

Na primer, če je raven MCH nižja od običajne, to kaže na anemijo. Ker pa lahko obstajajo drugi razlogi za anemijo, zdravniki, ki sumijo na levkemijo, uporabijo test železa v serumu, da ugotovijo, ali je na primer prisotna anemija zaradi pomanjkanja železa. V tem primeru bi bila raven železa v krvi bistveno nižja od običajne. Pri levkemiji je možno, da se železo kopiči v krvi, ne da bi se vključilo v hemoglobin. Takrat je v krvi preveč železa – prisotna je visoka vrednost železa.

Patološko spremenjene krvne vrednosti, kot je povečano število belih krvničk in premajhno število rdečih krvničk, so možen znak levkemije. Vendar so nenormalne krvne vrednosti značilne tudi za številne druge bolezni. Zato so običajno potrebni dodatni diferencialno diagnostični testi.

Vsak krvni test, ki razjasni krvno bolezen, vključuje tudi določitev hitrosti sedimentacije eritrocitov (ESR). Stopnja sedimentacije kaže, kako hitro rdeče krvne celice potonejo v nekoagulacijski tekočini. To pa daje informacijo o tem, ali je na primer prisotno vnetje ali druga resna bolezen. Pri levkemijah je hitrost sedimentacije krvi običajno znatno povečana.

Poleg krvnih celic zdravnik v laboratoriju oceni še druge krvne parametre, kot so vrednosti ledvic in jeter. Te vrednosti kažejo, kako dobro delujeta ta dva organa. Če je levkemija potrjena pozneje in so vrednosti bolnikovih ledvic in/ali jeter slabe, je treba to upoštevati pri načrtovanju zdravljenja.

Laboratorij preveri tudi, ali so v krvi znaki okužbe z bakterijami, virusi ali glivicami. Ti mikrobi so lahko odgovorni tudi za nekatere simptome, kot so povečano število belih krvničk, vročina in utrujenost.

Ob vsakem sumu na levkemijo je treba podrobno pregledati bolnikov kostni mozeg. Za to zdravnik v lokalni anesteziji s posebno iglo vzame vzorec kostnega mozga, običajno iz medenične kosti (punkcija kostnega mozga). V laboratoriju zdravnik pregleda število in videz celic kostnega mozga. Pri značilnih spremembah je jasno razvidna levkemija.

Indikacija anemije, ki jo povzroča levkemija, je na primer povečano število retikulocitov. To so predhodne celice rdečih krvnih celic. Strokovnjaki domnevajo, da skuša telo nadomestiti pomanjkanje eritrocitov s proizvodnjo več retikulocitov.

Včasih lahko tkivo kostnega mozga celo uporabimo za določitev oblike bolezni. Poleg tega zdravnik pregleda celice glede sprememb v njihovem genetskem materialu. Na primer, pri kronični mieloični levkemiji obstaja "kromosom Philadelphia".

Odrasli in starejši otroci običajno prejmejo lokalni anestetik pred odvzemom kostnega mozga. Za mlajše otroke je primerna kratka anestezija. Poseg običajno traja približno 15 minut in se lahko izvaja ambulantno.

Nadaljnji pregledi

Na primer, zdravnik pregleda notranje organe (vranico, jetra itd.) Z ultrazvokom. Lahko opravi tudi računalniško tomografijo (CT). Ta slikovni postopek je primeren za dodatno oceno kosti. To je pomembno, če zdravnik sumi, da so se rakave celice razširile ne samo v kostnem mozgu, ampak tudi v sami kosti. Druge metode preiskave vključujejo slikanje z magnetno resonanco (MRI) ali scintigrafijo.

Pri akutni limfoblastni levkemiji (ALL) in nekaterih podtipih akutne mieloične levkemije (AML) rakave celice včasih prizadenejo možgane ali možganske ovojnice. Možni znaki tega so glavoboli in nevronski izpadi, kot so motnje vida in paraliza. Zdravnik nato vzame vzorec hrbtenične tekočine (lumbalna punkcija) in ga analizira v laboratoriju. MRI pomaga tudi pri odkrivanju rakave prizadetosti možganov.

Levkemija: Vzroki in dejavniki tveganja

Vzroki za različne oblike krvnega raka še niso natančno ugotovljeni. Strokovnjaki pa so ugotovili več dejavnikov tveganja, ki spodbujajo razvoj levkemije. Tej vključujejo:

Starost: Na razvoj akutne mieloične levkemije (AML) vpliva starost: Tveganje za razvoj bolezni pri akutni levkemiji narašča s starostjo. Enako velja za kronično mieloično levkemijo (CML) in kronično limfocitno levkemijo (CLL). Nasprotno pa se akutna limfoblastna levkemija (ALL) pojavlja predvsem v otroštvu.

Kajenje: Kajenje je odgovorno za približno deset odstotkov vseh primerov levkemije, ocenjujejo strokovnjaki. Na primer, pri aktivnih kadilcih je 40 odstotkov večja verjetnost za razvoj akutne mieloične levkemije (AML) kot pri ljudeh, ki nikoli niso kadili. Pri nekdanjih kadilcih je tveganje za okužbo še vedno večje za 25 odstotkov.

Ionizirajoče sevanje: To se nanaša na različne visokoenergijske žarke, na primer radioaktivne žarke. Poškodujejo genetski material – zlasti v tistih telesnih celicah, ki se pogosto delijo. Sem spadajo hematopoetske celice v kostnem mozgu. Posledično se včasih razvije levkemija. Višji kot je odmerek sevanja, ki vpliva na telo, večje je tveganje za levkemijo.

Rentgenski žarki so tudi ionizirajoči. Strokovnjaki pa menijo, da občasno rentgensko slikanje ne bo povzročilo levkemije. Kljub temu je treba rentgensko slikati le, če je to nujno potrebno. To je zato, ker se škoda, ki jo žarki povzročijo telesu, običajno sešteva tekom življenja.

Kemične snovi: Različne kemične snovi povečajo tveganje za levkemijo. Sem spadajo benzen in druga organska topila. Insekticidi in herbicidi naj bi prav tako spodbujali krvnega raka.

Ta povezava je potrjena pri nekaterih zdravilih, ki se dejansko uporabljajo za zdravljenje raka (kot so citostatiki): dolgoročno spodbujajo razvoj levkemije. Zato zdravniki pred uporabo takih zdravil skrbno pretehtajo koristi in tveganja.

Virusi: nekateri virusi (HTL virusa I in II) sodelujejo pri razvoju zelo redke oblike levkemije. Ta tako imenovana človeška T-celična levkemija prizadene predvsem ljudi na Japonskem. V Evropi je ta različica krvnega raka zelo redka.

Druge oblike levkemije, kot so AML, CML, ALL in CLL, se glede na sedanje znanje razvijejo brez vpletenosti virusov ali drugih patogenov.

Levkemija: Preprečevanje

Ker so dejanski vzroki levkemije večinoma nejasni, je mogoče opredeliti le malo preventivnih ukrepov, če sploh. Zdravniki svetujejo zmanjšanje dejavnikov tveganja. Zdrav življenjski slog ter opuščanje tobaka in prekomernega uživanja alkohola lahko na primer že pomagajo. Še posebej, če ste starejši, izkoristite redne preventivne preglede. Na ta način je mogoče na primer pravočasno razjasniti zgodnje, nespecifične znake.