Puberteta je čas, ko otrok doseže spolno zrelost in reproduktivno sposobnost. Puberteta se začne okoli 10. leta in se konča okoli 16. leta. V puberteti, ki se pri deklicah začne v povprečju dve leti prej, se najprej oblikujejo sekundarne spolne značilnosti.
Fizične in psihološke spremembe v puberteti.
Puberteta je čas, ko otrok doseže spolno zrelost in reproduktivno sposobnost. Puberteta se začne okoli 10. leta in se konča okoli 16. leta. V puberteti fantje rastejo njihova prva brada lasje in začnejo lomiti njihov glas. Pri dekletih menstruacija začne in dojke se razvijejo. Med puberteto pride tudi do pospešene rasti višine (velikosti telesa), poleg tega pa tudi celotne fizično spremembe. Mladostniki se začnejo odmikati od starševskega doma. Hkrati se dogajajo duševne in čustvene spremembe, ki trajajo veliko dlje. Tu se skriva velik konfliktni potencial pubertete. Začetek in trajanje pubertete se lahko od posameznika do posameznika zelo razlikujeta, vendar imata daljnosežne učinke na vsakdanje življenje mladostnikov in njihovih družin. Veliko hormoni so odgovorni za močne spremembe v telesu med puberteto. Pri dečkih se puberteta začne z rastjo testisi pri starosti 11 ali 12 let. Penis se poveča in na zgornji strani poženejo prve dlake na bradi ustnic. larinks in glasilke tudi rastejo, kar poznamo kot spremembo glasu v puberteti. Fantje dobijo širša ramena in ožje boke ter postajajo bolj moški na videz. Sramna in pod pazduho, noga in dlake na prsih začne rastejo. Ženska puberteta se začne z rastjo dojk in na začetku menstruacija. Tudi dekliško telo se zelo spremeni, boki postanejo širši, pas pa ožji. Sramna in dlake pod pazduho raste. Zunanje spremembe spremljajo tudi spremembe na notranjih spolnih organih. The maternice raste, jajca dozori in stena nožnice se odebeli.
Puberteta z vidika pubescentov
Vsi hormoni ki povzročajo fizične spremembe v puberteti, povzročajo tudi pomembne spremembe razpoloženja. Mnogo stvari, ki jih mladostniki včasih komaj opazijo nenadoma, se zdi zelo pomembno. Čustveno stanje se lahko hitro spremeni iz "nebesnega" v "žalostno do smrti", zaradi česar trpijo tudi mladostniki sami. Močnih čustvenih nihanj v puberteti ni tako enostavno obvladati. Šolska uspešnost se lahko znatno zmanjša tudi v puberteti, kar lahko vodi do ponavljajočih se konfliktov s starši in učitelji. The koža povzroča težave tudi mladostnikom v puberteti. Seks hormoni vplivajo na proizvodnjo sebuma med puberteto, kar povzroča mozolji in akne. V občutljivi življenjski fazi pubertete je tako zaznana nižja privlačnost dodatno breme.
Vzgojne težave v puberteti
Hormonske spremembe med puberteto povzročajo izjemna čustvena nihanja, ki jih vsi vpleteni težko prenašajo. Tudi psiha se v puberteti zelo spreminja. Težave z identiteto, pomenska vprašanja, občutki manjvrednosti in mladostniški strahovi so zdaj vseprisotni. Najpogostejši konflikti med starši in otroki med puberteto so posledica povečane agresivnosti otrok. Starši jih pogosto razlagajo kot nespoštovanje. Otroci so v bistvu samo ogledalo odraslih, ki jim v puberteti pogosto neusmiljeno pokažejo svojo neustreznost. Toda postavljanje meja med puberteto je del zdravega razvoja, tudi če stvari postanejo glasnejše. Če se to ne zgodi med puberteto, bo otrok tudi v odrasli dobi vedno ostal odvisna oseba v stiski. Tudi če živci so včasih na robu, bi morali starši reagirati občutljivo in z razumevanjem, zlasti v puberteti. Otroci se jim bodo pozneje zahvalili kot odrasli.
