Ustnice so sestavljene iz zgornje ustnice (labium superius) in spodnje ustnice (labium inferius). Ustnice se združijo v desnem in levem kotu usta (angulus oris). Vsebujejo mišično tkivo in ustna razpoka (Rima oris) tvori Vhod k ustne votline. Na notranji strani imajo zgornji in spodnji del labialni frenulum (frenulum labii superioris et inferioris), povezava s čeljustjo.
Histologija
Ustnice lahko že makroskopsko razdelimo na dve različni vrsti tkiva. Na zunanji strani je koža, ki se v notranjosti spremeni v sluznico. Lahko ga razdelimo na 3 odseke, ki se med seboj gladko zlijejo, tako da jasna meja ni prepoznavna.
Zunanja koža (pars cutanea) je sestavljena iz večplastne rožnate skvamozne ploščice epitelija in tvori zaščitno oviro za zunanji svet. Značilno je sestavljen iz več plasti prekrivnih celic. V teh celičnih plasteh in spodnjem tkivu obstajajo lasje folikli, lojnice (da bodo ustnice voljne) in žleze znojnice, med drugim.
Keratinizacijo povzročajo umirajoče posebne celice, imenovane keratinociti. Med notranjostjo in zunanjostjo je prehodno območje, v katerem se nahaja dejanska rdeča barva ustnic. To območje se imenuje tudi pars intermedia.
Na tem območju so tudi keratinizirani skvamozni epitelija, ki je bistveno tanjša od sprednje cone. The vezivnega tkiva štrli v skvamozno epitelija, ki se imenuje lamina propria neposredno pod celičnimi plastmi. Tu skozi tanko zgornjo plast poteka veliko arterijskih kapilar.
Tako nastane močna rdeča barva ustnic. Ko vsebnost kisika v teh kapilare zank se zmanjša, tipičen pojav modrih ustnic (cianoza) se razvija. Notranji sloj je obložen z epitelijem sluznice, nekorificiranim ploščatoceličnim epitelijem.
Poleg številnih plovila in živčnih vlaken, obstaja veliko majhnih žleze slinavke ki proizvajajo viskozno (sluznico) slina. To ohranja ustnice vlažne in tako kot večje žleze slinavke, je vpleten v razgradnjo vnesene hrane. Pod to plastjo je mišica ustnic (Musculus orbicularis oris), vdelana v vezivnega tkiva. To je odgovorno za gibanje ustnic.
