Sindrom vratne hrbtenice je skupek simptomov, ki jih lahko sprožijo številni vzroki, zato je pravzaprav skupni izraz za pojav številnih različnih bolezni. Najpogosteje sindrom vratne hrbtenice povzroča težava, ki izvira iz vratne hrbtenice. Tu imajo še posebej pomembno tako imenovane blokade hrbtenice, za katere se razume, da gre za segmentno funkcionalno motnjo členjenih povezav med posameznimi vretenci. Vzroki za sindrom vratne hrbtenice so odvisni tudi od časovnega poteka simptomov:
- Nepričakovan pojav simptomov (sindrom akutne vratne hrbtenice) bolj verjetno kaže na nenadno preobremenitev vratne hrbtenice kot v prometni nesreči ("pred poškodbami vratu“), Hudo nenavadno obremenitev ali podobni vzorci gibanja.
- O kronični sindrom vratne hrbtenice je pogosto posledica drugih dolgotrajnejših sevov ali procesov.
Degenerativna sprememba medvretenčnih ploščic
Najpogostejši vzrok za kronični sindrom vratne hrbtenice je obraba in spremembe medvretenčnih ploščic, s tem povezana hrustanec in telesa vretenc zaradi trajnih obremenitev, ki jim je hrbtenica izpostavljena v vsakdanjem življenju. Zaradi naravnega staranja medvretenčne ploščice izgubljajo tekočino in se tako ožijo. Poleg tega je plast hrustanec med medvretenčni disk in telesa vretenc se vedno bolj krčijo, dokler končno ne deluje funkcija medvretenčne ploščice kot "šok absorberja “ni več mogoče vzdrževati.
Ker medvretenčni disk ne more več zapolniti prostora med dvema vretencema, vendar mora hrbtenica še vedno vzdržati vsakodnevne obremenitve, telo se začne "pritrditi" na vretenca in tvoriti kostne izrastke (= osteofite). Sila se tako lahko prenese na več površin, kar zmanjša obremenitev vsakega posameznega vretenca. To se zgodi na račun gibljivosti, ki jo ti dodatni deli kosti seveda močno omejujejo.
Če ostružki na vretencih nenehno rastejo, je na neki točki neizogibno, da se bodo novonastali podaljški sosednjih vretenc srečali, kar se nato odraža v gibalno povezanih bolečina. Odvisno od gibanja bolečina je posledica dejstva, da se podaljški v različni meri srečujejo zaradi vrtenja v telesih vretenc, ko se telo vrti. Te medvretenčne ploščice, ki so zaradi izgube tekočine ožje, se pojavijo pri vseh.
Vendar pa vsak človek z ozkimi medvretenčnimi ploščicami ne razvije sindroma vratne hrbtenice. Za prizadete pogosto obstajajo drugi dejavniki, ki dodatno povečajo obremenitev. Klasično to vključujejo enostranske gibe ali slabo držo med računalniško aktivnostjo.
Vendar boleče trenje kostnih ostružkov ne ostaja edina posledica teh sprememb v arhitekturi hrbtenice. Skratka, prostor med vretenci je zapolnjen z vedno manj medvretenčni disk, vendar več kosti, da prenese obremenitve kljub pomanjkanju blažilnika medvretenčnih ploščic. Vendar pa je prostor med vretenci izredno pomemben, saj se prav v teh medvretenčnih prostorih, vedno med dvema sosednjima telesoma vretenc, posamezne živčne korenine premikajo iz hrbtenice skozi kostni kanal (= Foramen intervertebrale), da bi od tam se premaknite v telo in nadzirajte funkcije, kot so mišice popadki in občutljivost na dotik.
Pomanjkanje prostora pomeni, da ta prostor postane preozek in nanje lahko pritiskajo kostni deli živci. Ti živci na ta pritisk reagirajte s senzoričnimi motnjami v rokah in / ali rokah do hudih bolečina. Če se pojavijo odrevenelost, mravljinčenje, bolečina ali šibkost rok, se mora prizadeti vsekakor posvetovati z zdravnikom, saj so to znaki resne poškodbe živci, ki ga je treba nujno zdraviti, da preprečimo trajno škodo.
