Kaj je požiralnik?
Požiralnik je raztegljiva mišična cev, ki povezuje žrelo z želodcem. V prvi vrsti požiralnik zagotavlja transport hrane in tekočin skozi grlo in prsni koš v trebuh.
Zunanja plast vezivnega tkiva zagotavlja gibljivost požiralnika v prsni votlini med požiranjem. Krvne žile, limfne žile in živčni trakti se nahajajo v tej premični plasti. Ohlapno vezivno tkivo pod sluznico prepreda obsežen venski pleksus.
Kakšna je funkcija požiralnika?
Glavna naloga požiralnika je transport hrane in tekočine iz žrela v želodec. Zaradi sluzi, ki jo proizvaja požiralnik, je hrana med tem še bolj spolzka, tako da lahko gladko zdrsne v želodec.
Zgornji sfinkter v povezavi z zapiralnimi mehanizmi grla skrbi, da med požiranjem (aspiracijo) ne pride do vdihavanja delcev hrane ali tujkov. Zaradi spodnjega sfinktra se kisla želodčna vsebina ne steka nazaj v požiralnik. S tem bi sicer poškodovali sluznico požiralnika. Zaradi te interakcije mišic deluje proces požiranja do določene mere tudi proti gravitaciji.
Kje se nahaja požiralnik?
Skozi diafragmo požiralnik zapusti prsno votlino in vstopi v trebušno votlino. Trebušni segment (pars abdominalis) je kratek: tri centimetre pod diafragmo se konča požiralnik. Z želodcem se spoji v predelu želodčnega ustja (kardije).
Kakšne težave lahko povzroča požiralnik?
Rak požiralnika (karcinom požiralnika) se najpogosteje nahaja pri fiziološki zožitvi požiralnika. Varice požiralnika se lahko oblikujejo kot posledica hude bolezni jeter. Te patološko razširjene vene lahko počijo in povzročijo hude, včasih smrtno nevarne krvavitve.
