Človeški herpesvirusi so specifični za gostitelja virusi družine Herpesviridae, ki so vsi ljudje patogeni. Poleg labial herpes, ta skupina okužb vključuje genitalni herpes, katerih oba patogeni ostanejo v svojem gostitelju vse življenje. Pri človeških herpesvirusih posamezne vrste je značilno menjavanje aktivnih in neaktivnih stanj.
Kaj so človeški herpesvirusi?
Družina virusov Herpesviridae je sestavljena iz ovojnic virusi z genomom dvoverižne linearne DNA. Posamezni predstavniki so med največjimi virusi. Trenutno je iz družine herpesvirusov znanih približno 170 virusnih vrst. Sorodni so različnim vretenčarjem, vključno s sesalci, pticami, plazilci in ribami. Večina vrst družine herpesvirusov je specifična za gostitelje in se zato ne more spreminjati od vrste do vrste. Mnogi predstavniki lahko povzročijo različne bolezni. Viri iz družine virusov merijo do 200 nm v premeru in imajo nepravilno vdolbljeno virusno ovojnico, ki je zelo občutljiva. Med ovojnico in kapsido je razmeroma velik matrični prostor, ki vsebuje strukturno beljakovin. Tegument beljakovin so delno vgrajeni v membrano ali vezani na kapsido. Za gostitelja specifično vrsto Herpesviridae velja vrsta človeškega herpesvirusa, ki lahko izključno okuži ljudi. Ti nevrotropni virusi so človeški patogeni in poleg labialnih vključujejo tudi druge herpes (herpes simpleks tip 1), genitalni herpes (herpes simpleks type2), virus noric-zoster in povzročitelj Pfeifferjeve žleze povišana telesna temperatura in citomegalovirus. Skupaj osem ljudi herpes virusi obstajajo.
Pojav, porazdelitev in značilnosti
Posebnost herpesviride je vztrajnost. Po začetni okužbi ostanejo v gostiteljici vse življenje, ne da bi povzročili bolezen. Prenos s človeškimi herpesvirusi se na začetku zgodi prek epitelijskih celic. Tako alfa-herpesvirusi najprej okužijo koža ali sluznice in na tem mestu močno razmnožujejo. Zaradi močnega razmnoževanja virusov okužene celice organizma odmrejo. The imunski sistem prepozna okužbo, toda preden lahko uspešno posreduje, se virusi še naprej širijo. Širijo se iz epitelijskih celic koža in sluznica na določene nevrone. V jedrih posameznih nevronov odlagajo svojo virusno DNA v obliki epizomalne DNA skupaj z nevronsko DNA. Na ta način virusna DNA pride do jedra in se tam zapre, da tvori obroč. V obliki zaprtega obroča virusna DNA ostane v okuženih nevronih leta. Od tega trenutka se virus obnaša tiho in ga zato človek ne zazna imunski sistem. Ta vrsta okužbe se imenuje latentna okužba. Ta okužba se le pod določenimi vplivi spremeni v aktivno obliko. Aktivirajoči vplivi vključujejo predvsem imunosupresijo, kot se lahko zgodi v okviru stres. Takoj, ko imunski sistem oslabljene osebe, se ne more več uspešno boriti z virusi. Virusi človeškega herpesa tako rekoč znotraj nevronov čakajo na čas in pogoje, ki zanje niso nevarni. V primeru imunosupresije zaradi stres, bolezen, preveč UV svetlobe ali nihanja hormonov, neaktivni virus preide v aktivno stanje. Po ponovni aktivaciji uniči živčne celice, se osvobodi in od tam spet preide v epitelijske celice. Na ta način izbruhne akutna herpesna bolezen. Takoj ko je gostiteljski imunski sistem spet močnejši, se virusi ponovno umaknejo v živčne celice in se obnašajo pasivno. Ta cikel se nadaljuje skozi vse življenje. Virusi človeškega herpesa so človeški patogeni v vsakem primeru. Zaradi značilnega menjavanja aktivnih in neaktivnih stanj pa v določenih fazah ne povzročajo simptomov, čeprav so v telesu še vedno prisotni. Najpogostejši način okužbe s človeškim herpesvirusom je tesen stik z okuženo osebo. Zlasti prek mehurčkov okužbe s HSV 1 se lahko drugi ljudje okužijo z labialnim herpesom, na primer med poljubljanjem. Prenos HSV 2, genitalni herpes, se v večini primerov zgodi s spolnim stikom.
Bolezni in simptomi
Približno 85 odstotkov prebivalstva po vsem svetu je okuženih s HSV-1. Še 25 odstotkov jih nosi okužbo s HSV-2. Približno ena tretjina prizadetih trpi zaradi ponavljajočih se simptomov, v osnovi pa so simptomi okužbe s herpesom odvisni od vrste virusa. Herpes simpleks Virus 1 je najbolj znan in najbolj razširjen član družine Herpesviridae. V svojih aktivnih fazah ta virus povzroča vezikule koža in sluznico. Hladne rane vodi do mehurjev na območju ustnic. Pri genitalnem herpesu ali HSV 2 pride do razjed na penisu ali nožnici. V osamljenih primerih rektalna manifestacija spremlja genitalno manifestacijo HSV 2. Občasno virusi povzročajo vnetje znotraj možganov. Ta vrsta možganov vnetje običajno vključuje temporalni reženj ali čelne možgane. Taka vnetje se kaže kot funkcionalna okvara in primanjkljaj na prizadetih območjih območja možganov. Flupodobnim simptomom sledi febrilna okužba. Rezultat je psihomotorično upočasnitev in simptomi možgansko-organsko sproženega psihosindroma. Poleg tega govorne motnje se lahko pojavijo pri tej obliki napredovanja. V posameznih primerih se pojavijo žariščni napadi. Možna je sekundarna posplošitev. Vnetje možganov se vedno pojavi, ko se virusi absorbirajo skozi nos. V tem primeru pridejo do možganov vzdolž vohalnice sluznica. Vendar pa je med 200 000 ljudmi v povprečju okužba s HSV okužena le z enim encefalitis.
